На помощь мужа особо не рассчитывала. Знала, что пока у него на работе не устаканится, можно забыть о существовании супруга и готовиться к приему гостей самостоятельно. Всегда проще смириться, когда изначально не ждёшь ничего хорошего. В итоге конец недели я провела в бесконечных закупках, уборках и продумывании меню.

Раздался звонок в дверь, и мы с мужем, как настоящие радушные хозяева, пошли встречать гостей. Волновалась. Мы не так часто виделись с родителями Макара, поэтому каждый раз в их присутствии испытывала неловкость, словно сдавала экзамен. Щёки загорелись, а мозговая активность резко возросла.

– Добрый вечер, Лариса Павловна, Игнат Васильевич! Проходите. Макар, ну что ты стоишь? Помоги родителям раздеться.

Тараторила я, чтобы как-то заполнить неудобное молчание при встрече.

– Привет, мама, папа. Ну, вот, наконец вы к нам добрались!

– Сынок, мы пришли, как только вы позвали. Мы думали этого уже никогда не случиться.

– Не хотели вас приглашать в разруху. Теперь основные дела закончены, есть на что посмотреть.

– Ну хорошо. Ладушка, мы вам привезли подарок, – свёкр показал на огромную коробку.

Лариса Павловна, улыбаясь, добавила:

– Это мультиварка. Думаю, в хозяйстве пригодится. Я тебе потом рецепты скину. Будешь Макара баловать.

– Спасибо! – я рассматривала чудо техники. Не очень люблю готовить, поэтому надеялась, что моя жизнь и вправду станет легче.

Родители прошли в ванную комнату, и я начала экскурсию.

– А теперь пойдемте в спальню. Ну, тут у нас всё как у всех. Кровать, шкаф и прочее…

– Ну что ж, ничего, миленько. Только почему вы цвет такой мрачный подобрали? Светлые тона делают комнату просторнее. Она у вас и так крохотная. Куда ещё тёмных шкафов понаставили?

Лариса Павловна засмеялась, чтобы сгладить такую неприкрытую критику. Мне было неприятно. Я молча посматривала на Макара. Жутко неудобно вступать в спор с его матерью, хотя по-моему, это всё же не её дело. Муж подавал мне знаки, чтобы не обращала внимания. А свекровь всё не унималась.

– А матрас вы хороший заказали? На этом деле экономить нельзя!

Она задрала покрывало и оценивающе потрогала постельное бельё. От этого на душе стало гадко.

– Так, мама, это уже слишком. Мы всё сделали, как нам хотелось, поэтому я лично готов выслушивать только положительные отзывы.

Макар мягко взял её за руку и вывел.

– Тебе ведь понравилось, правда?

– Конечно, в твоём безупречном вкусе я не сомневалась, – Лариса Павловна потрепала его по щеке, словно он маленький мальчишка.

Все двинулись дальше. Мы с Макаром всегда мечтали о большой комнате с открытой планировкой и потратили немало времени, чтобы воплотить желаемое.

Свекровь застыла в дверях и многозначительно молчала. Я уже догадывалась – сейчас будет очередная лекция на тему «Как это не практично». Тут раздался спасительный звонок в дверь, и я с радостью оставила Макара с его родителями.

– Привет, мама, папа. Ну наконец-то!

– Привет, дочка, а где Макар?

– Уже пришли его родители, он им зал показывает.

– Ну и хорошо.

Мама с папой не спеша приводили себя в порядок.

– Ладушка, ты так хорошо выглядишь. Умничка!

– Спасибо, мама.

– Держи, вот вам сертификат к новоселью. Выберете то, что нужно. Хотя у вас, по-моему, итак избыток техники.

Я обняла дорого человека и словно получила заряд положительной энергии.

– А почему грустная такая? Что-то не так?

– Да ладно, ерунда, не обращай внимания.

Мы вместе вошли в гостиную. Родители поприветствовали друг друга.

– Устраивайтесь пока, сейчас я быстренько закончу приготовления и можно садиться за стол.

– Так ещё не всё готово? – спросила свекровь, усаживаясь на диван.

Мама была у нас уже сто раз и во многом помогала, в отличие от свекрови, к той я стеснялась обратиться за помощью.

– Ларис, ну посмотри какие дети молодцы. Всё сами, – вступилась за меня мама.

– Ну да, только вот как они теперь с кредитом огромным расплатятся? – продолжала причитать Лариса Павловна.

– Все сейчас берут кредиты. Они оба хорошо получают, думаю, справятся.

Весь вечер в наш адрес лилась сплошная критика. Поначалу я очень болезненно воспринимала замечания, настроение опустилось ниже плинтуса. Потом подействовали несколько бокалов вина, я осмелела и начала спорить с каждым высказыванием.

– Лада, пюре совсем не солёное, ну как так можно?

– Соль – это белая смерть, поэтому мы стараемся поменьше солить.

– Соки пить нельзя, там сплошной сахар!

– Я могу налить вам воды, если хотите.