И затем он снова целует меня. На этот раз долгим, затяжным поцелуем. В его поцелуе есть срочность, и секунду спустя он расстегивает верхнюю пуговицу на моей блузке.

– Нейт, – выдыхаю я.

– Пойдем наверх, – шепчет он мне на ухо. – Хорошо?

Я не собираюсь отказываться.

Полчаса спустя мы оба лежим запыхавшиеся в нашей постели. Нейт был так настроен меня взять, что я сбросила свои Manolo вместо того, чтобы аккуратно снять их и любовно поставить обратно в шкаф. Остальная одежда разбросана по комнате. Когда я смотрю на Нейта, его тело покрыто легкой испариной, и он смотрит на меня в ответ и ухмыляется.

– Ух, – говорит он. – Это было...

Я киваю в знак согласия. Не знаю, что изменилось сегодня, но, возможно, есть путь к спасению нашего брака. Не то чтобы мне было все равно на Джея, но у нас с ним нет будущего. Нейт – это будущее, нравится мне это или нет.

– Хорошо, что мы заказываем еду, – говорю я. – Я слишком устала, чтобы готовить.

Нейт смеется.

– Знаю.

– Нам стоит, знаешь... – Мои глаза встречаются с его. – Нам стоит делать это почаще.

– Безусловно.

Я прижимаюсь к мужу, и он обнимает меня. Я кладу голову на мышцы его плеча, чувствуя удовлетворение рядом с ним впервые за долгое время. Мы действительно занимаемся сексом раз в месяц, но обычно это не так страстно. Чаще всего он очень прагматичен, как будто мы чистим зубы.

А это как в старые добрые времена, когда мы только начинали.

– Кстати, – шепчет Нейт мне в волосы. – Я сегодня получил странную записку. Там говорилось, что тебе срочно нужно было видеть Адди Северсон. Все в порядке?

Адди Северсон – последний человек, о котором я хочу говорить, когда мы наслаждаемся пост–сексуальным блаженством, но было бы грубо не ответить. К тому же, я хочу, чтобы он знал, что эта девчонка сделала. Ему нужно знать, на что она способна.

– Не совсем, – говорю я ему. – Она списала на контрольной.

Он молчит мгновение.

– Как списала?

– Она смотрела в работу другого ученика. Я видела, как она это делала, а потом сразу после контрольной проверила обе работы, и ответы были почти идентичны. Тот другой ребенок – отличник, и она ни за что не получила бы столько правильных ответов сама.

– Ничего себе. И что ты собираешься делать?

– Пойду к директору. – Придется подождать до завтрашнего утра, но таков протокол, если ученика поймали на списывании. – Я расскажу Хиггинс, что случилось, и она разберется.

– К директору. – Нейт качает головой. – Ничего себе. Жестко. Тебе обязательно идти прямо к директору?

– Обязательно. Таковы правила.

– Ну, – задумчиво говорит он, прижимая меня к себе, – не то чтобы она сделала что–то ужасное. Не то чтобы у нее была какая–то схема списывания, которую она заранее придумала, где украла ответы. Она сидела на экзамене, не знала, как решать задачи, что мне вполне понятно. Она запаниковала.

– Она списала, Нейт.

– Но у тебя даже нет доказательств, верно? – Он хмурится. – Ты говоришь, что видела, как она списывала у другого, но, может, и нет. Может, она действительно готовилась. Она призналась?

Технически, Адди не призналась в списывании. Но я видела, как она смотрела на лист Кайла. За все годы преподавания это было до боли очевидно. Плюс, эта девчонка неспособна получить такую оценку сама. И я видела выражение ее лица, когда я допрашивала ее. – Не совсем.

– У нее трудности. – Он прижимает меня ближе к своему теплому телу. – Мы все через это проходили, Ева. Разве у тебя не было трудностей с английским в старшей школе, и тебе не нужен был репетитор?

Я не знаю, что на это сказать. Технически, это правда.

– Значит, она могла бы нанять репетитора. Ей не обязательно было списывать.

– Не каждый ученик может позволить себе репетитора. Думаю, мы оба можем согласиться, что Адди многое пережила за последний год.

При любых других обстоятельствах этот разговор привел бы меня в ярость. Списывать неправильно, и тот факт, что мой муж защищает ученицу, которая списала у другого ребенка, нелеп. Особенно учитывая, что он, кажется, сделал Адди своим маленьким проектом несмотря на то, что я предупреждала его о ней. Но, свернувшись калачиком в его объятиях, я не могу накопить достаточно гнева или даже возмущения. Нейт глубоко заботится о своих учениках, и я не могу винить его за это. Это одно из его качеств, за которое я его полюбила.

– Так что ты предлагаешь? – говорю я.

– Ну, – говорит он, – очевидно, ты не можешь поставить ей высокую оценку, но если ты поставишь ноль и сделаешь строгое предупреждение, сомневаюсь, что она когда–нибудь попробует такое снова. И это будет для нее пинком, который ей нужен, чтобы взять себя в руки.

– Думаешь? – Адди иногда кажется такой безнадежной.

– Определенно. – Он целует меня в лоб. – Я знаю, что в глубине души ты хочешь, чтобы она и все твои другие ученики преуспевали. Думаю, это лучшее для нее. Ты ведь не хочешь разрушить ей жизнь? Даже если ты все еще злишься из–за того, что случилось с Артом. Ты же понимаешь, что это не ее вина, правда?