Ложась спать, я достаю телефон. Там сообщение от него: “Спасибо за то, что ты есть. Спокойной ночи, моя прекрасная и сильная Ксения.”

Моя прекрасная и сильная Ксения. Не жена, не мать, не домохозяйка. Просто Ксения. И впервые за долгое время мне нравится та, кем я стала.

Я выключаю свет и закрываю глаза. Завтра будет новый день, полный вызовов и возможностей. Будет работа, дети, бытовые заботы. Будут сомнения и страхи, которые никуда не денутся в одночасье. Но будет и Михаил. Будет любовь, которой я снова учусь доверять. Будет надежда на счастье, которое я так долго считала потерянным.

И знаете что? Я готова. Готова любить, рисковать, строить новую жизнь. Потому что я больше не жертва обстоятельств. Я… творец своей судьбы. И эта судьба обещает быть прекрасной.

Глава 25

Июльское солнце заливает наш загородный дом ярким светом, когда я просыпаюсь субботним утром. Сегодня особенный день - мы едем на базу отдыха всей нашей новой, ещё непривычной семьёй. Я, мои дети - Алина и Кирилл, Михаил и его сыновья… Матвей и Лёша. Первая совместная поездка, которая, я надеюсь, поможет нам лучше узнать и принять друг друга.

Волнение сжимает грудь, пока я собираю вещи. Как пройдут эти выходные? Найдут ли дети общий язык? Справлюсь ли я с ролью не только матери, но и потенциальной мачехи? Тысячи вопросов роятся в голове, но я стараюсь отогнать тревоги. Что бы ни случилось, мы справимся. Мы уже через столькое прошли порознь, сможем и новые вызовы принять вместе.

– Мам, ну где мой купальник? – раздается голос Алины из соседней комнаты. – Я же отдавала его тебе в стирку!

– Посмотри на верхней полке шкафа, – отзываюсь я, улыбаясь про себя. Какой бы взрослой ни становилась дочь, в ней всегда останется моя маленькая девочка.

Кирилл заглядывает в мою комнату, уже полностью собранный, с рюкзаком за плечами.

– Мам, я готов. Поедем на моей машине?

Меня до сих пор удивляет и радует эта его самостоятельность. После всего, через что он прошёл в прошлом году… наркотики, реабилитация - сын повзрослел и возмужал. Теперь он моя опора, а не ребёнок, которого надо опекать.

– Конечно, милый, – улыбаюсь я. – Только осторожно, хорошо? База недалеко, но дорога местами непростая.

Наконец все вещи собраны, дом заперт, и мы выезжаем. Кирилл ведёт уверенно, Алина притихла на заднем сидении, уткнувшись в телефон. А я невольно любуюсь зелёными пейзажами, мелькающими за окном. Давно не выбиралась за город, все домашние хлопоты да работа. Душа просит свежего воздуха и умиротворения природы.

На полпути мы делаем остановку на живописной обочине у озера. Алина тут же выпрыгивает из машины, достает фотоаппарат - увлеклась в последнее время фотографией. Щёлкает сизую гладь воды, одинокого лебедя у камышей, деревья, отражающиеся в зеркале озера. Кирилл облокачивается на капот, подставляя лицо солнцу. А я смотрю на них - таких красивых, повзрослевших. И понимаю вдруг, что счастлива. По-настоящему, глубоко, впервые за долгие годы. Несмотря на все пережитые боли и потери.

Телефон вибрирует в кармане. Сообщение от Михаила: “Уже на месте. Ждём вас. Волнуемся и скучаем.” Сердце тут же начинает биться чаще. Я до сих пор не могу привыкнуть, что в моей жизни есть человек, который ждёт и скучает. Заботится и делит со мной каждый день.

“Выехали, будем через час”, – отвечаю я и невольно улыбаюсь экрану. Как будто он может передать моё предвкушение, мою радость от предстоящей встречи.

Кирилл бросает на меня понимающий взгляд:

– Михаил? Поехали уже, хватит ему там скучать.

Я смеюсь, чувствуя, как краснею. Дети принимают наши отношения на удивление легко. Без ревности, без противления. Может быть, потому что видели, как тяжело мне дался развод с их отцом. Как долго я была одна, замкнувшись в своей боли. И как расцвела, когда рядом появился Михаил.

Сажусь в машину и включаю радио. Под бодрую музыку мы мчим навстречу нашим выходным, нашему новому приключению. Мчим навстречу семье, которая только начинает складываться.

Когда мы подъезжаем к базе, солнце уже клонится к закату, окрашивая небо в нежные персиковые тона. Деревянные домики, утопающие в зелени сосен. Песчаный пляж, пустынный и манящий. Пахнет хвоей и водой.

И посреди этой идиллической картины - три родные фигуры. Михаил, широко улыбающийся, уже шагающий нам навстречу. Матвей, его старший, высокий и задумчивый подросток. И Лёша, младший, непоседа и егоза.

– Ну наконец-то! – Михаил обнимает меня, целует мягко в щёку. – Заждались уже!

От его близости, от родного запаха - кедр и бергамот - внутри растекается тепло. Я обнимаю его в ответ, на секунду забывая обо всём вокруг. Просто дышу им, наполняюсь его силой и уверенностью.

– Привет, – Матвей сдержанно улыбается, кивает Кириллу. Они ровесники, у них есть общие интересы - машины, футбол. Надеюсь, найдут общий язык.

А Лёша уже повис на Алине, обхватив её за шею.

– Алинка, привет! А я новую машинку привёз, хочешь покажу? Будем вместе играть?