0,9 Ag! При взгляде на экран коммуникатора, Баталов сразу же почувствовал себя уверенней.

Противоядие работало. Отсыпанный на глаз диким колдуном порошок из бамбуковой трубочки оставил позади межпланетную фармакологическую индустрию Федерации! Баталов не мог дождаться, когда пустит в дело бластер. Без Пушка о возвращении нейрошлема и дестроера нечего было и думать.

Олег попробовал связаться с «Гелиосом». Связи не было. Андроид молчал.

«Не иначе, на орбиту корабль отправил, урод».

Раздался стон, Олег прислушался. Раненый. Совсем близко… Подняв с земли ионный лучемет, забросив на плечо ружье со звуковым конусом, землянин двинулся на стоны.

Дикарь сидел, прислонившись спиной к стволу дерева, прижав руки к груди. На глаза раненого свисали подрагивающие куски кожи. Волос не было. Оголенный окровавленный череп блестел, словно лакированный. Алым жирным блеском. Баталов с трудом узнал Джорбу, с дикаря, с живого, сняли скальп. Как он, Олег, ничего не услышал?

– Кто это сделал? – Склонившись, Баталов вскрыл медблок. Воткнул в предплечье умирающего шприц-тюбик с обезболивающим. – Кто здесь был?

– Пить…

Приставив горлышко фляги к раскрывшимся губам дикаря, Олег с надеждой следил за зрачками Джорбы. В них появилось осмысленное выражение.

– Найди Шлем… силы, – произнес дикарь. – Крэмберг – маленький…

Джорба еле ворочал языком. Глаза умирающего закатились.

– Кто здесь был? – затряс его Баталов.

– Шлем… – прохрипел дикарь.

Олег ввел умирающему порцию адреналина. Джорба открыл глаза.

– Ты хочешь стащить железную скалу с неба, – теперь он говорил уверенней, – но это ничего не изменит. Шлем силы… он… Этого не видит GPS, об этом знают только музай. Шлем силы сделает тебя великим воином в том, о чем вы, земляне, даже не догадывайтесь. Горы железа. Пришельцы… горы… железа… Носитель Шлема – горы… света… Сильней.

– Где он находится? – спросил Олег. Раз суеверные дикари так боготворили реликвию, можно было легко выменять ее на нейрошлем или вовсе подчинить своей воле племена планеты. – У кого?

– У тех, кто… сделал тебя… гучарро. Кому я… отдал… свой… скальп, – произнес Джорба. – Но сделали Шлем не… они. Истинные… высоколобые.

– Истинные? – Дело принимало неожиданный поворот. Оказывается, на Крикке кто только не жил в отсутствие жесткого полицейского контроля со стороны Федерации. – О ком ты говоришь? Их череп вытянут без насильственной деформации? С самого рождения?

Джорба не знал, что такое «деформация».

– Дощечки. Ну, или что еще они там привязывают детям? Есть на Крикке племя высоколобых без дощечек?

– Были… очень давно. Пить…

Олег снова приставил горлышко фляги к губам дикаря. Глаза Джорбы опять закатились.

– Погоди, крепись! Я принесу тлян, он поможет. Мы выберемся, ты будешь жить. – Олег накрыл окровавленную голову Джорбы листом папоротника с соком тлян. – Сейчас я принесу мякоти.

Оранжевый плод в руках шамана, он должен был остаться, они же не использовали его полностью.

Баталов принялся искать старика. Джорба укажет дорогу к высоколобым, а он, Олег, разберется со Шлемом силы. Что это за изделие расы высоколобых умельцев, которому и дестроер нипочем?

У погасшего костра землянин увидел трупы. Дикари, спасшие его от боевиков Фармы, были мертвы. Перешагнув через перегородившее тропу неподвижное тело, Баталов наткнулся на отсеченную по локоть руку. Охотника буквально искромсали. Остальным перерезали горло. Сами нападавшие не оставили на поле боя ни одного из своих. В сущности, никакого боя и не было. Но как они подошли? Музай – истинные охотники, способные читать следы и запахи, бесшумные и невидимые, и они позволили перерезать себя, словно скот?

Олег помнил, как Джорба описывал вокруг него круги. Дикарь чуть не убил хорошо тренированного, опытного инструктора примитивным ножом. А расправа с террористом? Шлепок грязи, укол заточенной костью – мгновенное устранение бойца, экипированного по последнему слову техники.

Но, видимо, на Крикке музай были слабейшими. И вот пришли сильные. Возможно, высоколобые. Нож в ногу Баталова всадил юнец, мальчишка. Старшее поколение могло оказаться во сто крат опасней.

Шаман сидел обезглавленный. Его голова лежала в пепле остывшего костра. Скальпированная. Серые шарики крови. Старик даже не изменил положения тела.

Кто здесь был?

Из руки мертвого Олег вытащил бамбуковую палочку, высыпал оставшийся порошок во флягу, взболтал. Угли остыли, а дымить, когда в лесу ходят высококлассные убийцы, не хотелось. Придется обойтись без подогрева. Приложившись к горлышку, Олег сделал несколько глотков, во фляге оставалась одна треть – для Джорбы.

И тут Олег понял, что на него смотрят. Он выжил только потому, что спал. Спящие не шумят. Как только Олег начал двигаться, производить шум, за ним стали наблюдать. Они слышали разговор с Джорбой, они не спешили. Их не смутил угрожающего вида экзоскелет. Дикари Крикка пускали кровь роботоподобным монстрам-землянам, не моргнув глазом.