Глава 1. Внезапный удар
Волнение не отпускало ни на миг, пока сёстры и мама затягивали и поправляли на мне все складки, оборки и цветы. Небольшой лёгкий шлейф не мешал ходить, хотя сестры уже умудрились по разу наступить на него. Ещё несколько часов — и мы с любимым войдём в дом уже как муж и жена, скреплённые магическим браком.
Лето выдалось прохладное, но мне это даже нравилось — не будет жарко во время церемонии под всеми слоями шёлка. Всё к лучшему! Впрочем, как всегда с тех пор, как мы стали встречаться с Рандалом. Вот только Рандал что-то слишком долго возится с цветочными арками в саду.
Из сада уже минут десять не доносилось ни шороха. Наверняка опять задумался, замерев над сотворённой красотой! Нужно его немного поторопить... Попытавшись настроиться на его ментальное поле, я сбилась и пропустила волну. Ох уж эта предсвадебная суета!
– Тиенна, смотри, кто это там едет?! — закричала моя младшая сестрёнка Сейа, выглядывая в окно. — Какая красивая карета!
Выбежав из дома навстречу гостям, я увидела, как из подъехавшего экипажа сначала вышел магистр Элиар Кимитс, а затем спустилась магистр Айлин Тарио.
Они всё-таки смогли приехать! В глубине души я боялась, что занятым делами Северного Водного ковена магам не удастся выкроить время на мою скромную свадьбу.
– Рада видеть тебя! — Айлин расцеловалась со мной, оглядела с ног до головы. — Ты самая красивая невеста из тех, что я видела за последний десяток лет!
– Да, я долго выбирала платье.
– Но решение остановиться на белом цвете — идеально! — Айлин тронула ткань. — Я серьёзно, давно не видела такой красоты! Боялась, кстати, не попасть в тон с твоим нарядом.
На ней было длинное, до самой земли, бледно-розовое платье, усыпанное лиловыми живыми цветами, что раскрывали лепестки прямо на ткани, переливаясь блеском. В Северном Водном ковене, наверное, до сих пор не могут привыкнуть к её магии!
– А где твой красавчик? — вспомнила Айлин.
– Рандал в саду, заканчивает украшения для цветочной арки. Идём к нему!
Мы под руку двинулись в сад, в то время как магистр Кимитс вошёл в дом поприветствовать моих родных.
Арка уже была почти закончена. Гирлянды мелких белых цветков спускались до земли ажурным пологом, пройдя через который, мы оказались на лужайке, окруженной плотным кольцом белых гортензий.
– Чудесно! — Айлин коснулась кончиками пальцев одной из гирлянд, и та засветилась искрами. Вот что значит маг-всестихийник!
– О, так даже лучше! — восхитилась я. — Как думаете, остальные такими сделать?
– Ни в коем случае не настаиваю, - покачала головой Айлин. — Это ваш с Рандалом праздник, вам и решать, как всё должно выглядеть. Где он, кстати?
– Наверное, отошёл проверить остальной сад... Хотите, после церемонии отдам вам несколько букетов? Мы всё равно так много их сделали...
– я указала на белые лилии и клематисы в окружении тёмно-зелёных листьев плюща.
– Красиво... Да, пожалуй, возьму!
– А вот это должна держать подруга невесты...
– я передала ей маленький букетик из нежно-кремовых роз.
– Мило, - рассеянно ответила Айлин и оглянулась в поисках места, куда положить букет.
– Нет, вы не поняли! Вы будете его держать во время церемонии!
– Что? — Айлин удивлённо посмотрела на меня. Затем в её глазах медленно появилось понимание происходящего. — Тиенна... Ты хочешь, чтоб я стала свидетельницей на твоей свадьбе?!
– Да, ведь это вы предложили мне поехать в Берфен, где я встретилась с будущим мужем. Значит, вы, как никто другой, подходите на эту роль!
– О, милая Тиенна...
– Айлин внезапно закрыла лицо руками и вздрогнула.
Немного растерявшись, я смотрела на неё, не зная, что сказать. Наконец, она отняла руки от лица, отёрла уголки глаз.
– Прости, дорогая, в последнее время я что-то часто плачу на свадьбах. Но я не хочу сейчас тревожить тебя своими проблемами... Давай-ка, найдём Рандала! У меня есть что сказать ему на правах твоей наставницы и подруги!
Вдоль живой изгороди мелькнула тень, затем другая. Похоже, гости решили побродить снаружи от сада. Мы углубились в тенистый угол сада, но, вопреки ожиданиям, Рандала там не оказалось.
– Значит, пошёл в дом, - решила я. — Мы просто разминулись на тропинках!
В доме уже собрались все гости, но Рандала и там не было. Я спустилась в погреб — пусто. Бегом поднялась по лестнице, на повороте зацепившись подолом за ступеньку. Не обращая внимания на звук рвущейся ткани, дёрнула подол, освободилась и открыла дверь в комнату наверху — никого. Метнулась к окну, сверху оглядела весь сад — там тоже не увидела жениха.