– Разве у волков есть породы?

– Определённо. Но не будем вникать в это. Время практически не осталось. Как я уже сказал, что знаю, в чём будет заключаться первое испытание. Завтра тебя ожидает прогулку по Саркасу.

– Блять, – испуганно говорю я, и сглатываю ком, что резко подступил к глотке. Дэн оборачивается, несколько минут как-то странно смотрит на меня, а затем берёт за руку и говорит:

– Я бы хотел сказать тебе, что ты не должна бояться, но, блять, бойся, Крошка. Королевский Саркас в несколько раз больше того, в котором была твоя жатва. Ты помнишь слова Глошатого о том, что стены лабиринта увиты ядовитым плющом, и что любое прикосновение к нему – верная смерть?Здесь такая же система, вот только в плющах ещё растут цветы. Увидишь – не вздумай нюхать их или трогать. Ибо смерть наступит сразу, стоит только тебе коснуться или вдохнуть его ядовитые пары. Не натыкайся на колючий вьюн, он тоже пропитан ядом.

– Но… Н-н-но как же мне быть? Ты не учил меня тому, как выбраться из лабиринта. Блять, да я уже знаю, что провалю это задание, -мой голос дрожит, я с трудом сдерживаю себя от того, что не начать кричать. Ибо я действительно необучена тому, как искать выход из лабиринтов. На той жатве….. Я даже не помню того, смогла ли я найти выход. Приблизилась ли я к верному пути или нет! Чёрт возьми… Почему мне сейчас дико страшно?

– Успокойся, – рычит Дэн. – Ты провалишь задание в том случае, если сейчас не перестанешь паниковать, и не будешь слушать меня. Завтра, тебе на помощь вышлют моего фамильяра. Но Ари не может оставить волчат, поэтому тебе вышлют Демона. Он знаком с твоим запахом. Когда я приезжал сюда, чтобы попросит у Исстара отсрочку для тебя, то начал приучать его к твоему запаху. Именно поэтому он не напал на тебя, потому что считает своим человеком, как и меня. Перед тем как отправится в лабиринт, внимательно изучи следы на траве. Помни, что чем чётче след, тем выше факт того, что это не верный путь. Запомни, что верный путь всегда находит лишь один человек. Обращай внимание на то, как свежи или стары следы. Перед тем, как вы войдёте в лабиринт, его проходят наёмники. Чтобы убедиться, что известные им выходы свободны. Но будь осторожна с тем, что в лабиринте на тебямогут поджидать люди Дариана. Они могут напасть на тебя, чтобы отключить или убить, не дав дойти до финиша. И вот тут, ты не должна мешкаться. Если увидишь наёмника – убивай не задумавшись. У тебя с собой будет оружие. И запомни, что стены Саркаса сделаны из трав. Там где тупик, нет ветра и затхлый воздух. Но если почувствуешь дуновение ветра – обрати внимания на то, в какую сторону колыхаются листва или трава. Запомни, что они всегда склоняются в противоположную от источника сторону. Иначе, если ветер дует с севера, а листва склоняется к югу, то источник находится в северной стороне. А значит, что выход находится там. Ты поняла меня?

– Да, я поняла. А ты… Каким будет твоё испытание? – спрашиваю я, не смея отвести взгляда от тёмно-зелёных глаз напротив.

– Не знаю, – усмехается Дэн, а затем достаёт из кармана куртки небольшое тонкое серебряное кольцо, и вкладывает его в мою руку.

– Что это?– спрашиваю я, удивлённо смотря на серебряный круг в своей ладони.

– Это кольцо поможет Демону отыскать тебя. Оно пропитано специальном веществом, который волк сможет учуять. Спрячь его, и надень завтра, как только выйдёшь на улицу. К тому же, перед тем как ты войдёшь в лабиринт, Амара кое-что отдаст тебе.

– О чём ты?

– Не важно, ты всё увидишь завтра, Крошка…. Хочешь погладить его? – внезапно Дэн указывает на Демона, что продолжал заинтересовано смотреть в нашу сторону.

– Да, – отвечаю я. – Ты позволишь?

Дэн молча кивает, и отпускает мою руку. Сглотнув, я убираю кольцо в карман пальто, и осторожными шагами иду в сторону чёрного волка. Я слышу тихий рык, но приказываю своей трусливой сущности заткнуться, и не смею прерывать зрительный контакт со зверем. Я подхожу чуть ближе и останавливаюсь, нервно сглатываю и протягиваю к Демону дрожащую руку.

– Смелее, Крошка. Он чует твой страх, – подталкивает меня к действиям Дэн.

– Хорошо. Ты же не укусишь меня, да? А если укусишь, это будет мне уроком, – шепчу я, продолжая тянуться дрожащей рукой к морде волка. Как только кончики моих пальцев касаются влажного носа, я замираю и позволяю животному обнюхать ладонь. А спустя несколько секунд, я шокировано замираю, ибо Демон встаёт и поддаётся вперёд, обтираясь своей головой об мою ладонь. Мои плечи опускаются, словно с них спал тяжёлый груз. Я улыбаюсь, подмечая, что шерсть животного гладкая и мягкая на ощупь.

– Он просто прекрасен, – шепчу я, поглаживая зверя по холке.

– Так оно и есть, – говорит Дэн, а спустя несколько секунд оказывается рядом. – Хочешь погладить волчат?

– Нет, я не хочу тревожить их. Пускай спят, – говорю я, переводя взгляд на маленьких

волчат, что тесно прижавшись к матери, мирно и сладко сопели.

– Дело твоё. Пошли, нам пора, -Дэн вновь протягивает мне руку. Я с большим сожалением отпускают Демона, вновь беру Дэна за руку и мы выходим из клетки.

Обратный путь до парадного входа прошёл в молчании. Я думала лишь о том, что будет завтра. Мысленно приказывала телу не дрожать, чтобы не выдавать свой страх. Наверное, самый важный плюс в том, что внутри меня пусто и нет ничего кроме тьмы, заключается в том, что я не позволяю рефлекторным эмоциям управлять собой. Сопротивляться системе нет смысла, Велес давно сказал мне мудрую вещь, и только сейчас я понимаю, насколько сильно он прав. Чувствам и эмоциям здесь не место. Всё, что окружает меня – театр. А я в нём кукла. И маска, что сейчас скрывает мою истинную сущность, защищает меня уродливых демонов, что пристально следят за каждым моим шагом. Я помню, что сейчас должна играть роль любящей жены. И пускай то, что будет завтра, не на шутку пугает меня, сейчас я не должна ударить в грязь лицом.

Как только мы выходим из-за угла, я вижу, что подле машин собралась вся команда, на крыльце ступеней стоит Дариан и несколько членов Исстара. Я сразу же прижимаюсь к боку Дэна, и стараюсь выглядеть так, словно происходящее не слишком сильно заботит меня.

– Где вы были? – спрашивает Дарин, как только мы подходим к машинам. Он стоит на верхушке лестницы, и опирается руками на перила, смиряя всех собравшихся внизу строгим взглядом.

– Тебя не должно это ебать, – отвечает Дэн, показательно усмехаясь и смотря наДариана так, словно он – дерьмо, что прилипло к его ботинку.