Выхожу из комнаты и спускаюсь по высокой лестнице на первый этаж. Перед тем, как выйти на улицу, где и будет проходить торжество, я замечаю какое-то движение в прихожей.

— Вероника, здравствуй! — здоровается будущая свекровь.

— Надежда Михайловна? Вот так сюрприз. Добрый день! — отвечаю сдержанно. — Проходите, занимайте свое место.

— Можно занять минуту твоего времени? Прошу, — мягко спрашивает она, вероятно, опасаясь отказа.

— Конечно, — киваю.

— Я хотела попросить у тебя прощения. Я вела себя как старая дура, — в ее голосе слышится искренность. — Пожалуйста, Вероника. Прости меня. Я не хочу быть врагами. Мне хочется быть мамой и бабушкой. И хорошей свекровью.

— Я не держу на вас зла, — отвечаю я, глядя на слезы, которые собираются в уголках глаз женщины. — И, конечно, я прощаю вас.

— Спасибо, Вероника, — она робко обнимает меня, но сразу же отстраняется. — Я хотела дать тебе вот это.

Она достает из сумочки небольшую коробочку и открывает ее. На бархатистой поверхности лежит украшение невероятной красоты. Оно очень простое, но завораживает так сильно, что хочется поскорее взять его в руки.

— Оно принадлежало моей маме. Это семейная ценность. Я очень хочу, чтобы ты приняла его.

— Какое красивое! — восхищаюсь я.

— Можно я надену?

— Да. Оно как раз подходит к платью.

Надежда Михайловна надевает на мою шею цепочку с кулоном и, застегнув ее, отступает на пару шагов назад.

— Идеально, Ника, — улыбается она. — Уже пора.

— Да.

Я открываю двери, ведущие во внутренний двор, и выхожу первой. Все собравшиеся оборачиваются, бросая на меня восхищенные взгляды, и под красивую музыку взрываются аплодисментами.

Но меня интересует лишь один человек, который стоит в черном элегантном костюме ко мне спиной. Он медленно поворачивается, и наши глаза встречаются. Саша широко улыбается и внимательно всматривается в мое лицо, не замечая ничего вокруг. Я чувствую себя единственной и особенной. Сердце заходится в бешеном ритме, а дыхание учащается так, что, кажется, его слышат все собравшиеся.

Взгляд Саши опускает на кулон, а затем перемещается за мою спину. Он одобрительно кивает маме и снова фокусируется на мне, озорно подмигивая.

Наконец, этот момент настал.

— Готова снова стать моей? — поддевая кончиками пальцев мой подбородок, спрашивает Саша.

— А по-твоему почему я здесь? — смеюсь в ответ.

— Тогда не будем медлить, Ника. Мне не терпится снова назвать тебя своей женой.