Отложив кинжал, Джэуль вытер руки об тряпку и записал в небольшую книжечку результаты проведенных вскрытий. Количество тел, типы ядер, которые использовались, каким типом панциря покрыта кожа, в каких местах, да и вообще — какие изменения произошли в подопытных.

У всех Измененных трупов была одна общая черта — мозг носителя скукоживался и уменьшался в несколько раз чернея. Что, впрочем, и неудивительно — ведь после неудачного поглощения дух из Ядра захватывал сознание жертвы, а насекомым такой большой мозг ни к чему.

****

В течении нескольких последующих дней Джэуль знакомился с ситуацией в городе более близко. От каждого торговца пришлось требовать отчеты, потому что старые куда-то делись. Вернее, он знал — их куда-то дели еще до его приезда. Отдавали торговцы свои книги неохотно, но особого выбора у них не было. Все по закону.

Ему даже пришлось нанять нескольких переписчиков, потому что сам бы он не справился с такими кипами бумаг. Конечно, сверять переписанное и оригинал все равно пришлось — этот этап работы доверить он не мог никому. Заодно и проверил точность и внимательность переписчиков.

Конечно, он понимал, что в книгах все подчищено и ловить торговцев на несоответствии данных не выйдет, но он пока этого и не собирался делать. Его задачей было давать общий сводный отчет раз в полгода.

Когда эта часть работы наладилась, он занялся наемниками. С небольшой помощью Шестилапых ему получилось договориться с начальником рынка рабов, которого продавить в предыдущую неделю не удалось, слишком он был хорошо связан с Родами, чтобы бояться нового управляющего. В итоге ему удалось сформировать четыре боевых отряда зачистки, которые он собирался выдвинуть на те территории, которые не собирался отдавать ни одному Роду. Два отряда состояли из гноллов, под руководством дроу, а еще два полностью из вышедших на покой стражников.

Эти отряды почти сразу отправились на расчистку Нижнего Яруса справа от Тхер Гхола. У них были копии карт, на которых они должны были отмечать зачищенные пещеры и тоннели.

Хвала богам, старые и очень точные карты ближней части Подземелий у Джэуля были — учитель передал.

Шестилапые через неделю привели свой отряд, утвердить список которого, как и выдать разрешение, должен был Джэуль. Пусть это была и формальность, но он лично хотел посмотреть на тех дроу, которых Род собирался отправлять на зачистку того самого куска Подземелий, которого он так долго добивался.

Один взгляд на отряд — и подозрения Джэуля прямо-таки взвыли, — каждый член отряда находился на Второй Ступени, а главный — и вовсе на Третьей.

Это ж для чего нужен такой мощный отряд? — подумал он.

Вслух он конечно же ничего не сказал. Просто постарался запомнить каждого из отряда.

— Вот. — протянул он им бумагу со списком отряда, и небольшую печать, которая давала право входа и выхода в Восточные Тоннели и только в них. Это тоже пришлось придумать ему — для каждого выхода отдельную печатку. Это здорово усложняло всем жизнь, зато точно гарантировало, что никто не въедет и не выедет.

Командир отряда нагло ему улыбнулся и забрал бумагу. Теперь им на абсолютно законных основаниях отдан кусок под расчистку от монстров, куда уже через две недели отправятся первые отряды гоблинов, которые уже готовил Джэуль, выкупая у работорговца — они будут подготавливать окрестные пещеры для жилья и строить форпосты, отделяя неизведанную территорию от обжитой.

Поначалу Джэуль не совсем понимал откуда ему брать такое количество денег, которое необходимо для целей поставленных Советов, — на гоблинов-рабов ему деньги конечно выделили, — но на эту сумму купишь разве что пару сотен, а вот все остальные расходы…

Уже на третий день он понял, что при желании и при достаточном количестве времени найдет деньги. Взятки. Это был бич Тхер Гхола. Взятки давались каждым и каждому. Он удивлялся одному — что при таком уровне коррупции прибыль была все еще заоблачная.

Джэуль понял, что неприкасаемыми для него в Тхер Гхоле были работорговцы, которых контролировали те же Шестилапые, и ссориться с ними Джэуль не мог. В том числе и потому, что уже через неделю от него был первый “личный” заказ — партия псов, которыми занимался Зверинец, примыкающий к рынку рабов.

Ему их доставили в тот же день, три десятка маленьких щенков, а клетку поставили в одном из больших залов особняка.

— Готовьте следующих, скоро они мне понадобятся. — предупредил он торговца псами и тот только удивленно кивнул.

Джэуль не собирался начинать опыты с гоблинов — у него просто не было столько денег. Да и необходимо было проверить некоторые идеи. С ядрами ситуация была проще, — они не были таким уж ценным ресурсом — лишь еще один источник энергии, который могли переплавлять алхимики в более чистую энергию, помещая изъятое в пустые накопители. А в качестве накопителей использовали все те же опустошенные камни Тьмы. Это работало.