– Вот это да...
– он снова зевнул и сдвинул брови, - Как-то сильно вы заморачиваетесь, нет?

Мелл уперла руки в бока.

– Вовсе нет, молодой человек! Если хоть что-то пойдёт не так, бoльшую часть нас ожидает казнь, а других - тюрьма или бегство.

Он выставил руки вперёд, сдаваясь.

– Понял, понял, - он сонно моргнул, - Извините, но не проще убить её? В смысле, Рэю, и всё проблемы...
– я сокрушенно уронила голову на стол, ударившись лбом, и почувствовала, как он погладил меня по волосам, - Ну, так-то зачем? Это же больно!..

Я вздохнула, подняв голову, и сердито посмотрела на Лени:

– Если мы её просто убьём, безо всяких доказательств и следствия, это будет самосуд, и нас всё равно казнят или посадят.

Лени взял кофе, сделал глоток и виновато развёл руками.

– Прости, не подумал.

В бункер вошли Люк и Джет, и я, довольная их появлением, заулыбалась и пошла к ним. Сначала обняла брата, а затем и Джета, поцеловав его.

– Привет, - улыбалась я, - Долго ты спишь.

Джет снова мягко поцеловал меня.

– Прости, - улыбнулся он в ответ, - Музыку допоздна слушал.

– Ничего, - я погладила его по груди, - Всё хорошо.

Он обнял меня за талию, и мы подошли к остальным, Джет стал разглядывать наше творение.

– Изначально, - задумчиво заговорил он, - Надо лишить её нового инвестора строительства острова и убежищ смерти - нашего отца. Кира?

– М?
– развернулась девушка в кресле, мусоля Чупа-чупс.

– Надо лишить его всех средств. Тогда он станет для Рэи абсолютно бесполезным. И продай все его активы как можно скорее, - она отдала честь и снова отвернулась к мониторам, - Что дальше?

Я вздохнула.

– Таша, нам нужна взрывчатка. Много взрывчатки.

Она подняла брови вверх.

– Ого...

– Да, надо взорвать эти убежища к чертям.

Она усмехнулась.

– У меня есть идея получше, - она развернула монитор одного из компьютеров к нам, открыв чертёж какого-то спутника, - Вот, посмотрите. Почти у всех современных спутников есть вот такие титановые стержни. Если взломать их и отсоединить, направив туда, куда нужно, этого хватит, чтоб оставить от одного такого лагеря только кратер.

Я выгнула бровь, приоткрыв рот.

– И мы так сможем?

У Киры вырвался нервно-истерический смешок.

– Я нарушу как минимум четырнадцать статей Уголовного кодекса США, но я справлюсь, - она не отрывала глаз от монитора, что-то быстро печатая, - Но одна я не справлюсь со взломами восьми спутников. Мне нужно будет ещё как минимум пара шустрых пальцев.

– Только надо будет убедиться, что там никого не будет, - вздохнула я взволнованно, - Дальше - Амак. Мы должны подменить чертежи строительства, надо будет, чтобы именно туда во время опасности могли уйти Хранители, и остров должен вместить всех, а не только королевскую элиту Ее Величества. Мелисса, ты у нас отвечаешь за вооружения и медикаменты. И оказание первой помощи. Но мне нужно, чтоб ты смогла организовать запасы еды, если это возможно.Лисс улыбнулась.- Мы с Мелл уже занимаемся этим, не переживай.Я кивнула.- Отлично. Джек, Джет, Алек, Крис, Люк и Лени - вы со мной. Мы должны собрать как можно больше Хранителей, людей, - я посмотрела на Лени: - И охотников, которые будут на нашей стороне, которые поддержат доказательства обвинения Рэи, и которые будут готовы к войне, если придется. А я попробую подобраться к членам Совета, которые изначально были против "Очищения".- И что ты сделаешь?
– усмехнулся Лени, - Поговоришь с ними?- А почему нет?
– удивилась я его внезапному протесту.- Малыш, членам Совета нельзя доверять, пойми!- Не зови меня так!- Они ведь знают, что ждет полукровок, так?
– проигнорировал он меня, разведя руками, - Почему молчат? Они знают, что у Рэи есть наследница, они могут ее сместить! Почему ничего не делают?Я вздохнула.- Это я и выясню.- Ты чокнулась, - выплюнул он, скрестив руки на груди.Я пожала плечами.- Надо попытаться все решить миром. Если же не получится - наш мятеж обернется революцией.- Она чокнутая, - обрушил он руки на свои колени и откинулся на спинку дивана, а затем посмотрел на ребят: - Вы говорили ей, что она чокнутая? Нет?Ребята переглянулись и засмеялись.- Ты даже не представляешь, сколько раз говорили, - сказал Крис и наклонился, упираясь локтями в изголовье дивана.Лени посмотрел на него и указал на меня ладонью.- И она не слушает?- Слушай, я сам не в восторге, - он хохотнул, потерев подбородок, - Я просто в ужасе от всего... но, если бы не она, половина из нас была бы уже мертва. Пару раз, кажется.Лени вздохнул и снова перевел взгляд на меня.- Надеюсь, что это было не просто везение.Джет подошел ко мне, ласково проведя пальцами по спине.- Все хорошо?Вздохнув, я улыбнулась и подняла на него глаза.- Все хорошо.

«Теперь я знаю – все когда-нибудь остынет,

Идите к черту со своим «всегда» -

Я предпочту стреляющих мне в спину,

Чем тех, кто беспощадно врет в глаза…»

Эль Твин

Чего я не ожидала, так это того, что ребята устроят мне вечеринку-сюрприз, решив поздравить меня с моей будущей должностью в компании родителей. Они сделали мне очень милые подарки, и я не смогла им сказать, что не очень-то и горю желанием работать в ДэлиКорп. Еще одним минусом было то, что Джет немного перебрал, и мне пришлось отправить его домой на такси, а Лени весь вечер снова пилил меня взглядом, что пугало и настораживало. Когда все разбрелись, я осталась в бункере, сидела на диване и пила мартини с яблочным соком, думая обо всем и стараясь в кои-то веки действительно расслабиться. Я думала, что смогу доехать до дома, однако отключилась прямо там, на диване. А утром меня разбудил Лени, толкая в плечо. Я разлепила глаза и потянулась.- Ты продолжила веселиться в одиночку?
– улыбался он, - Малыш, как грубо.Я зевнула и села, вздохнув.- И тебе доброе утро...
– я взглянула на свою рубашку в измятую клетку, в которой спала, а потом на свое отражение в зеркале: - Боже, какой ужас.Лени, смеясь, прошел на кухню.- Все не так плохо.Я поднялась, достала из рюкзака расческу и стала распутывать волосы. Когда я собрала их в высокий хвост, на кухне уже витал аромат свежего кофе, а Лени подал мне чашку.- Проснись сначала, - усмехнулся он, - Потом переоденешься.Я сделала глоток, удивленно подняв брови - кофе, действительно, прекрасен - а потом немного поджала губы.- Ты одолжишь мне свою рубашку?Он уперся ладонями в барную стойку, и, улыбнувшись злорадно, пожал плечами.- Даже подарю, если хочешь, - медленно, вполголоса, сказал он.Его взгляд серо-голубых глаз исподлобья, кривая улыбка и тон могли бы даже показаться мне симпатичными, если бы не были настолько жуткими. Я допила кофе и поставила чашку на стол.- Ты меня пугаешь, - вздохнула я, очень стараясь, чтобы это прозвучало как шутка.Он засмеялся, наплевательски пожав плечами.- Я просто эксцентричен.Достав телефон, я посмотрела на часы - восемь утра. Надо было заехать к Джету, а после сразу в школу - мои занятия начнутся с десяти. Я переоделась в одну из черных рубашек Лени, и он предложил составить мне компанию, чтоб после остаться с Джетом и обсудить историю с его отцом и возможность присоединения к нам охотников. Я заранее написала Джету, что скоро приеду, и он отправил мне в ответ улыбающийся смайлик - я улыбнулась, убрав телефон в рюкзак. Как только мы вышли из машины, и я достала ключи, которые Джет дал мне, Лени остановился на тротуаре, замерев. Я развела руками, выгнув бровь.- Ты тут останешься стоять?Лени посмотрел наверх, сощурив глаза от солнца.- Нет, - покачал он головой, и мы вошли в парадную, - Просто чувство какое-то странное.Я усмехнулась, нажимая на кнопку лифта.- Похмелье называется.Он усмехнулся в ответ, криво улыбнувшись.- Наверное.Мы вышли из лифта, и я открыла дверь своим ключом, остановившись на пороге. Ключ выпал из моей руки, взбрякав о пол, и девушка приподнялась, упираясь одной рукой в спинку дивана, а другой в грудь Джета. Она сидела на нем в одном черном нижнем белье, и он целовал ее. Но непонимающе перевел взгляд с Кейтлин на меня.- Твою ж...
– еле слышно выдохнул Лени, - Ублюдок!Эта резкая пустота. Обрыв. Как будто только что в голове были тысячи мыслей, неслись с такой бешеной скоростью, что просто растворились в одно мгновение, а сердце, которое колотилось безумно быстро, вдруг резко остановилось, больно сдавив грудь. Да так больно, что дышать невозможно. И ничего не остается, кроме этой боли, которую ты ощущаешь всем своим существом... и кричать хочется от этой боли, но... вместо этого ты просто задыхаешься. Не можешь ни слова сказать. И рыдать хочется!.. Но ты молчишь - из легких весь воздух вытянули. И ты просто бежишь. Пытаешься сбежать от этой боли, но она никуда не уходит, не испаряется, как воздух из твоих легких, не исчезает, как мысли в твоей голове и не останавливается, как сердце. Она преследует повсюду.Лени поймал меня за руку и резко дернул на себя, обнял и попятился к скамье у дорожки парка. А у меня опять был приступ паники, как тогда, когда Джет уехал в Детройт. Я не могла дышать, и мир вокруг кружился. Он усадил меня на скамейку.- Алекс!
– звал он, - Успокойся, дыши!- Я... я не могу, не могу!..Он сел на одно колено, взял мое лицо в ладони и посмотрел в глаза, удерживая меня.- Можешь, я сказал!
– тряхнув головой рявкнул он.Я покачала головой, он же прорычал сквозь зубы и ударил меня по щеке. Но и это не сработало, тогда он поцеловал меня... Я замерла, и, сказать, что я была удивлена - ничего не сказать, и я даже немного расслабилась, но потом опомнилась и оттолкнула его, ударив ладонями по плечам.- Ты рехнулся?!
– возмутилась я, а из глаз потекли слезы, - Издеваешься надо мной?!Он выдохнул, сел на асфальт и откинулся спиной на сиденье скамьи.- Ну, слава Богу...
– пробормотал он.- Это что сейчас было?
– всхлипнула я.Лени поднял на меня глаза:- Я остановил приступ паники.- И это явно был единственный выход!
– всплеснув руками, парировала я.Он поднялся на ноги, состроив гримасу.- Но ведь сработало же.Я замолчала, нервно сглотнув, и вытерла слезы. И, правда, сработало.- Спасибо, - уже спокойно (насколько это было возможно) ответила я.Лени криво улыбнулся и подал мне руку.- Идем.Он проводил меня, и я весь день провела на занятиях, а после них сразу поехала домой. Я не хотела ни с кем разговаривать, не хотела ни с кем ничего обсуждать, и видеть тоже. Время дома я проводила в своей комнате, и не могла заставить себя выйти на улицу. Сразу после занятий меня забирал папа, а лежа в своей кровати я не могла заставить себя перестать крутить это воспоминание в голове. Я старалась все заглушить, старалась быть сильнее и держать себя в руках. Но явно не смогла. Цунами эмоций сдавило грудь, как будто на нее положили бетонный блок, и я зарыдала. Я плакала громко, горько, мне было так больно... И самым больным было то, что я люблю его. Что, не смотря на то, что он сделал, я все равно люблю его. И что я верила в эту любовь и в то, что он больше никогда меня не оставит, что больше никогда не причинит мне этой боли.В спальню вбежала мама, села ко мне на кровать и обняла меня. Я обхватила ее колени руками, и она стала гладить меня.- Тише, девочка моя, - мама поцеловала меня в волосы на макушке, - Все будет хорошо.- Почему, мам?
– ревела я, - За что? Зачем он так со мной?..- Я не знаю, - грустно выдохнула мама, покачивая меня и гладя волосы, - Я не знаю, - она приподняла меня и заглянула в глаза: - В то, что я тебе сейчас скажу, не верит ни один подросток на свете, но, поверь мне, это так. И, пожалуйста, выслушай: Джет - не единственная и не последняя любовь в твоей жизни. И у тебя еще будут отношения, ты будешь снова любить, и ты снова будешь счастлива.Шумно выдохнув, я с надеждой посмотрела на нее.- Правда?Она улыбнулась, погладив меня по щеке, и поцеловала в лоб.- Правда. А теперь ложись спать, хорошо?Я кивнула и легла в кровать, подтягивая одеяло.- Спасибо, - прошептала я, - Спокойной ночи.- Спокойной ночи, солнышко, - улыбнулась мама и ушла.Не смотря на слова мамы, я не могла просто так обо всем забыть, и продолжала игнорировать все. Я боялась жить дальше, боялась новых потерь и новых ошибок, новых предательств. Ведь не имея ничего - ты ничего не сможешь потерять. В этот день я возвращалась из школы одна, и решила немного пройтись пешком. Однако же я поняла, что это была плохая идея, когда навстречу мне шел Лени. Я хотела развернутся и вернуться в Америго, но он ускорил шаг, выставив руки вперед.- Стой-стой-стой, - заговорил он, и я остановилась, устало вздохнув, - Давай поговорим, окей?Я скрестила руки на груди.- О чем?Он развел руками, оглядываясь по сторонам.- Что, прямо здесь?Я снова вздохнула, и мы пошли к открытой веранде кафе, сев за столик.- Что ты хотел?- А не понятно?
– ответил он вопросом на вопрос, - Все с ума сходят, они ждут тебя.- Зачем?
– хохотнула я, - Вас там одиннадцать человек! Вы вполне справитесь.- Ха!
– вырвалось у него, - А есть среди нас наследница престола, которая играла роль лидера, которая собрала всех? Нет?
– он злобно посмотрел на меня и прорычал: - Так подними свой зад и иди в бункер.Моя ухмылка пропала, я провела рукой по волосам.- Я не могу.Он усмехнулся.- Ты хочешь опустить руки?
– он откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди, - Ты серьезно?Я сглотнула, а потом кивнула:- Да, серьезно.Он ударил ладонями по столу, и я вздрогнула, его глаза сверкали яростью.- То есть, все испытания, которые ты прошла, - прошипел он, - Всю боль, которую ты перенесла на себе, ты хочешь отпустить?- Лени, это сложно!..
– начала было я.Но он снова оборвал меня, ударив рукой по столу.- Сложно?!
– рявкнул он и продолжил: - Сейчас тебе сложно? А ты думаешь, что дальше будет легко? Ты думаешь, что путь к победе будет очень простой?- Лени, хватит, - проговорила я, чувствуя, как из глаз потекли слезы.- Да никогда такого не будет, - наклонился он через стол, оглядывая пристально мое лицо, - Слезы вытри свои, - он сам большими пальцами стал смазывать слезы, - Слезы вытри!Я ударила его по рукам, отвернулась и стала вытирать щеки салфеткой.- Зачем ты это делаешь?
– фыркнула я.Он взялся пальцами за мой подбородок и повернул мое лицо к себе. Я хотела выдернуть его руку, но он грубо одернул меня и заглянул в глаза.- Потому что только последнее дерьмо будет бросать своих в самый нужный момент только потому, что ей парень изменил. Только последняя неудачница опустить руки тогда, когда этого делать нельзя, - он еще несколько секунд смотрел мне в глаза, а потом отпустил и встал рядом, глядя в сторону океана и держа руки в карманах, - А ты не такая, - он постоял возле меня около минуты, давая мне осмыслить его слова, а потом подал мне руку, раскрывая тонкие длинные пальцы: - Ты идешь?Спустя несколько секунд, разглядывая его пальцы, я приняла его руку и встала, глубоко вздохнув. Он криво улыбнулся, снова глядя исподлобья и полы черной шляпы, показав белые зубы. Странно, но я больше не считала это жутким, а безумная улыбка вполне отражала сейчас мои чувства. Я выгнула бровь, улыбнувшись в ответ.- Идем.Прошло почти две недели с моего последнего визита, и было страшно снова входить в этот бункер. И очень неприятно из-за Джета. От его вида меня передернуло от нервного тика, чего я сама от себя не ожидала. Видимо, мой вид отпугнул его - он хотел подойти ко мне, но резко передумал. В бункере воцарилось молчание, все взгляды были обращены ко мне.- Привет, - выдохнула я, - Простите меня за мои сопли в такой важный момент, я расклеилась, но...
– я снова вздохнула и посмотрела на Лени, он кивнул мне, слегка приподняв уголки губ, - Но этого больше не повторится. Мне напомнили, что мы слишком многое пережили, многое сделали и через многое прошли, чтобы сейчас отступать или сдаваться. Как наши успехи?- Сейчас!
– счастливо воскликнула Кира.Я пошла к ней, но Джет протянул ко мне руки.- Алекс, я...Я оборвала его резко, сделав шаг назад и выставив ладонь перед собой, прошла мимо него, даже не взглянув в глаза.

Оставшись наедине с самой собой, я откинулась на спинку дивана, закинув ноги на журнальный столик, и закрыла глаза. Я смогла. Я выдержала эту встречу с ним, хоть это и было непросто - не говорить с ним, не улыбаться ему, не касаться его. Я вздрогнула и открыла глаза - Лени поставил на стол один стакан с виски, держа в руках другой.- Отметим?
– спросил он, подняв бровь?Я улыбнулась и взяла свой стакан. Он сел рядом, и мы чокнулись. Сделав пару глотков, я почувствовала, как горит мое горло, и засмеялась:- Шоколад есть? Горький, желательно.Лени усмехнулся.- Прости, малыш, но нет, - он сделал серьезное лицо: - Как ты?Я пожала плечами и вздохнула.- Даже не знаю. Вроде бы все так же... но по-другому. Очень странные и смешанные чувства.- Так опиши их, - поднял брови Лени.Повертев в руках стакан, я снова посмотрела на него.- Как будто все так, как и должно быть, но чего-то не хватает, - я вздохнула и продолжила: - Я ведь знала, какие девушки ему нравятся, - Лени застонал, откидываясь на спинку дивана, и я хохотнула: - Нет, правда. Он всегда встречался только с лучшими, с куклами с идеальной кожей и ногами от ушей. Девочки с картинки глянцевых журналов. С самого начало должно было быть ясно, что это провал, что все безнадежно.Он раздраженно вздохнул, поставил свой стакан на стол, взял меня за руку и потащил к высокому шкафу с зеркалом во весь рост. Поставив меня перед ним, он встал сзади и положил руки мне на плечи.- Посмотри на себя в зеркало, - спокойно начал он, - И скажи - ты этого хочешь?
– Лени отпустил мои плечи и провел руками в воздухе вдоль моего тела: - Ты этого достойна? У тебя... одна жизнь. Ну так проживи ее так, как ты этого хочешь!
– прорычал он вдруг, тряхнув иссиня-черными волосами, - Следуй за своей целью. Не принимай предложение по работе от родителей, если оно тебе не нравится... не поступай ты в Универ, если тебе это не интересно! И скажи ты уже своему бойфренду, что он неудачник, раз потерял тебя! Что он урод! Ублюдок...
– он тихо хохотнул, а потом продолжил: - Это твое время, и твоя жизнь! Так действуй! И никогда не забывай мечтать, - он развернул меня к себе, держа за плечи, и улыбался, в этот раз даже как-то, мило, - Обещаешь?- Обещаю, - улыбнулась я в ответ, и снова повернулась к зеркалу: - Пора менять все, верно?Лени сунул руки в карманы, стоя позади меня.- Верно, - ответил он, - Менять все к лучшему.Я прошла к дивану, выдохнула и села, взяв свой стакан в руки, Лени сел рядом.- Спасибо тебе, - улыбнулась я, - За все.Мы снова чокнулись.- Не за что.

«Утешает только самое простое. Вода,

дыхание, вечерний дождь. Только

тот, кто одинок, понимает это»

Эрих Мария Ремарк «Триумфальная арка»

Пролог

Клялся же себе, что больше никогда не буду так пить, но нет же, вчера на вечеринке для Алекс я явно перебрал. Так сказать, увлекся моментом. Голова трещала дико, и я никак не мог разлепить глаза. Когда мне это, наконец, удалось, я увидел Алекс - она стояла у окна, в нижнем белье и моей рубашке.- Ого, - улыбнулся я, - Это прекрасный сон?Она засмеялась очень тихо, но ничего не сказала, положив мой телефон на подоконник. Мне казалось, что вчера я один приехал домой, но, видимо, я выпил больше, чем думал. Печально, конечно, что я не помню эту ночь, но это поправимо. Алекс прошла в гостиную и подошла к барной стойке, наливая себе сок в стакан. Я подошел к ней сзади и положил руки на бедра, притягивая к себе. Она повернулась, запустив пальцы мне в волосы, и поцеловала меня. Было что-то новое и немного странное в этом поцелуе, но мне сейчас было не до этого. Я взял ее за талию, поднял и, посадив себе на бедра, прошел и сел на диван. Алекс с новой страстью вцепилась ногтями мне в спину, и я скинул с нее рубашку, бросив на пол. Она положила меня на диван, села сверху и снова поцеловала.Что-то упало на пол у двери, и я поднял голову. И охренел.В дверях стояла Алекс, а чуть позади нее Лени. И они тоже охренели. Какого черта? Я еще раз взглянул на ту, что была со мной. Кейтлин. Какого, мать вашу, черта?!- Твою ж...
– проговорил Лени, а после добавил, злобно глядя на меня: - Ублюдок!