— Вот сучонок! — сказал наставник, осматриваясь по сторонам. Наш бой к счастью никто не видел, и всё теперь зависело от него. — А ну-ка пойдём поговорим. И не советую тебе мне врать.

Мне было нечего ему возразить, сам облажался. Поэтому с поникшими плечами, я побрёл следом за наставником. Пришли мы, что удивительно, в его жилую комнату. Она сильно в лучшую сторону отличалась от того места, где ночевал я. Да и награды на полках я приметил сразу. Было их совсем немало.

— Ну давай, рассказывай. — приказал он мне, присаживаясь в кресло и показывая мне на соседнее. — Дальше тянуть с твоей историей не выйдет.

— Меня зовут Реналио Саламандер… — начал я и поведал ему почти всю свою историю, мало что утаивая, потому как не видел в этом смысла. — …так я и оказался на том рабском рынке. — закончил я.

— Даа… дела… — протянул Серж, дослушав до конца. — Что же, это не совсем то, что я ожидал услышать. Это… эмм… Это даже лучше. Мы их всех поимеем, Реналио! И ты мне в этом поможешь.

— Как? — спросил я, ещё не веря, что он так спокойно отреагировал на правду обо мне.

— Мы сделаем из тебя прекрасного и быстрого бойца. Я буду помогать тебе готовиться к каждому бою и сообщать всё, что смогу, о соперниках, если будет такая возможность. Помимо этого мы в наглую срубим кучу золота на твоих боях. Поначалу выигрыши от ставок на неизвестного никому гладиатора будут просто сумасшедшими. С одного золотого до двадцати золотых чистой прибыли. А попытаются нам что-то предъявить, я скажу, что вырастил нового чемпиона и был на сто процентов уверен в его победе. Мне они не смогут ничего на это возразить. Кишка тонковата будет, хе-хе. — мечтательно сказал наставник.

— Я должен быть в доле. — твёрдо сказал я.

— Десять процентов прибыли твои, так и быть. Это будет прекрасной мотивацией для тебя. — сказал он спустя минуту молчания и разглядывания моего серьёзного взгляда.

— Нормально. — согласился я, радуясь, что меня не послали сразу.

— Эх, жаль, что из тебя не получится боевой маг. Вот где можно было бы развернуться. — мечтательно проговорил Серж.

— Если бы я был боевым магом, то здесь сейчас не сидел. А вовсю сокращал поголовье моих врагов. — ответил я ему.

— Ну да, ты их мастерски наплодил за очень короткий срок.

— Я предпочитаю думать, что такова моя судьба. Не так дерьмово получается.

— Хех. И то верно. — ответил он и сменил тему. — Нам нужно место для занятий. Я хочу, чтобы ты готовился всерьёз, без оглядки на чужие взгляды. Здесь неподалёку есть подходящее здание. Старая заброшенная конюшня. Там есть большое помещение и оно, что главное, спрятано от чужих глаз.

— А на арене нет тех, кто следит за применением магии? Или может там стоит какой артефакт?

— Артефакт действительно имеется. Да и маги могут оказаться в ложе для почётных гостей. Но это не проблема. Если я всё правильно понял, то на твои слабые заклинания никто не обратит внимания, а скорее всего и заметить не сможет. Но подобный артефакт я смогу достать для проверки. Главной же нашей задачей будет сделать так, чтобы никто не видел, как ты применяешь магию. Научиться это делать столь филигранно, что никто и не подумает о том, что ты жульничаешь. Если твои соперники начнут один за другим спотыкаться, а их оружие будет резко улетать в сторону, то даже самый тупой рано или поздно что-то заподозрит. Понимаешь о чём я?

— Вполне. Как говорится — не пойман, не вор. Вот только это действительно нужно отработать получше. Раньше я не старался слишком сильно маскировать свою магию. Да и над новыми уловками можно поразмыслить. Всё же арсенал простейших заклинаний у меня приличный. И что самое классное, при должном усердии и фантазии из них можно много чего выжать.

— Это да. Убить демона, вылив на него в правильный момент несколько тонн воды — это додуматься нужно. Ладно, я считаю, что мы поняли друг друга. И приложим все усилия, для того чтобы поиметь этот город. Поэтому я пойду договариваться насчёт помещения, а ты можешь пока потренироваться в одиночестве или присоединиться к любому из наставников. Смотри, только не подставляйся, учись себя контролировать постоянно и полностью.

— Хорошо, учитель. — ответил я и направился на тренировочную площадку.

Заниматься с кем-то я не хотел, поэтому воевал со своей тенью. Ещё Ромул в меня вдалбливал науку, как это нужно делать. Так что, сложностей не было и я сражался сам с собой. Того состояния транса у меня больше не появлялось, но я достаточно много почерпнул и из первого раза, особенно из его последней минуты. Поэтому сейчас и учился двигаться гармонично и плавно, переводя одно движение в другое и сплетая их в кружево боя. Менял стойки, скорость и ритм сражения. Особенно хорошо у меня получался рваный бой, когда я то взрывался, атакуя тень не больше пяти секунд, то успокаивал его почти полностью, раз за разом разрывая дистанцию и уходя с вектора атаки. У такого варианта было много плюсов. Тратилось мало сил, можно было застигнуть противника врасплох или ошеломить его резким напором.

Мне настолько нравилось моё оружие и то, кем я с ним в руках становился, что я тренировался, забыв про еду, отдых и всё остальное. Эмоции переполняли и рвались наружу, это было даже круче, чем магия. Я не понимал до конца, что со мной происходит. Просто получал настоящее удовольствие от тренировок. Было полное ощущение того, что уж на этом пути я смогу зайти гораздо дальше многих. Я был стремителен и быстр, а клинки в руках слушались беспрекословно всех моих желаний. Они были прекрасны, совсем не как та тяжеленная палка из стали, которую по недоразумению назвали мечом.