Сидя в углу с приоткрытыми веками, наставив на него винтовку, Сергей наблюдал, как варится и разливается чай, как дрожащие руки подают ему пиалу, как неизвестный агент с мольбой поглядывает на него.

– Нет, дорогой, тебя я не отпущу и допрашивать не буду. Это дело наших штабных. Ты – мой ценный трофей. Чего это я с пустыми руками возвращаться должен. Да-а, жаль Судака, не повезло с ним.

Через несколько часов он упадет на откидное сиденье в салоне родной «вертушки» и улетит из этого проклятого края. Меньше, чем за двое суток, он так измучил лейтенанта, что тот готов был просто расцеловать летчиков.

*

– Товарищ генерал, Ваше задание выполнено, - отрапортовал Сергей, как только генерал Сердюков выпустил его из объятий. – Подробности изложу в рапорте к завтрашнему утру.

– Вот и молодец, - откликнулся Сердюков, все не отпуская лейтенанта, похлопывая его по плечу.
– Завтра доклад почитаем, а сегодня ты мне все на словах передашь. Что-то мне подсказывает, не все ты напишешь. Пока ты был на задании, Сергей, я подобрал бригаду строителей из двенадцати человек. Все с опытом, понимаешь. А во главе поставил, в жизнь не угадаешь, выпускника МИСИ с красным дипломом. Романтик, понимаешь. Законтрактовался на два года и именно ко мне хотел. Правда, это будет его первый объект. Вот он сразу и бросился меня упрашивать – покажите место, через день несколько проектов предложу. Но я решил все же тебя подождать. Завтра на пепелище съездишь, да, может, местечко получше выберешь. Инженера этого с собой прихватишь. А пока, беги к своим, вечером – ко мне.

Едва освободившись от генерала, Сергей бросился к Ольге и Даше. Были и слезы, и крики радости, и смех.

На следующий день «вертушка» доставила Сергея и молодого лейтенанта-инженера в поселок «Пески».

Он долго смотрел на обугленные бревна. На печь, трубу, одиноко торчащую из развалин. Долго ковырялся в золе на том месте, где стоял кованый сундук матери. Но креста не нашел, остались только стальные полосы и заклепки. Потом повернулся к инженеру и произнес:

– Строить будем здесь.

– Понял, - покладисто согласился строитель и, попросив Сергея подержать «ноль», бросился с рулеткой обмерять площадку, включавшую и дом, и все доступное пространство вокруг.

– Тебя как зовут-то?

– Олег. А вас – Сергей?

– Так точно. Нас зовут Сергей.

– О вас так много…

– О тебе.

– О тебе ходят невероятные слухи. Это правда?

– Правда. Ну что, Олег, летим обратно?

– Один только вопрос. Мы имеем тридцать три сотки, проще говоря, три тысячи триста квадратных метров. Какую площадь мне отвести под дом, и где его лучше разместить?

– Да обычный пятистенок о трех комнатах. Вход – со стороны леса, окна – на реку. Будут еще кое-какие мелочи, но это потом. Когда общий чертеж покажешь.

*

Службу Сергей продолжил в качестве командира разведроты. В первый же день познакомился с личным составом и после обеда поехал по выставленным вокруг базы секретам и заставам. Вернувшись на базу, взял в «Секретной части» крупномасштабные карты, сопоставил расположение постов и их состав с тем, что видел, нанес на карту несколько точек.

Генерал, как обычно, в это время проводил совещание с командирами подразделений среднего звена. Капитан Рогов присоединился к остальным. Выслушав несколько докладов, задал вопросы – хотел быстрей войти в курс дела. Он докладывал о своих результатах последним. Как обычно, на постах тишина, а вот патрули перехватили несколько одиноких торговцев и взяли один караван.

– Отсюда вывод, товарищи офицеры: необходимо усилить патрулирование, а оборудованные посты сделать передвижными. Вот тут у меня есть кое-какие наметки.

Он разложил карту на столе и указал на места, выделенные точками, и предложил там оборудовать дополнительные временные секреты.

– Предлагаю, в качестве эксперимента, начать с моей роты. Некоторое время уйдет на обустройство, скажем, неделя, четырех точек, которые мне показались самыми перспективными. Потом из шести имеющихся у меня групп, четыре я на контрольное время переведу на новые места дежурства.

Никто не возразил.

– Действуй, капитан, - с серьезным видом сказал генерал.

Когда все расходились, он подошел к Сергею.

– Ну, как съездили в поселок?

– Инженер все там оценил, обмерил территорию. Завтра обещал показать несколько проектов.

– Добро, да поторапливай его. Там, есть у меня данные, движение по реке резко возросло. А у меня идея есть. В деталях позже. Но тебе возвращаться надо.

– Есть поторапливать, - скрывая радость, ответил Рогов.

*

На следующий день Сергей создал рабочую группу, выделив из состава роты спецов по части маскировки, вызвал «Урал». Загрузились на складе материалами и инструментом, поехали обустраивать первый дополнительный пост.