О нет, он не был ангелом во плоти либо святым. Он был политиком, а значит в Аду ему уготовано отдельное VIP место, по умолчанию. Но прежде чем Дьявол доберется до его душонки, Николас просто обязан был сделать Конфедерацию сильной! Позаботиться о своем виде, а после, пусть Дьявол подавится!

Увы, но в это эпоху каждый стремится урвать кусок для себя. Верность колоний обеспечивается не идеологией, а ресурсами. Ватикан, словно ненасытная шлюха, стремится всосать в себя все больше и больше влияния...

"Г-м-м... Надеюсь Господь не покарает меня за это сравнение", - подумал Николас с легкой усмешкой.

Отдельной темой, в последнее время, стояли ордена: Серафимы и Цербер. Если точнее - их желание создать прецедент. Сами они могут этого не понимать... Хотя, конечно они все понимают! Но это их не останавливает. И Николас понимал их причины. С другой стороны, понимание не означает прощения...

Конфедерация, пожалуй, самая слабая форма государственного устройства. И пусть Земная Конфедерация не была таковой в чистом виде, это мало что меняло. Пока есть единые военно космические силы и единая программа по освоению космоса можно говорить хоть о какой-то стабильности.

Но что будет если каждый получит право основать колонию без оглядки на ВКС, интересы Конфедерации в этом секторе и не учитывая ряд иных важных вопросов?

Колонии, над которыми у Конфедерации нет никакой политической власти, - это не то, что способствует объединению Человечества. Позволь Орденам получить разрешение на создание колоний собственными силами и получи неподконтрольное Конфедерации сообщество на границе. Кроме того, как много пройдет времени, прежде чем право "свободной колонизации" захотят получить другие колонии либо Ватикан?

На миг Николас вспомнил одухотворенное лицо нынешнего "папы", то самое, которое заставляет задуматься - а не под кайфом ли "пресветлый" и решил, что небольшой локальный прорыв инферно в толчке под задницей "светлейшего" лично им будет воспринят как чудо Господне. Хотя... Эта кощунственная, но интересная идея, могла бы принести пользу.

Конфедерации нужен враг! Либо соперник!

И если Враг рода людского не намерен в ближайшие десятилетия высунуть свою морду из Ада, то нужен Враг иной!

Небольшой конфликт либо "холодная война" может послужить тем фактором, что объединит Конфедерацию, проявляющую первые признаки распада. Если все обставить правильно, то этот совет дегенератов, сиречь совет Конфедерации, даст в руки ВКС, а значит и его, как главнокомандующего, необходимые рычаги влияния, дабы, пользуясь истерией в массах реорганизовать Конфедерацию в Федерацию!

Но где найти врага и соперника? Причем врага не способного сломить человечество? Врага, ставшего знаменем, а не погибелью?

...Взор президента упал на распечатки данных с грифом "уровень шесть". Это могло быть как выходом, так и проклятьем. Игрой на грани, где провал повлечет устрашающие последствия. Президент размышлял, буквально гипнотизируя отчеты взглядом. Словно они были тем самым яблоком, которым Дьявол искусил род людской.

– Что же, ордена хотят основать колонию?
– спросил Президент в слух.
– Они получат это право, но мы сами укажем им путь, - прошептал он.

Выбор был сделан и Николас очень надеялся, что является лишь инструментов в руках господних, а не марионеткой Дьявола....

==========

Элизиум называли жемчужиной Предела. Самая красивая планета внешнего пространства Гегемонии, находящаяся на пересечении нескольких первичных и вторичных ретрансляторов.

Батарианцы поступили мудро, объявив эту территорию зоной свободной торговли.

Корпорации, заинтересованные в новых источниках ресурсов и рынка сбыта, туристы из Республик Азари и многие иные, решившие испытать счастье в Пределе - все они сосредоточились здесь.

Разумеется, что слава батаранцев как работорговцев не могла способствовать бизнесу либо служить той рекламой, что привлечет множество инвесторов и эмигрантов, но экономическая выгода покрывала эти опасения. Нет ничего удивительного в том, что половина существ, населяющих Элизиум, не имеет отношения к батарианскому роду.

Тиара Невосс - СПЕКТР Совета сидела в одном из ресторанов Элизиума и старалась не обращать внимание на рабынь официанток. Именно эту черту батарианского мира она ненавидела больше всего. Впрочем, здесь еще все было в пределах разумного. На Иллиуме тоже есть рабочие "контрактники", вынужденные работать на нанимателя пока срок контракта не истечет, а истекает он зачастую, лишь со смертью работника либо при достижении им того возраста, когда он уже физически не может выполнять свои обязательства.