После чего я занялся изготовлением механических пауков. Делал я сразу двоих, хотя активировать собирался по очереди. Будет задел для Митиного подразделения. Поскольку в этот раз у меня были все материалы и все средства для обработки, выходили пауки четко по схеме и были они без каких-то видимых особенностей, совершенно унифицированные. Я даже задумался над тем, что придется им порядковые номера прямо на корпусе рисовать, иначе различать их будет только Митя.

Идея меня настолько захватила, что я решил заранее сделать трафареты — унифицировать так унифицировать, пусть на всех будут красивые одинаковые циферки. Делать я решил сразу на все цифры и вычерчивал уже цифру четыре, когда пришел дружинник с сообщением, что ко мне визитер.

— Князь Симуков, Вячеслав Львович.

— Это кто еще такой? — удивился я. — И чего ему надо?

— Не могу знать, Петр Аркадьевич. Он представился, но причину визита не назвал. Его проводили в гостиную.

Сразу туда я не отправился, сначала нашел Маренина, чтобы выяснить, что за птица ко мне пожаловала и возможную причину этого. Маренин обнаружился сразу — он сам ко мне шел, поскольку его в известность тоже поставили.

— Это брат Софии Львовны, — встревоженно сказал он. — Как бы Мария Алексеевна ему чего-нибудь не наговорила.

— Наверняка наговорила. Иначе бы он сюда не приехал, — согласился я. — Но встретиться с ним придется. Что он за человек? По типу сестрички?

Я попытался припомнить, составлялось ли на него досье Черным Солнцем, но так и не смог. На Софию оно точно было, но лежало в папке с Вороновыми. А вот папки Симуковых я не припоминал, как ни напрягал память. Значит, ее там не было. Не попадало это семейство в зону интересов Черного Солнца.

— Симуковы в столице крайне редко появляются, Петр Аркадьевич. У меня нет по ним информации. Само княжество считается процветающим, хотя выхода к зоне у них нет, но есть множество полезных ископаемых, заводов, фабрик. То есть деньги к ним текут рекой. Приданое Софии Львовны составляло значительную сумму, не считая дома в Святославске и личных украшений.

— Всё это Антоша успешно растратил и решил, что ему нужен новый источник денег, если со старого больше ничего не выдоить? — усмехнулся я. — Хотя с Куликовых он вряд ли что получит просто так. Да и нет у них сейчас денег. Только перспективы есть.

Информация для меня оказалась бесполезной — финансовое положение Симуковых меня беспокоило в последнюю очередь, куда больше волновали личные качества визитера. Пришлось идти на встречу фактически неподготовленным.

Вячеслав Львович внешне оказался на сестру весьма похож, хотя значительно старше. Навскидку я бы дал ему лет пятьдесят. Не сказали бы мне, что это брат, я бы решил, что отец. Мы обменялись приветствиями, и я поинтересовался:

— Что привело вас ко мне, Вячеслав Львович?

— Беспокойство о сестре, Петр Аркадьевич. Мне звонила Мария Алексеевна с требованием помочь найти Софию. Она утверждает, что вы последний, кто ее видел.

Взгляд у него был тяжелый, прямо-таки пронизывающий. И я каким-то шестым чувством понял, что он о смерти сестры знает. Что было неудивительно: Куликов мне рассказал об артефактном древе, которое показывает, жив или нет представитель семьи. Но, похоже, этой информацией с княгиней Симуков не поделился.

— Это не так, Вячеслав Львович. София приезжала ко мне, но Мария Алексеевна ее забрала с собой. Через сутки она ко мне вернулась, утверждая, что вашу сестру потеряла по дороге.

— Мне княгиня Воронова сказала, что София сбежала к вам.

— Увы, нет. Я предлагал ее отвезти к вам, но она выбрала примирение с Антоном. Уж не знаю, что ей наговорила Мария Алексеевна.

— Зачем София приезжала к вам, Петр Аркадьевич?

Симуков надавил голосом, явно используя навык. Я глянул на него Божественным Взором: да, воздействие на разум имеется, и неплохо прокачанное. И сейчас его на мне беззастенчиво используют.

— Вячеслав Львович, давайте договоримся, что вы не будете использовать на мне магические техники, — спокойно сказал я. — Я человек нервный после стольких дней спасения людей из накрытого зоной заварзинского княжества. Могу вспылить, перепутав вас с тварью зоны, которые таким увлекаются.

— Извините, Петр Аркадьевич, — сказал он. — Привычка. Я очень беспокоюсь о сестре. И всё же зачем она к вам приезжала?

— Хотела продать информацию о том, что ее супруг организовывал на меня покушения. Я это знал и до того, а ей пояснил, что обнародование такой информации приведет к тому, что за решеткой окажется не только Антон, но и она.

— Почему она решила выступить против мужа, Петр Аркадьевич?

— Потому что тот нашел более выгодный вариант для брака, — ответил я. — И, зная его характер и характер родственников потенциальной невесты, я был уверен, что вашей сестре грозит опасность, о чем ей прямо сказал. Но единственное, чего я смог добиться, — она оформила завещание в вашу пользу. Сейчас я его принесу.

— Завещание?

— Одним из требований к Софии было отказаться от имущества в пользу Антона, — пояснил я. — Я посчитал, что существование завещания заставит эту компанию задуматься. Но, похоже, ошибался.