Он глянул на меня шальными глазами. Беляна положила ему руку на плечо. После этого он словно включился и заработал в нормальном режиме. Откинув рукой пряди волос со лба, он деловито развернулся к ней, бегло просмотрел данные Мастером бумаги, серьезно покивал:

— Да, хорошо. В течение двух дней все ваши запросы будут удовлетворены.

— А нельзя как-то это ускорить, Высокий Магистр? У нас билеты на самолет.

— Мои люди озаботятся сменой ваших билетов.

Не бросив в мою сторону ни единого взгляда, Магистр небрежно поклонился и зашагал к дому. Беляна немного отстала и сообщила, плотоядно глядя на Мастера:

— Высокий Магистр приглашает вас сегодня на торжественный ужин. Сегодня день Независимости Украины, будут важные гости. Форма одежды вечерняя. Вот ваши пригласительные билеты, — она опасно коснулась руки Мастера, слегка, как будто погладив его, и вложила ему в ладонь черные с серебром карточки.

Могу спорить, что до отъезда Мастер обязательно посетит ее спальню. Боги, как мне это надоело. Я, конечно, не очень справедлива. Сама-то я тоже не ангел. Только его эта вечная готовность осчастливить очередную девочку! Как он говорит, подпитаться энергией. Это безумно раздражает, а иногда даже заставляет плакать. Так и не смогла я стать для него единственной, лучшая в Школе по любовной магии.

Вечер был в разгаре, люди уже находились в том приятном состоянии, когда все друг друга начинали любить. Мастер активно ухаживал за всеми дамами подряд. Конечно, нельзя же выделить одну, другие обидятся, а как к ним потом клинья подобьешь? Высокий, так ни разу и не подошедший ни ко мне, ни к Мастеру, тоже был окружен женским вниманием. Обычные человеческие дамы, не имеющие представления о его магической сущности, все же ощущали какую-то незримую силу, идущую от него, и не оставляли его своим расположением. К тому же, что греха таить, он действительно был очень привлекателен. Эта его мрачность, сдержанность, аристократичность. Я незаметно наблюдала за ним. Он был любезен с дамами, и не больше. Признаться, меня это порадовало. Неожиданно он поймал мой взгляд, быстро отвернулся, извинился перед собеседниками и прошагал к выходу в сад. Я обреченно двинулась за ним. Конечно, может, он вышел и не для того, чтобы я за ним поскакала, но я чувствовала за собой вину, и необходимость с ним поговорить гнала меня на амбразуру. Вроде бы я выскочила прямо след в след, но, оглядевшись, обнаружила, что сад пуст. Нет, конечно, на скамейках и по кустам жались какие-то парочки, но Магистр таинственно растворился. Не успела я шагнуть с освещенного места в тень деревьев, как мне навстречу выпорхнул Яромир и потащил за собой.

— Ну и куда ты меня тащишь?

— Он хочет с тобой поговорить, — трагическим шепотом сообщил он.

— Что ты говоришь? По-моему, это я хочу с ним поговорить, а он от меня прячется.

— Молчи, женщина, — сурово прошипел Яромир, подталкивая меня в какие-то уж совсем густые заросли.

Я сделал нерешительный шаг, раздвинула ветки и оказалась в уютной беседке. Как я ее раньше не замечала? Высокий Магистр стоял в беседке, повернувшись ко мне спиной.

— Магистр, — позвала я его, ноль реакции.

Ну что мне было делать? Этот замороженный может демонстрировать неприступность до конца жизни, а мне улетать завтра. Я не хочу уезжать с чувством вины. Я подошла почти вплотную и коснулась его плеча. Не оборачиваясь, он сжал мою руку, притянул меня к себе и поцеловал в раскрытую ладонь. Что это было? Кристалл запульсировал, нагрелся, а по мне словно прокатился клубок огня. Я попыталась выдернуть руку, но он меня не отпустил. Все так же, не поворачивая головы, он тихо сказал:

— Пожалуйста, не уезжай.

— Это невозможно, Высокий Магистр. Она уедет.

Мы оба обернулись. Перед нами стояла сладкая парочка- Мастер и Беляна. Дама-телохранитель с издевкой смотрела на меня, видимо, Мастер ее уже осчастливил, а сам Мастер с видом попранной гордости сурово взирал на Высокого. Я не знаю, что бы было дальше, и как бы Магистр выходил из не очень красивой ситуации, но я, как всегда, "блеснула" воспитанием. Сжав зубы, я процедила:

— Мастер, пошел вон.

На что Мастер отреагировал, на удивление, с пониманием. Он криво усмехнулся и, подхватив под локоток упирающую Беляну, скрылся в кустах. Свое непочтение к Высокому Магистру он выразил только отсутствием прощального поклона. Магистр оторопело воззрился на меня. Я пожала плечами, мол, все бывает. Я и сама не ожидала такого быстрого и положительного результата. Однако надо брать быка за рога, пока гости не хватились хозяина дома. Со скорбной миной я склонилась перед Магом:

— Простите меня, пожалуйста. Я не должна была так поступать, мне очень жаль…

Наверное, я еще бы очень долго растекалась мысью по древу, если бы он не прервал меня:

— Если ты считаешь это правильным, я не могу тебя удерживать. Просто помни, что у тебя есть место, куда ты можешь вернуться.

Настоящее время. Дом Высокого Магистра.

Судя по топоту ног за спиной, через кристалл слышал не только Магистр. В комнату ввалились Влад с Мирославом. Магистр, демонстративно поигрывая мышцами, молча удалился в другую комнату. Мужчины уставились на меня. Я тяжко вздохнула и, проигнорировав их красноречивые взгляды, отправилась искать Дену. Вся эта идиотская ситуация порядком начала меня доставать. Мирослав попытался меня удержать, но его великодушный братец милостиво сказал:

— Отпусти девочку, дай ей от нас отдохнуть.

Мысленно вспоминая все приличные ругательства и желая провалиться всем мужикам куда-нибудь поглубже, я вырулила с лестницы в коридор и налетела на мальчишку лет семи. Он сосредоточено ковырял пальцем в носу и разглядывал меня.

— Привет, — сказала я нерешительно. Откуда он здесь взялся?

— Привет. Это за вами ездил папа?

— Какой папа? — пролепетала я, уже смутно понимая, что сейчас услышу.

— Мой папа — Высокий Магистр Крыма и Украины, — сказал малыш с гордостью.