Пятерка Смелянского поехала в чужую зону на вбрасывание. Проезжая мимо защитника Роберта Дадли, Смелянский тихо шепнул ему на ухо.

– Боб, я всегда буду слева от тебя. Бросай, не глядя. Я подхвачу.

– О’кей – кивнул Боб и встал у синей линии, закрывая свою зону.

Это вбрасывание хозяева проиграли. Защитник «Нью-Джерси» увел шайбу за ворота, выдержал паузу, а затем отпасовал ее своим нападающим, которые словно веером помчались в зону команды «Нью-Йорк Рейнджерс». Остальные, как того и требует хоккейная наука, сразу же закрыли зону.

Энтони задержался сзади, в центре площадки. Оставалось 12 секунд. Пятерка «дьяволов» против четырех игроков «NY». Бросок – мимо, еще бросок – опять мимо. Противник, пользуясь численным преимуществом, успевает подхватывать шайбу и передавать ее друг другу. Вот снова замах и сильнейший бросок по воротам. Дадли принимает летящую шайбу на себя и, преизнемогая боль, пытается прижать ее к борту. Нужно выиграть еще несколько секунд. В такой ситуации уже не до победы, только бы не проиграть.

Но главный судья свистка не дает. Он считает, что шайба плотно не прижата. Остаются какие-то три – четыре секунды. На арене стоит просто неимоверный гул. Тогда, повинуясь внутреннему чутью, не глядя, с неудобной руки Боб изо всех сил бросает шайбу вдоль левого борта. Вот она летит сначала позади ворот, а затем прямо в центральную зону, огибая недоуменных защитников. Там никого нет. Никого, кроме Смелянского.

Тони на лету подхватывает шайбу, делает с ней резкий рывок к воротам и бросает в незащищенный вратарем правый верхний угол. Оглушительный рев трибун догнал нападающего, когда он, не удержавшись на ногах, уже врезался в борт за воротами. В этот момент зазвучала сирена.

– Забил или не забил? – только и думал Анатолий. Он стал подниматься на колени и увидел, что из открытой калитки к нему неслась вся команда. – Значит, забил – успел похвалить себя Тони. – Через мгновение его как пчелы облепили товарищи. Они обнимали, хлопали по щиткам, просто валились на Смелянского, прижимая того всем огромным весом ко льду. Рейнджеры сегодня победили 1:0, и этим чудом они были обязаны левому нападающему Энтони Смелу.

В раздевалке царила невероятная атмосфера. Все шутили, смеялись и никак не могли отойти от впечатлений такой удивительной развязки. Толик чувствовал себя героем. Даже хозяин клуба зашел в раздевалку, чтобы пожать ему руку. А это говорило о многом. Ребята радовались победе и предлагали отметить событие.

– Тони, ты вечером пойдешь на вечеринку? – спросил защитник Боб Дадли, который отдал голевой пас. – Там будет весело. Кстати, сегодня выступает популярная русская рок-группа. Она на гастролях в Америке и дает первый концерт в Нью-Йорке.

– А как она называется? – спросил Смелянский.

– «РЭЙ». Я слышал по радио их несколько песен. Здорово ребята зажигают. Им пророчат большое будущее.

– Ну, хорошо, тогда давай сходим. Во сколько и где мы встречаемся?

– Начало в десять вечера. Адрес клуба я тебе скину на почту. И Джулию бери с собой обязательно. Когда она с нами, мы сразу становимся центром внимания. Красота – страшная сила.

– О’кей, Боб. Я ей позвоню. Если успеет закончить съемки, то обязательно приедет. Ну, всем пока. До встречи. – Смелянский вышел из раздевалки, передал свой баул с формой сотрудникам арены и направился к стоянке автомобилей. Его золотистый Ягуар сверкал на солнце, выделяясь среди прочих авто. Энтони сел в машину, включил скорость и резко, с проворотами ведущих колес, рванул по центральной улице Нью-Йорка.

Вечером в ночном клубе собралась почти вся команда. Ребятам-хоккеистам заранее приготовили отдельный зал, в котором можно было укрыться от остальных посетителей. Часть игроков общалась с девушками, другие – сидели у барной стойки и пили коктейли, кто-то уже вовсю зажигал на танцполе. Играла модная, очень ритмичная музыка. Ди-джей болтал, не останавливаясь ни на минуту, подбадривал, запускал все новые и новые композиции. Рядом с ним на постаментах справа и слева бесновались две танцовщицы. Они возвышались над людьми и задавали безумный темп. Толпа смотрела на них с вожделением. В черных, обтягивающих кожаных шортах, высоких сапогах на огромных шпильках и прозрачных лифчиках, закрывающих только соски, девушки выдавали зажигательный танец.

Все, кто смотрел на них, уже через две – три минуты сами начинали раскачиваться в этом ритме. Казалось, что две блондинки как шаманы завладели толпой и полностью ею управляют в огне прожекторов и фейерверков. Зрелище было просто завораживающее.

Энтони ждал Джулию. Она обещала приехать к двадцати трем часам, однако сейчас уже был почти час ночи, а та все не появлялась. Смелянский заказал себе джин-тоник, удобно расположился на диване, и в это время музыка резко оборвалась. Неожиданно погас свет. На несколько секунд наступили кромешная мгла и тишина. Мозг Тони начал уже паниковать, как вдруг ослепительный сноп брызг осветил зал, заставляя всех инстинктивно зажмуриться. Вместе с этой вспышкой по ушам ударил звуковой аккорд, который с жутким завыванием повис в воздухе, пронзая каждую клеточку человеческого тела.

На сцене появилась группа «РЭЙ». Зазвучавшие аккорды тяжелого рока переломили танцевальный стиль на площадке. Рычащие звуки гитар, абсолютно новый бит барабанов стали подчинять своей воле растерявшуюся толпу. Всего через пару минут огромная масса людей уже синхронно раскачивалась в такт новой музыкальной волне.

Группа «РЭЙ» состояла из четырех человек. За синтезатором расположился невысокий рыжеватый парень в зеленой камуфляжной форме и шапке-буденовке на голове. Его черные кирзовые сапоги с заправленными брюками не только пританцовывали, но еще и успевали нажимать на разные педали. Длинные волосы музыканта-ударника развевались под выставленным вентилятором. Стуча по барабанам, он задавал и удерживал высокий темп. Брызги пота летели во все стороны. Сами ударные установки размещались на специальном помосте, поэтому казалось, что обнаженный, мускулистый барабанщик со своими палочками просто парит над людьми.