И Маруф отправился в путь. Уже после семи дней горного перехода он оказался в синей пещере. Здесь, в центре круглого сводчатого зала, сплошь испещренного некими загадочными письменами, на возвышении из голубого мрамора лежала огромная книга. Маруф приблизился к ней.

Никогда он не видел ничего подобного. В переплете из дорогой кожи, уже повсюду растрескавшейся, она, казалось, была старой, как мир. Долго не решался Маруф открыть ее.

Когда же, наконец, затаив дыхание, он перевернул первую страницу, то сильно вздрогнул. Страница была зеркальной, и, кроме своего отражения, Маруф ничего в ней не обнаружил.

Осторожно он стал листать дальше. И опять находил только себя: все страницы книги были зеркалами.

Потрясенный случившимся, Маруф вскоре возвратился к старику.

– Неужели только в себе можно найти ключи к тайнам мира, отец?! – взволнованно спросил Маруф, и эхо трижды повторило его вопрос.

Ничего не ответил на это старик. А только встал, отдал Маруфу свою флейту, приложил ладонь к груди, поклонился и ушел, не оглядываясь.

У одного человека сильно заболел живот, и он направился в больницу. Войдя в помещение, он оказался в зале с двумя дверями. На одной было написано: «Для мужчин», на другой: «Для женщин». Он вошел в первую дверь и снова оказался в комнате с двумя дверями. На одной было написано: «До тридцати», на другой – «Старше тридцати». Так как человеку было за сорок, он вошел в дверь с надписью «Старше тридцати».

И снова он оказался в комнате с двумя дверями. На одной было: «Серьезные заболевания», на другой – «Слабость и недомогание». Поскольку человек едва терпел боль, он протиснулся в дверь с надписью «Серьезные заболевания».

Опять он очутился в комнате с двумя дверями. На одной висела табличка с надписью: «Неверующие и безбожники», на другой – «Верующие в Бога». Так как человек был верующим, он вошел во вторую дверь, с надписью «Верующие в Бога», и оказался на шумной улице.

Один аскет, который всю жизнь потратил на то, чтобы бороться с любовью, сохранить безбрачие и остаться девственным, умер. Его старший ученик не смог пережить страшного горя, он умер спустя несколько часов. Попав в иной мир, он нашел своего Учителя. Тот сидел с прекрасной женщиной на коленях. Ученик был сильно потрясен, но даже в его дремучем уме возникло понимание:

– Конечно, Бог справедлив. Мой великий мастер щедро вознагражден за всю суровость своей жизни.

Он подошел к своему учителю и сказал:

– Мастер, сейчас я могу поверить, что Бог справедлив. На небесах вы получили достойную награду.

Мастер посмотрел на него очень зло и осуждающе сказал:

– Ты болван! Мы не на небесах, и я не вознагражден – это она наказана!

Учитель дзэна Лин Чи был неподражаем. Все, кто встречался с ним, сразу же отмечали в нем недосягаемую для себя глубину суждений, знание самых потаенных уголков человеческой души.

Человек, только что посетивший Лин Чи, был в глубокой печали.

– Скажите, – спросил он, – вы стали просветленным человеком, какой стала ваша жизнь теперь?

Лин Чи рассмеялся и сказал:

– Я был печален, затем увидел свет, но теперь снова печален.

Однажды Эзоп, большой мастер в сочинении поучительных историй, прогуливался на окраинах Афин. Ему повстречался человек, только что прибывший из города Арго.

– Расскажи мне, какие люди живут в твоем городе? – спросил приезжий.

– Сначала скажи ты, какие люди в городе Арго? – ответил Эзоп.

– Раздражительные, скупые, жадные и завистливые, – сказал со злобой незнакомец.

– Ты найдешь, что народ в Афинах мало чем отличается от твоих соотечественников, – заметил Эзоп.

Спустя несколько минут другой человек из города Арго задал Эзопу в точности такой же вопрос.

И Эзоп снова спросил:

– А какой характер у людей из Арго?

– Очень добрый, отзывчивый, смелый, гостеприимный, веселый и щедрый, – ответил человек.

– К счастью, люди в Афинах такие же. Ибо куда бы человек ни пошел, он везде найдет самого себя, – сказал Эзоп.

В далекой деревушке, затерявшейся где-то в горах, жил бедный и очень несчастный человек. Что бы он ни говорил, все вызывало у людей смех. Человек был настолько простодушен, что прослыл на всю деревню дурнем и неудачником.

Однажды он встретил у реки странствующего монаха и поделился с ним своим горем.

– Я открою тебе секрет, как избавиться от оскорблений, стать достойным и уважаемым человеком. Всегда отрицай то, что говорят люди, при этом требуя неоспоримых доказательств. Будь спокоен, жизнь настолько таинственна, что ничего не может быть доказано, – посоветовал он крестьянину. Бедняк так и поступил.

– Какой он умный! – говорила вся деревня.

А через год он был избран деревенским старостой.