– Ну почему же? Почему бы мне не навестить знакомого, симпатичного мне человека просто так?

Она беззаботно рассмеялась. Все-таки что-то не нравилось мне в ее взгляде. Тот самый затаенный холод, что-то чужое и чуждое. Именно чуждое в глубине ее прекрасных глаз я не видел ни живого человеческого тепла, ни даже человеческой злости. Почему-то мне пришла в голову мысль, что Олни смотрит на меня примерно также, как я - на автомат по продаже газировки безразлично. Последнее размышление вызвало у меня вспышку злости, и я почти сорвался на крик:

– Значит, "симпатичного знакомого", черт возьми! Можешь объяснить мне наконец, откуда и зачем свалилась ты на мою голову и почему преследуешь меня уже неделю? Между прочем, мое начальство будет очень радо, если я расскажу о той, которая проявляет гипертрофированную любознательность к вещам, лежащим вне ее компетенции и полномочий! А если я тебя недооцениваю, и ты действительно такая важная птица откуда-нибудь из Комитета по Космическим Полетам, то какого черта ты надо мной издеваешься, выпытывая у меня то, что тебе намного лучше моего известно? Извини меня за резкость, Олни, но эти шахматы вслепую мне надоели, и я решительно отказываюсь продолжать игру по твоим правилам!

– Да кто вы такой, Лобин, чтобы рассуждать о моей компетенции и полномочиях, - с саркастической грустной усмешкой произнесла Олни. Нажалуйся на меня своему начальству, - фыркнула она, - расскажи, как храбро устоял против попыток бедной девушки тебя соблазнить и выведать самый главный секрет. Хотя чисто по-дружески предупреждаю, что эффект от такой жалобы может оказаться для тебя несколько неожиданным. Впрочем, ты прав - не будем увлекаться схоластическими спорами и перейдем к делу. Я хочу знать значение вероятности энтропийной вспышки на Земле.

– Что-о?!

В этот момент глаза мои полезли на лоб и более не от того, что такой вопрос задала Олни, а от самого вопроса, банального и жестокого в своей очевидности.

– Не сомневайтесь, Виктор, я имею право это знать!
– произнесла она с металлом в голосе.

– Прежде всего мне нужны доказательства твоих прав, - после некоторого замешательства произнес я.
– И в любом случае я сейчас не отвечу - расчет требует времени.

– Раз уж ты так настаиваешь...
– она достала из сумочки удостоверение личности и толкнула его по столу в мою сторону.

– Я дам вам один совет, Виктор. Неважно, как реакция началась, и даже - как она передается. Она вышла из-под контроля - вот в чем дело. Должна быть какая-то простая разгадка, какой-то способ управления процессом.

– Из-под чьего контроля, Олни?

– Вероятно того, чьи колонии. Впрочем, дело не в этом.

Я вставил кристаллетку удостоверения личности в дисковод компьютера. Голограмма, имя и фамилия совпадали с изображением и надписью на самой кристаллете и естественно - с именем и внешностью ее владелицы. Вверху экрана светился шифр "A0". Олни протянула к клавиатуре руку и набрала секретный пароль. На дисплее вспыхнули строки на английском:

"COPYPROOF, FORM A0 TНE UNITED SPACE FORCE OF EARTН

PERSONAL ID CARD

USFE CIV EMP - ALNY LUYMICE

CLEARENCE ACCESS: SCY LL -0

RESP ONLY TO DIV 80"

Я перевел:

"Защищено от копирования, форма "A0". Объединенные Космические Силы Земли. Удостоверение личности гражданской служащей ЮСФЕ Олни Лаймис. Допущена к информации высшего уровня секретности. Несет ответственность исключительно перед подразделением ЮСФЕ номер 80."

Наверное, это было достаточно убедительно. Как здравомыслящий человек, я никогда не стремился искать неприятностей на свою голову и совать нос в дела ЮСФЕ. Но все же... Все-таки у меня оставались некоторые сомнения по поводу того, что в столь суровой мужской ультракиборгизированной организации, как Космические Силы, могли существовать такие вот гражданские служащие. И по поводу того, что у гражданской служащей Олни Лаймис мог быть допуск к высшим военным секретам. Впрочем, я не собирался оспаривать документ.

Я сказал:

– Мне непонятно, Олни, не то, что ЮСФЕ интересуются этой проблемой, даже не то, что ты работаешь в этой почтенной фирме. Мне непонятна такая тактика, когда нельзя послать запрос в Комкол по официальным каналам. Может быть, дело в той ответственности, которую несет ЮСФЕ за энтропийную эпидемию?

– Ну, допустим, дело в нездоровой позиции Комкола по-отношению к Космическим Силам. Такой ответ тебя удовлетворяет?

– Да или нет, в любом случае мне нужно время, во-вторых, чтобы произвести расчет и получить эту весьма заинтересовавшую тебя цифру, а во-первых, чтобы обсудить положение дел с руководством. Я так и поступлю, нравится тебе это или нет!

– Конечно. Я не в силах тебе помешать. И все же завтра, Виктор Павлович, буду рада вас видеть у себя дома. С результатами.

Она встала, стройная, красивая и решительная, кивнула мне на прощание и направилась к выходу. А в последний момент обернулась и сказала:

– Ты хотел знать о том, кто ответственен за энтропийную эпидемию? Лично Чирский, как человек, допустивший непоправимые ошибки, и весь твой Комитет по Колонизации, как инструмент проведения ошибок Чирского в жизнь. А теперь подумай, что и с кем ты хочешь обсудить, и что тебя ждет...