— Она работа только потому, что ты все еще сохнешь по своей бывшей жене, — натянуто улыбается Артём. — Можешь не отрицать.

Я не успеваю ответить — в комнату входит Альбина. Он аккуратно прикрывает дверь и устраивается на стулья рядом с мужем.

— Уснул, — говорит с улыбкой. — И на удивление очень быстро.

— Это большая редкость, — поясняет Артём.

— Еще хотите чего-нибудь? — спрашивает Аля после неловкой паузы.

— Нет, спасибо, Аль, — быстро говорю я, пристально глядя в ее голубые глаза. — Расскажи о той ситуации.

— Да тут даже рассказывать нечего, Саш, — девушка тяжело вздыхает. — Я видела ее в клинике дважды. В первый раз она была с Гусевым. Ее приветствие было холодным. Я чувствовала себя так, будто в чем-то провинилась перед ней. Она почти незаметно кивнула головой и вошла в кабинет врача. Гусев проследовал за ней.

— Артём сказал, ты решила, что этот ублюдок — отец ее ребенка, — с неприкрытой неприязнью говорю я.

— Я сейчас объясню, почему я так подумала, — она замолкает, прислушивается. — Я была на седьмом месяце беременности, почти на восьмом, и у меня был очень большой живот. Когда я увидела Нику, мне показалось, что она как минимум на шестом, потому что ее живот был меньше. Значит, и срок меньше моего. А поскольку она пришла с Гусевым, я и решила, что ребенок от него. Через неделю я увидела ее еще раз, но она быстро промчалась мимо меня.

— Понял. Я выясню наверняка.

— Саш, а стоит ли, если у каждого из вас своя жизнь? — мягко спрашивает Аля. — Есть смысл бередить старые раны? Ты не подумай ничего такого, но твоя любовь к ней всегда была сильнее. И если она смогла так просто от нее отказаться тогда, сейчас вы и вовсе чужие люди. Мне так не хочется, чтобы ты снова страдал.

— Аль, это его выбор, — говорит Артём. — Сань, но я отчасти согласен с женой. Мы хотим тебя видеть счастливым.

— Так и будет, — широко улыбаюсь. — Только закончу то, что следовало закончить два года назад.

Остаток вечера получается веселым и приятным. Щекотливой темы мы больше не касаемся, что приносит некоторое спокойствие. Но с абсолютной уверенностью я могу сказать, что это ненадолго.

Александр

Чуть больше двух лет назад

Отношения с Никой с каждым днем становятся все более натянутыми. Я постоянно задерживаюсь на работе, пытаясь разобраться с новыми проектами, а она злится и подозревает меня в отношениях с Лизой. Бред какой-то. Я головы поднять не могу от большого количества задач, порой пропускаю обед и отрываю взгляд от монитора, когда часы показывают десять вечера.

Сегодня самый настоящий аврал. Клиентам нужно все и сразу. Кроме бумажной волокиты мне предстоит провести два собеседования, две встречи с представителями банков и видеоконференцию с партнерами из Германии. Лиза прилетела очень вовремя, ее помощь в этот непростой период бесценна.

Я долго шел к тому, чтобы открыть свою компанию, искал связи и много трудился. Чуть больше года назад мне это удалось, и поначалу все шло очень неплохо, особенно с поддержкой компании, в которой Лиза занимает высокую должность. Но месяц назад все перевернулось с ног на голову. Я никогда не исключал конкурентов и их методов, при помощи которых они готовы топить друг друга. Но чутье подсказывало мне, что дело не в них. Здесь есть кое-что другое.

Я кручусь как белка в колесе, но этого недостаточно. Работаю по семнадцать часов в сутки без выходных и праздников, однако это приносит совсем ничтожные плоды. Да и с Никой отношения испортились. Но если я сегодня не приложу максимум усилий, то завтра нам, возможно, будет негде жить и нечего есть. Деньгами ее отца я, разумеется, никогда не воспользуюсь. Сейчас мне нужно только ее понимание и терпение, которых нет. Плюс ее отец нажигает, все никак не упокоится, что Ника выбрала меня, а не хитрого Андрюшу.

Последняя встреча заканчивается в шесть часов вечера. Как только клиенты выходят за дверь моего кабинета, я закрываюсь на ключ и падаю на кожаный диван для посетителей. Это был адский день, а впереди у меня еще полно дел, которые не терпят отлагательств.

Где-то вдалеке слышу трель мобильника. Черт возьми, я вырубился. Смотрю на настенные часы — половина седьмого. Мобильник находится на столе возле ноутбука, и я, стащив себя с дивана, отвечаю на звонок.

— Слушаю, — часто моргаю я, чтобы проснуться.

— Саш, ты уже собираешься? — на том конце провода слышится звонкий голос Вероники.

— Пока нет, работы много, — говорю я.

— У нас сегодня годовщина, — Ника говорит сдержанно, но я точно знаю, что в этот момент она закатывает глаза и кривит лицо. — Столик в ресторане возле дома заказан на девять.

— Милая, я тебя поздравляю. Постараюсь подъехать к девяти.

— Постараешься?! — переспрашивает возмущено.

— Ника, да, я постараюсь закончить за пару часов и подъехать в ресторан, — хмурюсь я.