В среду, спустя почти две недели после возвращения инструкторов, Рейчел выступала репетитором по химии. Был уже поздний вечер, и Элли всерьез подумывала пойти на кухню в поисках закуски.

– Я думаю, что ты пропустила часть этой молекулы.
– Рэйчел указала на схему в блокноте Элли. - Там должно быть немного по-другому. Вот так.
– Отодвинув учебник, она показала Элли, как должна выглядеть формула.
– В противном случае ты получишь, в конечном итоге, я не знаю, молекулу барсука.

Заполняя новый сектор, Элли ответила, не поднимая взгляда.
– Молекулу барсука?

– Ты знаешь, как выглядит барсук, как будто кто-то уронил их молекулу, а затем случайно добавил часть каких-то еще молекул? Вот что я имею в виду.

Когда молекула начала приобретать больший смысл, тревожный ропот пронесся по комнате. Осмотревшись вокруг, Элли не увидела никаких явных проблем, но некоторые ученики, оставив свои столы, собрались в кучки, перешептываясь. Некоторые из них выбежали из комнаты.

– Что происходит?- спросила она по большому счету себя.

– Вероятно, кто-то с кем-то расстался.
– Рейчел продолжала работать.
– Не могу поверить, что я до сих пор ничего не знаю.

– Ты действительно еще не знаешь, - отметила Элли.

– Хорошо подмечено, - сказала Рейчел, привставая.
– Так я пойду и спрошу..

Увиденное, заставило ее замолчать.

Бесшумно ступая по персидскому ковру, Кэти бежала к ним через комнату, ее яркий хвост струился позади нее. Должно быть, она проделала долгий путь - она тяжело дышала; ее молочная кожа выглядела белее обычного.

Когда Кэти достигла их, она сжала стол так сильно, что костяшки ее пальцев стали белыми.

– Началось.

Глава 31

– Идем.

Когда Кэти не сдвинулась с места, Элли толкнула ее плечо.

– Сейчас!

Она почти выкрикнула это слово и, повернувшись, девушка побежала без оглядки.

Адреналин бушевал в венах Элли, заставляя пульс быстро увеличиваться. Она обернулась к Рэйчел.

– Ты готова?

Выглядя напуганной, Рэйчел сняла свой очки и положила их в карман юбки.

– А что делать с вещами...?
– Она жестом обвела стол перед ними, груда книг, бумаги и ручки, все обычные принадлежности школьной жизни.

– Оставь их.
– Голос Элли был мягок. Ей не нужна паника Рэйчел.
– Они будут здесь, когда мы вернемся.

"Если вернемся",- подумала она.

Рейчел кивнула, словно согласившись, что все это имело смысл.

Библиотека практически опустела.

– Идем, Рэйч.
– Элли сделала шаг по направлению к двери.
– Нам нужно поторапливаться.

Все еще не двигаясь, Рейчел осматривала комнату.
– Лукас.

Элли взяла ее за плечи.

– Он знает, куда идти. Ты говорила ему. Он будет сейчас здесь. Верь ему. Хорошо?

Тяжело дыша, Рэйчел кивнула и выпрямилась.

– Идем.

Затем они вышли из комнаты во внезапно опустевший коридор и поднялись вверх по лестнице, где сбились в кучки испуганные ученики.

Сквозь окна на лестничной площадке девушки увидели ряд сверкающих лимузинов, ролс-ройсов и бентли снаружи, вытянувшись в настолько длинную цепочку, конца которой не было видно.

Рэйчел побледнела.

– Так много.

– Их должно быть девяносто.
– в голосе Элли послышалось напряжение, когда ее взгляд обвел ряд черных машин.
– Идем.

Ускорив свой темп они побежали по коридору. Извилистая каменная лестница привела их к старому подвалу. Когда они оказались в прохладной тусклой каменной комнате, обнаружили, что большинство других ребят уже на месте. Зои, Николь и Сильвиан стояли плотной группой, говоря что-то шепотом.

– Вот вы где!
– Николь посмотрела с облегчением.

– Где Картер?
– спросила Элли.

Наступило молчание. Элли охватило тошнотворное чувство, - что-то неладно.

Сильвиан решился сообщить новости.

– Он ищет Джулию.
– Парень удержал ее взгляд.
– Ее родители прибыли одними из первых.

Пол, казалось, колебался под ногами Элли; она смотрела на парня в ужасе, не веря.

– Джулия ...? Нет, это не может быть правдой.

Но даже произнося слова, понимала, что это правда - он бы никогда не поступил так, будь иначе.