Я уже было дошла до цели, когда услышала громовое «Стоять» за спиной. Не выдержав развернулась. Магистр темной магии в упор смотрел на меня. И глаза его при этом горели красным огнем, отражаясь всполохами от зеркальных стен.

Ой все, напугал, ага.

— Вэл, да что с тобой? — пропищала Барби, но тот одним движением руки заставил ее замолчать.

— Подойди сюда, Ярослава.

Я уже хотела послать его куда подальше, но какая-то неведомая сила потащила меня к нему навстречу.

— Эй ты, гаденыш, — хотелось крикнуть мне, но вместо этого я издавала какие-то мычания. Мой мучитель улыбнулся всем как ни в чем не бывало и торжественно произнес:

— Давайте повторим все сначала, будто ничего не произошло. Отец, мама, дорогие гости, Лита, — произнес он с нажимом, обращаясь к селедке, — прошу любить и жаловать — моя невеста Ярослава. Мы немного повздорили накануне, и вот она проявляет характер. Да, малышка?

Это он мне??? Ну гад, ну сволочь такая. А неведомая сила между тем заставила меня согласно кивнуть в ответ на его слова.

Вот примерно тут я и вспомнила про кота.

— Ба-а-арсик! Ауу… ты где?! — мысленно позвала я фамильяра.

Кстати гостям видимо понравилось представление и только мамаше потребовался стакан воды прежде, чем она симулировала обморок. Идиотизм какой-то…

Лита еще эта, ну вот — враг номер два найден. Не пойму, что за представление и для чего разыграл магистр…

— Б-а-арсик!

— Не кричи. Уже и отойти нельзя.

— Какой на фиг отойти, меня тут чем-то невидимым связали, голоса лишили и в невесты записали. Спасай.

— Хм… а ты уверена, что я могу присутствовать при таком интимном моменте?

— Да ты с ума сошел, кот драный!

— Чего это я драный?!

— Да неважно…

— Нет, важно!

— Нет, неважно! Барсик, ну ты что, реально не понял? Меня насильно удерживают в доме графа и хотят замуж взять.

— Прямо сейчас?

— Да нет, вроде не сейчас.

— Ну а чего ты тогда переживаешь?

— Да ты издеваешься?!

— Ладно-ладно… жди, мы с бабушкой после ужина придем…

— Барсик!

— Да идем-идем уже.

Я отключилась от кота, и ошалело воззрилась на окружающую действительность. Граф все это время продолжал сжимать меня в объятьях, мило улыбаясь, и вообще вел себя как ни в чем не бывало.

— Перестань отключаться, ты меня пугаешь… и гостей тоже, — прошептал мне магистр на ушко.

Эй… да отпусти ты меня уже, ну что за детский сад, странное отмщение какое-то. А где унижения, издёвки? Где презрительные насмешки, желание растоптать? Ну я так не играю. Я может и шла сюда только за тем, чтобы почувствовать на себе этот сладкий вкус мести, а оно вона чего…

Пока я так размышляла таким образом, графская матушка как раз пришла в себя, да и сложно не прийти, если ты и не лишался сознания. Сам граф, как ни странно ничуть вокруг нее не суетился, оставив волнения отцу, гостям и слугам. Но и те, видимо давно привычные к ее закидонам, только деланно ахали и охали. Матушку опрыскали водой, словно она комнатный цветок и обмахали платочками. На этом реанимационные действия закончились.

А представление продолжилось. Я терпеливо ждала кота и что-то грозно мычала, пока граф пытался меня как-то танцевать между гостей, волоча за собой как куклу. Графские предки с болью в глазах и проклятьями на устах взирали на сие непотребство, и в конце концов не выдержали.

— Вэлимир Д`Орвиль, немедленно подойди сюда! — во внезапно наступившей тишине раздался громовой голос матушки.

Не играла больше музыка, не гомонили гости. Казалось, что все вокруг замерли, хотя…так оно и было. Время остановилось, застав некоторых людей в весьма странных позах и выражениях на лицах. Кто-то в тот момент ел, кто-то что-то говорил, некоторые замерли в танце.

— Прошу тебя, помоги мне, — вдруг прошептал мне граф.

— Мм?

— Я отпущу тебя, но прошу, помоги мне… ты должна сказать, что ты моя невеста…

— Ммм…

— Да не взаправду. Просто подтвердить. От этого зависит моя жизнь, понимаешь, ведьма?

— Ммм!

— Всё что нужно, это чтобы ты надела вот это колечко и я сразу же позволю тебе уйти. По рукам?

Колечко? И всё? Ну ладно, что-то прям даже жалко его стало. Взгляд такой жалостливый, совсем не тот, что я видела тогда в парке, презрительный и надменный.

Вот прям и не знаю, с одной стороны я вроде виновата перед ним, а с другой он меня взял и заколдовал, не выпускает отсюда…