В результате же флотилии на полном ходу влетели в сражение между монстрами и отчаявшимися практиками храма Порядка. И всё в один момент перевернулось с ног на голову. Очень быстро стало понятно, что эти фениксы оказались куда организованнее и сильнее тех стай, которые встречались им до того. Множество тварей, не уступающих чёрным рангам, и сразу три существа, перешагнувших начальный уровень золотого.

Это была катастрофа. Элара до сих пор помнила горькое, пугающее ощущение от смерти сразу нескольких десятков практиков, чей корабль превратился в шар огня, под одновременным ударом трёх золотых фениксов. Хаос, разрушения, крики приказов и сумасшедшая карусель сражения, в которую их корабль влетел на полном ходу.

Она же была всего лишь зелёным рангом, далеко не самым сильным! Успела в последний момент включиться в одну из формируемых учениками «Луны и солнца» защитных формаций, чтобы на следующие несколько часов пропасть в водовороте смертельной битвы.

Их корабль постоянно сотрясался от мощных ударов врага. Несколько брешей, десятки смертей и невозможность хоть немного передохнуть. Элара помнила всё происходящее какими-то урывками. Словно бы это всё происходило не с ней. Рядом падали и разрушались духовные корабли.

Сильнейшие мастера, наплевав на всё, сражались в небесах против опаснейших монстров из стаи фениксов, и далеко не все из них умудрялись выживать в таких условиях. Так во время одного из таких ожесточённых столкновений и погиб глава отделения «Луны и солнца». А Палач Императора получила серьёзные раны, перед этим, правда, умудрившись уничтожить сразу двух монстров золотого ранга. Именно последнее и перевернуло то сражение.

Остатки практиков храма Порядка, словно бы получили второе дыхание и, не считаясь со смертями и ранениями, атаковали врага, позволяя объединённому флоту фракций немного выдохнуть и перестроиться. Далее уже была просто методичная зачистка, в которой Элара уже не участвовала, потеряв сознание от нескольких травм и полного опустошения своего резерва духовной энергии.

Результатом же всего этого стали серьёзные повреждения всех без исключения духовных кораблей флотилии, в которой на ходу остались лишь шесть судов, и множество раненых и убитых. Ну а храм Порядка за короткое время практически перестал существовать. Из его мастеров в живых осталось лишь дюжина не самых сильных практиков и несколько десятков младших и старших учеников.

Оправляться от такого им всем пришлось целый месяц. При этом он даже близко не был отдыхом — монстры не оставили попыток сокрушить остатки флота, так что каждый их день был наполнен работой по восстановлению кораблей и бесконечными сражениями.

Рядом грохнуло, отчего Элара непроизвольно встряхнула головой, как бы отгоняя от себя собственные страхи. Она сильно изменилась за эти недели, с тех пор как они вошли в пелену. Вряд ли кто-то из её старых знакомых сейчас бы узнал девушку. Рядом с губами появилось несколько складок, из-за чего её лицо казалось угрюмым, а из глаз пропали любые намёки на веселье или смех, которые раньше так привлекали к девушке внимание.

— Всем старшим ученикам, занять места в защитной формации! — голос Кадат Этора, нынешнего лидера отряда секты «Луны и солнца», раздался где-то рядом, усиленный духовной энергией. — Мы у цели, скоро будем отдыхать!

Мысленно выругавшись, девушка выскочила из трюма, где до этого находилась рядом с духовным орудием. Сейчас найдутся и другие, кто будет стрелять из них, а практикам зелёного ранга и выше нужно заняться охранными техниками, или их корабль рискует рухнуть на землю после первой же атаки.

Выскочив на верхнюю палубу корабля, Элара глазами нашла уже начавших выстраиваться в формацию соучеников. За последний месяц они научились это делать с чёткостью и быстротой духовных конструктов. Где-то совсем рядом вновь грохнуло.

Краем глаза Элара выхватила взглядом пронёсшийся где-то в нескольких десятках метров выше остов быстрого корабля Императора, вокруг которого уже собиралась туча огромных чёрных птиц, бросающихся на него в самоубийственных атаках.

Типичное поведение этих монстров — слабые в исступлении нападают на цель, а сильные поддерживают их убийственными духовными ударами издалека. Элара видела, как от корабля в этот момент разошлась золотистая волна света, которая при приближении к монстрам начала их быстро уничтожать, в буквальном смысле превращая в пепел.

Всего пара мгновений, и вот уже от большей части монстров остался лишь чёрный прах, стремительно разлетающийся на ветру. Палач не стала церемониться, использовав одну из самых сильных своих техник. По крайней мере, из того, что видела та же Элара.

— Всем сосредоточиться! — крик Кадат Этора прервал её размышления, в этот момент по их кораблю ударило чем-то серьёзным.

Палуба под ногами девушки содрогнулась. Жалобно заскрипели доски, где-то внизу сработали защитные духовные печати, останавливая разрушения, жаль только недостаточно быстро. Судя по тому, как корабль завибрировал, эта атака не прошла для него даром. Всегда очень плохо, когда срабатывают защитные печати, выгравированные на корпусе подобных судов, их очень трудно было восстановить после этого, и они считались последней защитой.