***

2037 год

— Скажи мне, Джекки, сколько еще разного рода браконьеры будут терроризировать эти острова? — обратился к капитану патрульного судна его помощник, изнывая от скуки.

— Так они же только начали! — усмехнулся капитан.

— Меня интересует, когда это закончится, кэп, — проворчал помощник.

— Да сколько будут здесь водиться черепахи, столько и будут браконьеры устраивать свои набеги, — ответил капитан, — или пока не ужесточат наказание за их убой — в виде ракеты по судну без предупреждения.

Капитан Джеки усмехнулся.

— Ну дело же не только в браконьерах и черепахах, — возразил его помощник, — есть еще и пираты с их набегами и рабством, отвлекся от бинокля Марти.

— А с этими, вообще, все сложно. Здесь нужны международные соглашения, введение новых статусов для этих территорий и прочие политические дела. А пока мы и занимаемся патрулированием, чтобы ни те, ни другие здесь не появлялись.

— Ну да. И я немного переживаю. Слышал про команду Алекса? На прошлой неделе они как раз и повстречались с пиратами. Эти обезьяны даже не стали дожидаться предупреждений и переговоров, сразу начали обстрел патруля.

— Слышал, конечно. Но куда им на их скорлупках против наших бронированных катеров и вооружения? — усмехнулся Джекки. — Ты вот лучше Фрэнка спроси — переживает он или нет?

И не дожидаясь пока помощник ответит, выглянул из капитанской рубки и спросил, сидевшего наверху за пулеметом Фрэнка:

— Фрэнки, дружище, тебя тревожит, что тут пираты плавают? — громко, чтобы слышал Марти, спросил он пулеметчика.

Марти уже пожалел, что завел разговор с капитаном. Особенно не радовало обращения капитана к пулеметчику, который давно подначивал Марти по любому поводу.

— Пусть только появятся, сразу же познакомятся с моим другом! — улыбнулся Фрэнк, похлопывая по стволу пулемет, зажатый между ног. — А почему ты спрашиваешь? Неужто Марти в штаны намочил? Ты ему скажи, что пока папочка Фрэнк с ним, ему не стоит бояться пиратов. Ну а если не поможет, тогда пусть проваливает к своей мамочке!

Пулеметчик громко рассмеялся.

Джекки закрыл дверь в рубку и вернулся к управлению катером.

— Слышал? — улыбаясь одними глазами, спросил капитан.

— Слышал, — проворчал Марти и снова поднес бинокль к глазам.

Их дежурство подходило к концу, остался только один квадрат. Эту территорию начали патрулировать совсем недавно. В этот момент зашипела рация на приборной панели катера:

— Борт М-35С, прием! Борт М-35С, прием! Я — база.

— Я — борт М-35С. Слушаем тебя, база. Прием! — взял рацию капитан судна.

— Докладывай, Джеки, прием!

— Все спокойно командир. Во втором квадрате активности на островах не замечено, воды тоже спокойные. Осталось проверить третий и возвращаемся. Прием!

— Принято! Спокойного дежурства! Отбой!

— Спасибо! Отбой! — повесил рацию капитан.

Патрульное судно направилось в третий квадрат.

Этот архипелаг состоял из множества небольших островов. На некоторых из них все еще проживали люди, но Полинезия сильно обезлюдела. Почти на всех островах проживал редкий вид черепах, мясо которых высоко ценилось на черном рынке. Особенно «прославились» заказами на этих черепах мексиканские наркобароны — им кто-то сказал, что черепашье мясо активно повышает потенцию. Поэтому, в последнее время сюда нагрянула цивилизация во многих ее проявлениях.

Для каждого уважающего себя барона, стало обязательным заказывать черепашье мясо, хвастаться блюдами, приготовленными из него и количеством девушек, используемых после этого. А если есть спрос, значит будет и предложение. Стоимость килограмма мяса составляла от двух до трех с половиной тысяч долларов. Также нередко происходили тайные аукционы, где стоимость могла взлететь еще выше. Поэтому складывалось впечатление, что браконьеры и наркобароны решили извести бедных черепах на корню.

Иногда появлялись активисты из общества защиты животных. Этих надо мягко выдворять и при случае защищать от пиратов. Поэтому у патрульной службы ООН здесь всегда много работы.

Уже недалеко от противоположной границы квадрата Марти увидел что-то на радаре:

— Джекки! — встревоженно воскликнул помощник. — Взгляни на это!

Марти указывал на дисплей радара, на котором мигала небольшая точка недалеко от острова в глубине архипелага.

— Похоже на пиратский корабль, Марти! У нас появилась работа. Да не бойся! Все будет хорошо — у нас есть Фрэнк и ружья.

Марти лишь молча кивнул и пристально всматривался в бинокль, пытаясь заметить корабль нарушителей раньше, чем это сделают они. Джекки снова открыл дверь на палубу и прокричал: