Мелкие печати выстроились неразрушимой цепью и полностью оплели средоточие. Мало того, они уменьшили средоточие раз в пять, высасывая из него энергию и подпитывая себя тем самым.

Каждый вдох отдавался болью.

— Ладно, — попытался пошевелиться Лин, — Ситуация отвратительная, но нам надо спускаться.

Но Тара, как всегда, поступила по-своему. Собравшись с теми силами, что у нее были, он поднялась до пелены и попыталась протиснуться обратно.

Бам! Бам! Бам!

Несколько десятков мелких молний шарахнули ее и она свалилась вниз. Если б Лин ее не удержал, она бы рухнула в бесконечный полет.

Несмотря на боль и слабость, поток ругательств из ее уст только усиливался.

Гребная истеричка! — подумал он.

Впрочем, Лин знал — надо подождать десяток минут, и она остынет.

Так и произошло.

— Похоже, — сказал он, — Путь обратно нам заказан.

— Наблюдательный сильно? Думаешь я сама, тупая, не догадалась?

— Я, во всяком случае, не полез сразу проверять Грань на прочность.

— Пфффф…это показатель твоего ума. Нужно сразу знать, какие трудности могут возникнуть на обратном пути.

— Обратном пути? — ухмыльнулся Лин.

Он уже успел всё обдумать и понаблюдать за энергиями этого нового для него мира.

— Почему ты думаешь, что отсюда можно вернуться?

Этот вопрос почему-то поверг Тару в ступор.

— Но учитель…не мог...

— Скажи, на карте указано это место как вход и выход — так?

— Вход мы нашли, и, очевидно, выход такой же, вот только он заперт.

— Может если сильнее постараться…

— То словишь не десяток, а сотню молний. Но вообще, — Лин умолк, он немного пришел в себя и смог встать, — Логично будет и мне проверить преграду на ощупь. Так что стой, и лови меня, если что.

Тара кивнула.

Лин тем временем взобрался наверх, и наивно попытался продавить энергетическую преграду рукой, за что получил несколько десятков молний. Он этого ожидал, поэтому не свалился как его подруга вниз.

— Ну что?

— Преграда жесткая и монолитная, — ответил он, — Получается сверху, когда спускаешься она мягкая, а тут – твердая. Нехорошо.

Одной попыткой Лин не ограничился. Да, молнии били больно, и на мгновение оглушали, но он должен был убедиться, что выход заперт.

С последней попыткой он не выдержал и свалился в руки Тары. Он был весь в поту, с обожженными волосами и воспаленными глазами от постоянных ударов молний.

— Знаешь что, Тара, похоже, в этот мир можно войти, а выйти мнет.

Наблюдая за его попытками она и сама это поняла.

— И что делать?

— Я думаю очевидно что, Тара, — выполнять задание учителя, и возможно, когда мы его выполним, то найдем подсказку или другой путь.

— Ладно…спускаемся?

— Да…достань сферу поиска.

Девушка вытащила из сумки заветную сферу, без которой они не смогли бы выполнить задание.

Та засветилась чуть сильнее.

— Похоже, наша цель действительно гораздо ближе, чем раньше.

— Хоть что-то радостное, — уныло заметил Лин.

— Значит, когда учитель говорил, что мир Закрытый — это было буквальное значение?

— Значит — да.

— Эх… — протянула девушка, — Надо было отказываться.

— Ну и как ты себе это представляешь? Учитель, я отказываюсь! Так что-ли? В таком случае я бы с тобой уже не разговаривал. Тебя бы развоплотили там же, в ту же секунду.

— Да знаю я, — отмахнулась Тара, — Надоел уже. Спускаемся.

Оба ученика Бессмертного начали осторожно спускаться вниз. Путь предстоял долгий. А попытки использовать привычные техники передвижения окончились болью. Кроме того, у Лина на третью попытку техника чуть не сорвалась и не разрушила один из каналов.

— Мда… — прошептал он, — Нужно искать другие способы управления энергией.

Он решил подождать до того времени, как они не спустятся вниз.

— Возможно, м сказал он Таре, — Техники не работают, потому что мы на стыке миров, тут слишком много помех, Жилы Дракона, Грань, и боги знают что еще. Возможно, в самом низу всё станет нормально. Ведь как-то культиваторы в этом мире существуют, значит есть способы управлять Ци.

Тара согласно кивнула, признавая разумность доводов, правда, думала сейчас только о том, что из нее чертовы печати выкачали две-трети ее энергетического запаса и, учитывая нестабильность техник, любая мало-мальски крупная тварь, там, внизу, может стать большой проблемой.

Однако, чуть позже она взглянула на сфера поиска.

А ведь артефакт учителя работает, — подумала она, — Может и наши будут.

****

— Что ж,.. — теперь торопиться некуда, посмотрим, на что мы способны, — сказал Лин.