— Ты вдруг замер и перестал реагировать на происходящее вокруг. — Услужливо пояснил Булбас, внимательно смотря на меня. — А твои глаза стали очень… Странными.

— Что значит странными? — Не понял я.

— Вместо глаз у тебя было… — Он запнулся, подбирая слова. — Ночное небо с россыпью звезд.

— А сейчас? — Поинтересовался я, осмысливая сказанное.

— Сейчас все нормально. — Пожал карлик плечами. — Ну так что произошло? — Уже он спросил у меня.

— … - Я молча перевел взгляд туда, где находилось непонятное марево.

Оно никуда не делось, только теперь я знал, что это такое. Осколок. Частичка того существа, чьими глазами я видел происходящее. Жалкий остаток некогда могущественного существа, кем бы он ни был. Поддавшись какому-то инстинкту, я снова протянул к нему руку, но на этот раз никаких видений не было. Вместо этого я почувствовал нечто странное. Эмоцию, только исходящую не от себя, а извне. Должно быть именно так Юфи ощущала внимание Желудя? Сейчас я ощущал исходящий от марева… Вопрос? Он что-то у меня спрашивал? Но что? Нет, не правильно, этот осколок не целое существо, этот обломок не имеет сознания и не может спрашивать. Но тогда что? Я продолжал ощущать исходящий от марева неслышный вопрос и наконец до меня дошло! Я и то существо, мы похожи, мы из совсем другой вселенной! Я был прав, подумав, что именно это позволило мне его увидеть. Я похож на него. Не телом, не духом, не разумом, всего лишь происхождением, но этому осколку и этого достаточно. Он… Он хочет перестать быть осколком. Хочет снова стать частью целого. Он спрашивает у меня. Спрашивает разрешения.

— Что за?! — Наверное я сделал ошибку, что продолжал держат руку внутри марева, пока размышлял над собственными ощущениями. Надо было отойти в сторону и только потом все обдумать. Рассказать о случившемся Булбасу с Юфи, все взвесить и только потом принимать решение. Но похоже, что как только я понял что от меня хочет Осколок, он прочитал ответ на свой вопрос глубоко у меня в душе. Еще до того, как я сам понял его. Прочитал и не стал терять время, попросту быстро всосавшийся мне в руку! По всему телу пробежала легкая дрожь, за ней последовал жар, а потом мир вокруг меня изменился. Совсем немного: я увидел в окружающем пейзаже тонкие, синие нити, и не успев задаться вопросом, уже знал ответ: потоки жизненной силы. Этот мир дарует жизнь всему, что его населяет, эти тончайшие нити проникают повсюду, дерево, камень, животные, с первого взгляда эти потоки хаотичны, случайны, но я вдруг осознал, что во всей вселенной нет ничего более упорядоченного, чем жизнь. Миллионы, миллиарды процессов, происходящих одновременно ради одной-единственной цели. Даровать жизнь. Разве есть что-то более прекрасное? Миг, и наваждение спало, я снова стоял посреди обычного леса и мне больше не хотелось идти обниматься с ближайшей березкой.

— У тебя снова были звездные глаза! — Заметила Юфи, на что я только покачал головой.

— Идем, за ужином расскажу что произошло.

— Ну как? Есть идеи что я увидел и что вообще произошло? — Поинтересовался я после того, как закончил пересказывать увиденное.

— Угу, сейчас, одну секунду. — Пробурчал Булбас себе под нос лихорадочно конспектируя мои показания на бумагу.

— А какая разница? Это же не принесло никакого вреда. — Флегматично пожала плечами Юфи.

— Что нас не убивает, то делает нас сильнее? — Усмехнулся я. — И то верно, но мне все же любопытно.

— Итак! — Наконец отложил Булбас перо и осмотрел запачканные чернилами руки. — Какие у меня идеи? Идей много, с каких начать?

— Ты у нас тут самый умный, ты и решай. — Усмехнулся я, протягивая руки к костру: хоть лето и было весьма жарким, но по ночам не трудно и простуду схватить.

— Ну тогда начну с самого последнего. Женская фигура, заставившая звезды проявиться посреди дня? Тут на ум приходит лиш Дезна, богиня ночи, снов и звезд. Первые два пункта не совсем подходят к ситуации, но она единственная имеет власть над звездами. А учитывая что Дезна славится своей терпимостью и всепрощением, тот факт, что кто-то заставил ее вступить на тропу войны говорит о многом.

— Но для нас он мало полезен. — Заключил я.

— Верно, кто именно из богов в итоге утихомирил разбушевавшегося Старшего по большому счету значения не имеет.

— Старшего? — Уцепился я за незнакомый термин.

— Учитывая твое описание этого "огненного шара с лицом", сомнений быть практически не может. Это был один из Старших, а конкретно Король Фонарей.

— А можно поподробнее?

— Элементальный план. Первый Мир. Ты же знаешь, как он появился?

— Не-а. — Покачал я головой, на что карлик тяжело покачал головой.

— Тут я тебе расскажу короткую версию, подробности сам где-то прочитаешь. — Проворчал он. — Короче собрались в один прекрасный день боги и решили создать мир для смертных, которые стали бы их питать своей верой, вот только опыта у них для этого оказалось не достаточно, что-то пошло не так и в итоге получился план бытия на котором нет ничего постоянного. Первая попытка, Первый Мир. Фаразма естественно отказалась посылать в такой мир души смертных, и боги снова взялись за работу. Тут они конечно учли свои ошибки и создали тот мир, где мы сейчас находимся, ну а Первый Мир вроде как остался на обочине дороги. Никто не стал тратить силы на его уничтожение, а спустя время в нем зародилась своя собственная жизнь. Феи. Вот только несколько разумных существ были созданы не потом, а вместе с созданием самого Первого Мира. Их-то и называют Старшими. Иногда Богами Феи, но ни сами Старшие, ни настоящие Боги такое слышать не любят.

— Хочешь сказать, что этот Король Фонарей старше чем весь наш мир? — Присвистнул я.

— Именно. Намного старше. И как ты должен понимать, за это время он накопил немалую силушку. Некоторые идиоты утверждают, что они по силам равны богам, но они не понимают, что значит быть богом. Но вот сравнить их с Лордами Демонов вполне возможно и я бы честно говоря поставил на любого из Старших в любом поединке. — Он на секунду задумался. — Ну разве что Старший решит разозлить Пазузу. Впрочем я отвлекся. О чем это я?