Шрифт:
Но если вы стоите прямо под этим небольшим драконом, то последнее, о чем вы подумаете – это измерять его длину. Тем более, что если вы решите это сделать, то скорее всего, это и впрямь будет последнее, о чем вы подумаете.
– А... – сказал Трикс. – А-а-а-а-а...
– Ой... – простонал дракон, уставившись на Трикса круглыми, с хорошую тарелку размерами глазами. – Ой... Ты не Радион Иманил Крион Щавель!
– Нет... – признался Трикс, чувствуя, что весь покрылся холодным потом.
– А ты не можешь сказать мне свое тайное имя, чтобы я защитился от тебя? – с надеждой спросил дракон.
– Н-нет... – покачал головой Трикс. Честно говоря, он бы сказал это имя, если бы сам его знал.
– Я знал, – пробормотал дракон, обдавая Трикса горячим дыханием. – В глубине души я знал, что все кончится плохо...
– Я тоже, – кивнул Трикс.
– Будь ты Щавелем, – продолжал дракон, – я был бы в безопасности от твоей могучей магии. Я изложил бы свою проблему, напомнил о долге чести и получил необходимую мне помощь. Но ты совсем другой волшебник и я перед тобой абсолютно беззащитен!
Трикс немного приободрился.
– Поэтому мне придется тебя убить, – грустно закончил дракон. – Как мне этого не хочется...
Он шумно вдохнул воздух – и плюнул в Трикса огнем. Трикс едва успел отскочить, у него лишь начал тлеть край мантии.
– Ну не вертись ты так! – крикнул дракон, слегка оглушив мальчика. – Поверхностные ожоги кожных покровов очень болезненны! А если я попаду точно в тебя, ты сразу потеряешь сознание и сгоришь!
Он снова набрал воздух.
– Невидимый могучий щит из воздуха и льда прикрыл юного волшебника... – начал было колдовать Трикс. Но вовремя заметил, что дракон вовсе не выглядит обеспокоенным – и предпочел отпрыгнуть.
Еще одна струя огня пролетела мимо Трикса.
– Ты чего? – удивился дракон. – Драконье пламя магией не отклоняется!
– Постой, так же нельзя! – в отчаянии воскликнул Трикс, видя что дракон готовится вновь выдохнуть пламя.
Как ни странно, это подействовало. Дракон закашлялся, неуклюже завозился на своем насесте и сказал:
– Ну да, нельзя... Но ведь никто не видит?
– Как никто? – вдохновенно соврал Трикс. – Десятки и сотни невидимых духов-охранников витают вокруг башни! Если ты меня убьешь – это станет всем известно!
Дракон опустил голову.
– Я так и знал, – пробормотал он. – Так я и знал... Ну хорошо. Играем.
– Что? – удивился Трикс.
– Играем в загадки, как положено при первой встрече человека и дракона. Три загадки. Если я их разгадаю, я имею право тебя убить. Если нет – расходимся миром.
– А если я разгадаю твои? – спросил Трикс.
– Я открываю тебе свое тайное имя и ты получаешь надо мной власть, – мрачно сказал дракон. – В известных пределах, разумеется. Ну, кто начинает?
– Вы, драконы, мастера загадывать загадки, – сообразил Трикс.
– Конечно! Хорошо, раз ты никак не соберешься с духом – вот моя первая загадка. Зимой и летом одним цветом!
Трикс недоверчиво посмотрел на дракона. Тот ждал.
– Елочка, – сказал Трикс, покосившись на догорающее дерево. – Ну, или любое другое дерево семейства хвойных.
– Я попросил бы конкретизировать ответ! – воскликнул дракон.
– Елочка!
– Ответ принят, – печально сказал дракон. – Один-ноль в твою пользу. Хорошо, твоя очередь.
– Э... – занервничал Трикс. – Хорошо! Сколько сундуков с золотом в казне короля Маркеля Веселого?
– Восемьдесят четыре больших полных, шесть средних, три маленьких сундука. И еще четырнадцать пудов золота в виде лома и малоценных украшений.
У Трикса отвисла челюсть.
– Мы, драконы, все на свете знаем про золото, – гордо сказал дракон. – Один-один. Итак, мой вопрос... Сто одежек и все без застежек!
– Капуста, – сказал Трикс.
– Ты хорошо подготовлен, юный маг! – проревел дракон. – Два-один... Задавай свой вопрос!
– Сколько людей живет в Босгарде? – спросил Трикс, глядя на огоньки вдали. Совершенно случайно он вчера услышал об этом на городском рынке.
– Восемьсот шестьдесят четыре человека! – рявкнул дракон.
– Неверно! Восемьсот шестьдесят три! – крикнул Трикс.
– А вот и верно! Вот и верно! Час назад жена каменотеса родила девочку!
Посрамленный Трикс понурился.
– Мы, драконы, людей чуем! – гордо сказал дракон. – Это залог выживания нашего вида. Два-два! Теперь мой третий вопрос... Король Маркель Великодушный как-то раз решил казнить одного волшебника. Но у короля было хорошее настроение, и когда волшебника привели к месту казни, король сказал: "Говори свое последнее слово! Если ты скажешь правду – мы тебя повесим. А если соврешь – мы тебе отрубим голову!" Волшебник подумал и сказал свое последнее слово. После этого королю ничего не оставалось, как отменить казнь – ведь слово короля священно!