Понимая, что сразу за победой последует поход в магазин, где до сих пор сидел мой зомби-алкаш Валера, я решил действовать на опережение. Быстро спустился вниз и зыбкой тенью проскочил до магазина. Валера стоял ровно в том же месте, где я оставил его вчера, и тихонько бубнил привычную мантру «вод-ки-е-еще-во-одки» и так по кругу. Забавный он, стоило бы им заняться, но для начала надо его перепрятать, пока сюда не заявилась толпа голодных людей.

Я ухватил Валеру за ворот грязного свитера и вытащил на улицу, а затем проволок вдоль забора до коллектора, который присмотрел с балкона. С помощью топорика вскрыл один из четырех люков, накинул Валере на шею веревочную петлю и столкнул вниз, а затем привязал конец веревки к ржавой лестнице и вернул крышку на место. Порядок. Теперь зомби-пацифиста Валеру никто не тронет, разве что крысы утащат в свое логово, но мне бы только вечера дождаться.

Покончив со своими делами я продолжил просмотр блокбастера «Люди против ходячих». Команда людей вела с разгромным счетом 26… нет уже 27 — 0,1. Один резвый мертвец все же перебрался через баррикаду и вцепился в руку защитника, но ему быстро проломили голову молотком. В общем, если не считать этот досадный инцидент, можно сказать, что разум победил силу в сухую!

Шоу закончилось со счетом 62 против 0.1, и защитники вышли на улицу. В глазах людей светилась эйфория, на лицах сияли широкие и искренние улыбки, они победно потрясали оружием, а сверху их поздравляли родственники и соседи, которые сами не участвовали в битве за освобождение двора, но активно болели и подбадривали бойцов. Н-да… Если так пойдет, то уже через пять минут двор снова будет полон нежити, а то и, не дай боги, и крупная стая заглянет или сильная тварь проснется.

Пока я восхищался человеческому гению, одновременно поражаясь тупости, действо продолжило свое развитие. Укушенного в предплечье парня окружили соседи, бедняга стоял бледный, как мел. Я тенью скользнул к подъезду, сбросил «плащ» и уже пешком дошел до места событий. И, похоже, появился как раз во время.

— Выбора нет, — серьезно произнес Батя.

— Рубите, — согласился парень, на его лбу выступила испарина. Он добровольно лег на землю, вытянул укушенную руку и отвернул лицо в сторону.

Я не сразу понял, что они хотят сделать, но когда до меня дошло, засмеялся в голос.

— Э-э-э!! Стоять! — проорал я сквозь смех.

— Тебе чего? — зло глянул на меня Батя, да и остальные тоже.

— Господа, от укуса не становятся ходячим! — поборов смех, кое-как выдавил я.

Мои слова шепотом пронеслись по толпе, и теперь я стал центром внимания.

— Умник, а ты откуда знаешь? — сверля меня взглядом спросил Батя.

— Ты, тля, кто такой? — тут же поддакнул ему один из сыновей, вроде Леха, начинающего огневика-Витю я хорошо запомнил. Отец быстро урезонил отпрыска взглядом, но вопрос уже прозвучал.

— Я тот, кто знает больше вас, — сказал я, уже жалея, что вмешался и повторил очевидное. — От укуса не становятся зомби.

В этот момент, лежащего на земле покусанного бедолагу очень некстати, начала бить крупная дрожь.

— А это тогда что такое? — указал на парня Батя.

— Да хрен его знает. Может у него эпилепсия, — неуверенно сказал я и пожал плечами.

— Слышь, Знаток, — обратился ко мне высокий массивный мужик в толстой дубленке и с топором. — Что-то я тебя не припомню во время зачистки. Мужики, он из ваших?

Ясно-понятно меня никто здесь не знал и все открестились, а после этого на лицах собравшихся появились брезгливые ухмылки, зашуршали шепотки. Это они меня за труса посчитали? Эко вас, господа, первая победа-то по мозгам шибанула. В целом, мне было плевать на мнение этих зомбиборцев, но укушенного парня было немного жалко.

— Еще раз повторяю, никто не становится зомби от укуса! — твердо повторил я.

— Откуда ты знаешь? — еще раз спросил Батя.

— Знаю и все тут, — бросил я. Не объяснять же им, что происходящий зомби-апокалипсис — всего лишь побочный эффект возвращения магии в наш мир. Со временем, если доживут, сами все поймут, а пока меня просто посчитают дурачком.

— Да, он просто трус! Э-э-э слыш, Знаток, вали отсюда! — снова открыл рот Леха.

К несчастью для укушенного парня, охваченные эйфорией от первой победы люди, подхватили слова этого идиота.

В ответ я смерил толпу безразличным взглядом. А мне ли не похрен? Конечно, я могу накинуть «плащ тьмы», напитать его силой и разогнать этот шалман к такой-то матери. Однако не стану этого делать. Во-первых, у бати и еще пары мужиков было с собой огнестрельное оружие, а это явный перебор, моя броня столько не выдержит. Во-вторых, не вижу смысла учить тех, кто не хочет учиться. Ну и в-третьих, мне не хотелось показывать свою силу на людях — меньше знают — крепче спят.

Молча, не обращая внимание на гогот толпы и бросаемые мне в спину слова, я развернулся и пошел домой. Оглянулся только у самого подъезда, когда услышал болезненный вскрик парня, которому под подбадривающие крики толпы и с его согласия, отняли топором руку. Они, конечно, лучше знают — они фильмы смотрели. Идиоты.

Уже по дороге я понял, что все же смог бы убедить Батю, сказав, что эту информацию мне предоставил знакомый ему Ворон, но все мы сильны задним умом. Пока поднимался на восьмой этаж успокоился. Мы люди — странные создания, в нас столько намешано, что с наскока не разберешься. Глупость идет рука об руку с гениальностью, а отвага с трусостью. Хотя, злорадно подумал я, в иных одновременно кроются гениальные тупицы.