«Заряжается...» — подумала Би.

— Твой парень? — спросил он.

— Напарник.

— Вырубился? — спросил участник.

— Тебе то что? — насторожилась та, благодарить за спасение не торопилась.

— Смотрю, лежит и не встаёт. Хорошо босс львов его потрепал.

— Чё тебе надо, а? — девушка прочла надпись над головой. — Коча?

К всеобщему удивлению, собеседник достал десятимиллилитровый флакончик с голубой жидкостью и продемонстрировал девушке.

— У меня есть противоядие от дряни Регула, но я так просто его не отдам.

— И чего ты хочешь?

— В следующем этапе, когда я приду за тобой — ты просто сдашься не вступая со мной в бой, идёт?

«В следующем этапе? Он имеет в виду, если будет дуэль?» — предположила Би.

— Чем докажешь? Вдруг подсунешь пустышку или яд похуже?

— Ничем, тебе придётся поверить на слово. Сейчас он без сознания и парализован с ног до головы, так как Регул, ощутив опасность, выпустил самый сильный яд, который был в арсенале. У вас нет вариантов: либо твой друг останется парализован до конца турнира и проиграет, либо…

— Проиграет?

— Вы уже набрали двести очков, — Коча открыл окно с рейтингом, — но главная задача — привезти очки к финишу. В таком состоянии он этого не сделает, потянув тебя за собой — прямо вниз.

Бинди нахмурилась и молча задумалась. На кону стояло здоровье Картера и участие в турнире. Нападать на подготовленного незнакомца с универсальным мечом, тоже не хотелось.

— А как ты узнал какое противоядие надо подготовить? Никому не сообщали о врагах, а также их способностях до начала.

— У меня свои источники информации и уверяю — они шире ваших.

До конца этапа осталось два с половиной часа. Как сказал Коча — за это время необходимо добраться до финиша, а чтобы пересечь всю территорию, тоже нужно время. Кобра опустила ключ и глубоко вздохнула. Она привыкла держать слово до последнего, так учил её Джозу, этому она учила и Леона. «Если соглашусь, то проиграю в следующем этапе. Мне нельзя выбывать, что же делать?»

— Ну что?

— Странное у тебя условие. Неужели ты испугался меня, что даже пошёл на шантаж?

— Я тебя не боюсь, красавица. Просто… не хочу тебя трогать. Не в моём характере бить женщин.

— Козлина! *рена с два тебе, а не сделка!

— Ну… тогда удачи, — Коча сунул противоядие в карман и развернулся.

Кей не просыпался и дышал медленнее, чем пол часа назад.

— Стой! — попросила Кобра.

Через некоторое время Картер открыл глаза. Картинка ещё мутная, но он разобрал силуэт напарницы. Она улыбалась.

— Что… что случилось?

— Тебя подкосило.

— Надолго?

— Час. У нас осталось два часа на дорогу к финишу. Вставай, Пилот.

— Какое у нас место? — Кей встал и потёр шишку на лбу, она увеличилась и сильно болела.

— Пока что первое. Надо торопиться.

Кое-как Пилот-12 встал на ноги и понял, что почти не чувствует слабости.

— Что вообще со мной было? Я не мог двинуться… и… словно спал.

— Мне сказали, что тот яд — последний из ядов, который должен был выпустить Регул, получается, ты принял его «ульту», — Бинди усмехнулась.

— Но ты тоже была там…

— У меня хороший костюм и шлем. Я почти не дышала и мало находилась в облаке.

Картеру показалось, что Бинди больше не злиться. Голос и взгляд смягчились, не обзывается.

— Ты с кем-то говорила?

— Финиш, Пилот, финиш! — Кобра уселась на мотоцикл и пригласила Кея сесть сзади.

— А где он этот финиш?

Молчание.

— Ведь точно! Нам не сказали куда ехать! И на карте ничего нет, — занервничала девушка.

— Очередное испытание на «смекалочку», — Картер сел позади, невольно ругаясь:

— Если я увижу Шутиху, дам ему по роже!

— Лучше подумаем, куда ехать. Хватит с тебя драк.

Тем временем, Ждан Шутиха повернулся к зрителям.

— Рейтинг трещит по швам! Участники набирают обороты. Кто в конце концов придёт к финишу? Бодрые отряды из пяти, шести и более человек, одиночки или потрёпанные лауреаты? Одного Регула уже нет! Остались ещё два! Три тысячи роботов пали. На данный момент почти все участники начали набирать очки, но проходные баллы заработали лишь двести из них. Не удивительно, целей почти не осталось. Напоминаю, что осталось два часа, друзья! Кто проголодался, может купить в наших автоматах полноценный обед и напитки, — после предложения ведущего, по рядам пошли в ход робо-официанты с холодильником на колёсах.