— Не уйдем, — останавливаясь и снимая невидимость, сказал я. — Придется дать бой.

— Да! — твердо подтвердила мои намерения Милайна.

Прошли вперед полкилометра, остановившись посреди выгоревшего леса. Не менее ста метров вокруг нас ни одного дерева, даже кустов нет. Только трава первая начала расти после пожара, покрывая землю зеленым ковром. Опасность приближалась, тревога увеличивалась, и я огляделся вокруг, пытаясь определить место, откуда приблизятся враги. Но безрезультатно, наверное, в самом деле, окружили. Повернулся к Милайне, чтобы спросить у нее — может быть, она лучше чувствует направление. Но девушка обвила руками вокруг шеи, а ее губы коснулись моих. Спустя пару минут, она произнесла:

— Хотя бы так.

Они показались одновременно со всех сторон, словно специально подгадывали. А, может быть, так и было. Слева от себя я почувствовал наибольшую опасность, а, повернувшись, увидел все того же мужчину, который никак не может отстать от девушки. Мелькнула мысль: «А зачем она ему нужна?». Если бы для развлечений, то по пути бы изнасиловал ее, так везли в дилижансе, да еще кормили. В голову пришел только кровавый ритуал какой-то, а это сектанты. Может быть, через него они получают силу? Вон как возросла мощь мужика. Кстати, верхом они были не на лошадях, а на созданиях, которые я вижу впервые. Если кратко, то верховые пауки. Становиться понятным, почему нас легко не только догнали, но и окружили.

— Ты можешь использовать для атаки свой артефакт? — тихо спросила девушка. — Сможешь убить их главного.

— Не знаю, я не полностью его контролирую, — ответил ей. — Скажем прямо, почти не контролирую. Защитный купол, смогу, вблизи тоже, а вот на расстоянии вряд ли.

— Жаль, — ответила она, и вокруг ее рук появилась голубоватая дымка. — Я попробую, но после этого на меня можешь на рассчитывать.

— Как атакуешь, сразу же падай на землю и постарайся, чтобы тебя сразу не заметили.

У меня появилась одна идея, использовать которуюхотел. Я увидел, как пальцы девушки зашевелились, словно она развивала моторику, одновременно с этим я услышал ее шепот, но разобрать слова не мог. Она резко развела руки в стороны, и я почувствовал всплеск энергии, тут же включив невидимость. Увидев, что девушка распласталась на земле, я изо всех ног рванул к предводителю врагов.

Отметил, что заклинание девушки не проявило себя, что было странно, но Милайне я верил. И тут произошло подтверждение — паука и сидящего на нем человека окутала зеленая сеть. То ли он не ожидал такого, то ли не верил, но предпринять сразу он ничего не успел. А когда его окутало, то, наверное, сделать это было значительно труднее. Он справился, но ездового паука потерял, поэтому ему пришлось соскочить на землю, причем, прямо на пути моего движения. В последний момент он меня увидел или почувствовал, но я был уже рядом и, вытянув вперед руку, ударил его в грудь мысленно представляя, как из моего оружия вырывается энергетический луч, или спица, или копье. Даже не став атаковать второй раз, побежал обратно к девушке.

К моему огорчению, Милайна, так и лежала на земле в той же самой позе. Мне показалось, что она вообще не двигалась. На самом деле, если бы враги не опешили от смерти своего предводителя, то, скорее всего, я бы не успел вернуться. Встав рядом, я попробовал создать купол, однажды спасший нас от Хаоса, но ничего не получилось. А в следующее мгновение в меня полетели заклинания. Но помня эффект, который случился во время освобождения девушки, я начал размахивать артефактом, стараясь выставить его на пути шаров, стрел, облаков и прочего. Мне повезло, что действовали они вразнобой, а не сообща. Но тут они, как будто услышав мои мысли, ударили одновременно.

Мне не оставалось ничего другого, как упасть на землю рядом с девушкой и провести над собой артефактом. Он аж задрожал у меня в руках от такого количества энергии. Я снова попытался создать купол, в мельчайших подробностях представляя его. И снова безуспешно. Противники, вероятно убедившись, что магией меня не одолеть, слезли со своих пауков и бросились на меня с холодным оружием. Я успел порадоваться, что членистоногие не воины, и удивиться, что меня не атакуют магострелами или бластерами, или плазмерами, которые я у них видел. Вероятно, они были уверены в том, что и те выстрелы поглотит мое оружие. Правда, забыли, что скорость полета плазмы из оружия значительно выше, чем огненный шар, сотворенный магией, не говоря уже о бластере. Я так понимаю, что все эти люди из магического мира, поэтому и рассуждают так.

Я, вскочив на ноги, стал над Милайной. Эх, как жаль, что я у Литтанны не взял хотя бы несколько десятков уроков по фехтованию, и очень хорошо, что девушка настояла в свое время, чтобы я выучил, хотя бы четыре основных движения. И тут понеслась. Удар — отвод, удар — поворот корпуса и копье проходит рядом. Если бы не ловкость, полученная от Багиры вместе с ее кровью, я бы уже был давно мертв. В данный момент я не столько отбивал или отводил удары, сколько уклонялся от них благодаря возросшим скорости, гибкости, реакции.

Снова копье рядом. Только в этот раз я схватил его и со всей силы дернул на себя. Мужчина, не ожидавший ничего подобного, сделал несколько шагов ко мне, и я ударил его в грудь, чувствуя, что энергетическое копье подчиняется мне. И в этот момент почувствовал удар в бедро. Отмахнувшись от оружия, ранившего меня, я представил, что из артефакта снова появляется копье. И враг лишился руки, а я отметил, что расстояние, на которое оно выдвигается из артефакта, всего сантиметров пятьдесят, шестьдесят — максимум, так как ни грудь его, ни ноги не задело. Порадовало то, что это не просто копье, а луч, который не только колет, но и режет боковой кромкой, если так можно сказать о нем. В темнице, когда освобождал Милайну, я действовал кончиком артефакта.