— Там! — крикнула Алиса, указывая в сторону. — Подземный ход! Вижу вход в туннель под этим полем. Он ведёт прямо к башне!

Я мгновенно увидел то же самое её глазами. Узкий лаз в земле примерно в тридцати метрах слева. Вход почти незаметен, прикрыт камнями и завален землёй. И из него лезут и лезут твари, как тараканы…

Я резко развернулся и начал прорубаться к туннелю напрямик, убивая всех демонов, которые бросались наперерез. Добежал до лаза буквально через минуту и запустил туда «Дыхание Саламандры». Никто не выпрыгнул оттуда, а значит, все уже вылезли. Прыжок внутрь…

Темнота окутала меня моментально. Узкий туннель едва позволял пригнуться — приходилось бежать согнувшись. Алиса материализовалась рядом и осветила путь слабым свечением своего тела. Стены дрожали от топота преследующих меня монстров наверху, земля осыпалась, камни падали с потолка, угрожая обрушить всё на головы.

На пути появились твари… Прикрылся щитом, ускорился и снёс их. Сотня метров была пройдена. Сзади в туннель заползали монстры. Спереди — тоже… Плевать, прорвусь!

Огнём и мечом я прорубил себе выход и вырвался из лап подземелья. Игнорировал все отнорки с десятками монстров по пути. Это был не столько туннель, сколько лабиринт, но благодаря Алисе я смог найти нужный проход.

Выпрыгнув наружу, я обнаружил, что нахожусь в нескольких метрах от башни. Огромное строение из чёрного камня возвышалось надо мной, от него тянуло холодом и тьмой. Вход был распахнут, оттуда веяло чем-то древним и ужасающим.

Два демона-стража стояли по обе стороны от входа. Они отличались от остальных монстров. Воины в тяжёлых доспехах и с огромными мечами. Они одновременно развернулись в мою сторону.

Я не дал им времени среагировать. Эта короткая пробежка не только подарила мне несколько новых царапин и травм, но ещё и активировала «Ярость Лешего» после полученного критического ранения руки. Где-то там, в туннеле, остался мой мизинец правой руки.

Я врезался в первого стража и вихрем ударов превратил его в криво нарезанные куски демонического мяса. Меч вспыхнул двуцветным пламенем и прошёлся по шее второго. Мастерская атака не оставила ему и шанса.

Сзади раздавался вой тысяч монстров. Идите в пекло! Вернее, оставайтесь в нём. А я пойду дальше!

Я влетел в башню. Внутри оказался высокий зал с высокими потолками и винтовой лестницей, ведущей наверх. И дыра в дальней части зала, перед которой виднелся алый ковёр. Подбежал, мгновенно уловил запах драконида и увидел очередную лестницу. Опять грёбаная лестница…

Ступени мелькали под ногами. Я перепрыгивал через несколько сразу, разгоняясь всё быстрее и быстрее. Внизу показалась дверь. Я снёс её с петель больным плечом и остановился через десяток шагов.

Передо мной был тридцать третий ярус. Он оказался огромным открытым пространством. Гигантская площадь размером с город. Сотни демонов стояли организованным строем и слушали приказы.

В центре площади возвышался тот «Командир». И бедолага Дракс рядом с ним.

Рыцарь отдавал приказы другим демонам громким голосом. Не знаю, что он хотел донести до подчинённых, но когда я прорвался через дверь в огромном каменном блоке… Хм, тут явно использована магия порталов, только незаметная… Я шёл под землю, а оказался в открытом пространстве. И это уже не первый раз…

В общем, моё появление застало его врасплох. Он удивился, а я воспользовался возможностью. Выхватил Сферу последнего вздоха из «Длани дающей», активировал её и швырнул изо всех сил в его сторону. Красный шарик с каждым мгновением становился всё ярче и ярче.

Демон мгновенно вскинул руку, и чёрный портал открылся рядом. До меня донёсся грубый звук, напоминающий рвущуюся ткань. Он схватил Дракса за цепи и швырнул в портал одним движением. Между нами метров двести… Я должен гарантировать исполнение своего обещания, данного Дистуру.

В ещё поднимающихся руках появился пистолет. Он идеально лёг в руку, я принял стойку для стрельбы. Прицелился в летящего Дракса, в его торс. Разрядил остатки магазина за считаные мгновения.

Выстрелы прогремели один за другим. Три пули попали в цепи и разбили несколько звеньев со звоном металла. Одна — ушла мимо. Две другие — попали в грудь Дракса, пробили и так разбитые доспехи.

Дракс исчез в портале, и тот захлопнулся.

Сфера упала в трёх шагах от демона-рыцаря, а я сменил пистолет на щит и присел, чтобы прикрыться от ударной волны. Взрыв раздался через мгновение. Камни затряслись, земля задрожала. Вспышка света затопила площадь, звук оглушил на несколько секунд.

Несколько демонов сдохло. Площадь окутало пылью, повсюду осколки камней и земля. Дымящаяся воронка метров двадцать в диаметре и с оплавленными краями показывала мощь артефакта.

В стороне от воронки появился адский рыцарь. Живой. Доспехи наполовину оплавлены, часть рун погасла. Одной руки нет. На месте правой половины лица — обгоревшие ошмётки мяса и плоти. Он тяжело дышал, опирался на меч, воткнутый в землю. Ранен, тяжело ранен. Но жив.

Сфера последнего вздоха не убила его.