— Никто не одолжит нам деньги, — безрадостно сказала Лейсав. — Фениксы точно всех запугали. Уж на это им хватит сил.

— Другие великие школы они не запугают, — возразил Чалар.

— Другие великие школы не лучше фениксов. Мы должны найти другой путь…

Едва Алекс добрался до орбиты Бротазара, ему пришло сообщение от Лияр. Она попросила установить на краю сферы дополнительный передатчик. Мол, надо попробовать послать сигнал наружу. Просто чтобы сообщить Совету, что школа жива, а титан мертв. Передатчиком был трехметровый металлический шар. Что интересно, от артефакта несло Бесформенностью.

— Эта штука мне не нравится, — произнес Алекс, скептически осматривая шар.

— Бесформенность нужна для маскировки. Чтобы монстры не нападали, — объяснила Лияр.

— А монстров не интересуют артефакты Бесформенного?

— Не знаю. Я вообще никогда не слышала о подобных артефактах. Мы их точно не делаем. Нам и монстров Бесформенного с головой хватает.

— Что от меня нужно?

— Просто добрось этот шар до границы и оставь там. Активировать не надо, мы все сделаем дистанционно. Только за границу не забрасывай. А то мы до него не достучимся, потому что…

— Ресурсов мало, — усмехнулся Алекс.

— Вот именно! — подтвердила Лияр. — С нашего путешествия их больше не стало. И так приходится побираться.

— Могу одолжить немного Крови. Как союзнику.

— У тебя есть Кровь?! Хотя что я спрашиваю… В общем, отказываться не буду. Нам сейчас даже горстка гороха в радость будет. Эта ситуация с изоляцией может затянуться.

— Ты-то что переживаешь? Новые титаны сюда же не лезут, а если залезут, у нас просто станет еще больше ресурсов.

— С такой стороны я на титанов никогда не смотрела, — улыбнулась Лияр. — Но пока сектор заблокирован, мы ничего не зарабатываем. Только тратим. И, поверь, аудиторы Троп с меня потом за это спросят. Вот кто хуже монстров! Титан для них — недостаточная причина, чтобы списать убытки.

— Хм… сложно все у вас. В Квазаре Ренген на них не жаловался.

— Потому что наших аудиторов там не было.

— Хорошо, помогу вам. Если долечу до границы, конечно…

Вручив Лияр несколько пузырьков с Кровью, Алекс отлетел подальше от транспортного узла и замер. В успехе миссии он не сомневался. Ну не мог титан настолько изменить сектор, чтобы полностью заблокировать все перелеты. Даже с помощью Бесформенного не мог.

Для этого монстр должен был обладать поистине невероятными возможностями. Но если бы титан был настолько могущественным, то не погиб бы от рук адептов.

Вторая причина — Алексу не надо было тащить за собой толпу мастеров Линзы. Трехметровый шар и Юрда можно было не считать.

«Наверняка Лияр и сама добралась бы до границы, если бы у нее имелось достаточно ресурсов и времени», — подумал он.

Третье преимущество — в этот раз Алекс пришел гораздо более подготовленным. У него имелись точные размеры сектора, сигнатуры нужных маяков за ее пределами и даже координаты некоторых объектов Корвуса внутри изолированной сферы.

Все это должно было помочь…

Он начал с маяков в соседних секторах. И тут его ждала первая неудача — сколько бы они с Мирам ни вглядывались и какие бы конфигурации меток ни использовали, уловить сигнал за границей сектора не получалось.

— Слишком плотный барьер, — выдала свой вердикт Мирам.

— Скорее, мы слишком слабые… Попробуем по-другому.

Вторым вариантом был Контакт, который в режиме резонанса мог охватить объекты космического масштаба. Деталей он не показывал, но структуру можно было почувствовать. А иногда это было даже важнее деталей. Например, с помощью этого метода Алекс еще в Квазаре рассмотрел всю сеть Средоточий, а до этого в Ваантане наблюдал за Червем. Так что почувствовать границы изолированной сферы не казалось чем-то сложным.

Однако и здесь его ждала неудача — навык срабатывал и даже что-то улавливал, но не переходил на следующую стадию, когда снаружи начинала поступать информация о структуре объекта.

— Я переоценил свои возможности, — признался он после нескольких попыток.

— С каждым это бывает, — заметила Мирам. — У меня тоже ничего не получилось.

— Поэтому ты такая довольная?

— И мыслей не было радоваться твоей неудаче, — тоном оскорбленной невинности ответила Мирам.

— Ладно, поверю… Значит, придется добираться до границы. Заодно и передатчик там оставим…

Алекс выбрал точку практически на самой границе изолированной зоны. Там должен был находиться пункт боевого дежурства Корвуса. Не полноценный гарнизон, а просто небольшая крепость и немного адептов, служивших скорее охранниками, чем бойцами. Смысл крепости — перебросить туда гарнизон, если монстры вдруг появятся.

К счастью, в этот раз у Алекса все получилось — он нашел и зацепился Контактом за нужный астероид. После чего открыл туннель, и они с Юрдом и Мирам отправились на границу сектора великой школы Корвус…