Арина подошла к девушке и задорно улыбнулась:

– Любопытная местность, да?

Вика пожала плечами. Ничего любопытного она не заметила. На равнодушие собеседницы женщина не обратила внимания. Ей хотелось поговорить, и она не стала отказывать себе в этом удовольствии. Постелила целлофановый пакет на круглый камень, не менее полуметра высотой, и удобно устроилась.

– А вообще-то островок занимательный. Тут вечно что-нибудь эдакое происходит, – визажист уловила мимолетную заинтересованность на лице Вики и продолжила: – Вот, весной в этом районе две машины под лед ушли. Любители зимнего лова приехали порыбачить, а лед уже начал подтаивать. И треснул под тяжестью автомобилей. Пассажиры выбраться успели, а водители нет.

– Всякое бывает, – вяло прокомментировала девушка, наблюдая за движениями Сашки.

– А спустя пару месяцев после трагедии десять туристов высадились на остров, а вернулись лишь девять.

Вика недоверчиво фыркнула:

– Это что, новая версия «Десяти негритят»? Куда мог подеваться турист? Заблудиться тут точно нельзя.

– А он и не заблудился, а утонул. Хотел закрепить лодку, но не справился, ее стало уносить в море. Опасаясь, что без судна им придется задержаться здесь на неопределенный срок, поплыл за ней. А вода-то ледяная, да и штормило. Так и сгинул, – последнее слово Арина произнесла вкрадчивым голосом.

«Ей бы сниматься в сериале „Байки из склепа“», – подумала Вика и спросила:

– Откуда вам столько известно?

– Я часто слушаю новости. А память у меня хорошая, – женщина осталась довольна произведенным эффектом, и, дабы закрепить его, поведала еще один случай, произошедший в окрестностях. – Буквально пару недель назад шумиха была по поводу массовой гибели чаек! Слышала? Чайки дохли десятками, мертвые тушки едва успевали убирать с пляжа. Грешили на птичий грипп. Потом выяснили: причиной отравления пернатых стали соединения ртути, попавшие в воду, опять-таки, возле острова Недоразумения.

Вика вздохнула: похоже, от болтливой особы будет не так просто избавиться. Ничего. Ради возможности побыть в компании Алекса стоило потерпеть некоторые неудобства.

Сашка оторвался от объектива, дав знак Евгению не двигаться, и подозвал светотехника:

– Поднеси отражатель ближе к модели, – он ткнул в дисплей камеры, показывая превью. – Видишь, под носом и подбородком тени. Надо их помягче сделать.

Парнишка – студент школы современной фотографии – напросился в практиканты, и Агеев терпеливо обучал его уму-разуму.

В два часа дня решили прерваться на короткий отдых и перекусить бутербродами. Даже Евгений, никогда не отличавшийся аппетитом, поел за милую душу, после чего визажист торжественно вручила ему пачку жевательной резинки. Зубы у модели должны быть идеально чистыми.

– Не переживай, Арина. Застрявшую в зубах крошку я всегда уберу в фотошопе, – Сашка глотнул томатного сока из пластмассового стаканчика.

Евгений, тщательно жующий мятную подушечку, рассмеялся:

– Зачем прибавлять тебе работы?

– Кстати, вы знаете, что на этом острове вечно что-нибудь случается? – встряла визажист.

«О нет!» – Вика чуть не застонала и еле сдержалась, чтобы не сказать женщине грубость. Выслушивать бесконечную сказку про белого бычка было выше ее сил.

– Пойду пройдусь, – уведомила она и поспешила отойти.

Остров Недоразумения оказался вполне обитаемым. С вершины невысокой сопки, куда девушка взобралась не без труда, отчетливо выделялись очертания маяка, – он темнел цыганской иглой, застрявшей в теле беззащитного неба. Чуть дальше, за мысом, виднелся коричневый куб деревянной избы. А ниже, вдоль плоского берега вытянулись невзрачные цеха рыбзавода.

Побродила немного и вернулась обратно. На съемочной площадке царила сосредоточенная тишина. Лишь носившиеся над морем чайки язвительно вторили щелчкам камеры. Евгений оперся на скалу, скрестив руки на груди, и изобразил задумчивость. Сперва фотограф подбадривал его, призывая проявить инициативность, потом такая необходимость отпала: парень прекрасно справлялся со своей задачей.

В семь вечера пришел катер.

– Отлично поработали. Всем спасибо. В график уложились, успели даже больше, чем я планировал, – Сашка пожал руки Евгению и светотехнику и приветливо кивнул Арине. Повернулся к Вике: – Как ты? Не умерла со скуки?

– Не умерла. Но тебе выговор.

– Да? Интересно.

– Да. Ты мне мало внимания уделял, – ледяным тоном молвила девушка.

– Виктория, – собеседник кашлянул. – Я не в Робинзона игрался, а работал.

– Это не оправдание.

Сашка лучезарно улыбнулся:

– Ты права. Это не оправдание. Потому что я и не собирался оправдываться.

Завела выбившуюся прядку за ушко, и, не ответив, направилась к катеру. Она не думала, что процесс соблазнения окажется настолько сложным. Но опускать руки намерения не имелось. Если требуется больше усилий – так тому и быть.