Денег в нужном количестве у него не было, и он начал предлагать обмен. Предлагал различные привилегии в городе, даже землю. Эльфийский князь нехотя, но согласился на некоторые предложения, и Хорхе отправил своего человека за документами, своей магической печатью и талантами.

На палубу вышел телохранитель Хорхе вместе с Графом. Они быстро сошли с корабля и направились в город. Чуть ли не побежали в сторону богатого дворца Хорхе Мендеса. По пути Граф должен был посмотреть предлагаемые эльфу в аренду здания и земли сразу за городом. Намечалась большая сделка…

Только вот Граф вернулся один и всего через сорок минут. Поднялся на борт и кивнул Александру и Герде. Помахал рукой Василию. Отряд переглянулся, все всё поняли: пора сваливать.

Граф вытащил из-за пояса магический жезл, направил его на канаты, что удерживали корабль у причала, и прошептал заклинание:

— «Воздушное лезвие».

Невидимый клинок рассёк канаты. Судно было свободно.

Александр и Герда бросились к расслабленным гвардейцам и пинками отправили их в полёт. Те с криками попадали в воду, совершенно не ожидая такого развития событий. И такой невероятной скорости, продемонстрированной стражниками эльфа.

Ещё и Граф помог им заклинанием:

— «Воздушный таран»!

Невидимый кулак воздуха выбил последних гвардейцев с корабля.

Команда по сигналу опустила паруса. Вася ловко пробежал по рее, срезая крепления, и Граф направил жезл на паруса:

— «Воздушный вихрь»!

Мощный порыв ветра наполнил укреплённую парусину, и корабль сорвался с места. Капитан крутанул руль, чтобы как можно быстрее убраться из опасной гавани с ценным грузом.

Люди на пристани кричали, бежали. Стража пыталась запрыгнуть на уходящий прочь от берега корабль.

Имирэн и Джоана вышли на палубу, проверяя обстановку. Всё было разыграно как по нотам. Они довольно улыбнулись, ведь в каюте беспробудным сном спала четвёрка пленником Архонта Телемаха.

Граф заглянул туда, увидел эту картину и усмехнулся. Фирменные гномьи настойки с эльфийским вином и зельями для крепкого сна Джованни вырубят любого. Даже самого крепкого мага…

Крепость Триждысемь. Король гномов и Благородный лис.

Барон Вяшта сидел на стуле в одних трусах. Держась за голову, он раскачивался на месте. На глазах его появлялись предательские слёзы.

— Я проиграл… — бормотал он. — Как я мог?.. Как до этого дошло?..

Он поднял голову и посмотрел на меня красными глазами:

— Дай мне отыграться. Прошу!

Я стоял рядом, скрестив руки на груди. Смотрел на него сверху вниз.

— У тебя ничего не осталось, Вяшта, — произнёс я спокойно, с ноткой злорадства в голосе. — Даже чести.

— Как будто она у него была, — хмыкнул Брячедум, стоящий рядом.

Гном наглаживал бороду и ухмылялся.

Вяшта вскочил на ноги.

— Нет! Кое-что у меня всё же осталось! — закричал он. — Эта крепость! Я ставлю её! В обмен на всё, что проиграл ранее! Но у меня есть условие!

Брячедум фыркнул:

— Ты ещё условия собрался ставить? Ты остался без порток. Твоя крепость и так не твоя. Тебе нечем платить страже. А значит, вскоре они уйдут искать более платёжеспособного нанимателя.

Я поднял руку, останавливая гнома.

— Не спеши, — произнёс я. — Давай послушаем… Что за условие, Вяшта?

Вяшта вскинул руку и указал на свою роскошную кровать. Там сидела привязанная верёвками его полуголая покровительница с кляпом во рту. Богиня азарта. Молодая женщина с яркими глазами и растрёпанными волосами.

Рядом с ней стояла Алиса. Держала в руке длинное перо и — щекотала богиню. Та извивалась, пытаясь вырваться, и мычала: кляп не давал ей произнести ни слова. Всё как она любит, по словам Алисы.

— Я хочу играть вместе со своей госпожой! — выдохнул Вяшта.

Я рассмеялся. Не смог сдержаться. Брячедум тоже хмыкнул, наглаживая бороду. Алиса улыбнулась. Коварно, как умеют только лисы.

— Хорошо, — произнесла она за меня. — Идёт. Но если ты проиграешь…

Она подошла к богине, наклонилась и заглянула ей в глаза.

— Твоя повелительница передаёт мне все свои храмы и каждую каплю своей энергии. Иначе это будет неравноценная ставка.

Алиса выпрямилась и посмотрела на Вяшту.