Получилось! Вот, Виручи, вот ведь сукин сын! Заставил меня поволноваться! Я откровенно лыбился, смотря на то, как остатки армии Фатрумов бегут, а рыцари преисподней на скорую руку устраивают круговую оборону. Когда я узнал, какими союзниками заручились Фатрумы, мне пришлось что-то поспешно придумывать. И я что-то придумал. Что-то, что мне совсем не нравилось! Хоть я и исходил из наиболее вероятных решений моего противника, все равно слишком много зависело от удачи. Если бы Эльвира не дала своим людям отдохнуть и напала еще вчера, если бы сегодня с утра не потратила так много времени на подготовку к атаке, если бы она не стала гоняться за мной, а проигнорировав мои маневры, направилась к Юфинасу, если бы Виручи решил мне отомстить за свои поражения, если бы, если бы, если бы… У меня же был лишь один шанс на победу: армию Облара я не мог использовать. Во-первых они не успеют, а во-вторых по договору я не могу их вывести из городов, пока в Обларе все не устаканится. Но кавалерия — совсем другое дело. Сперва ее использовали как передовой отряд для наведения порядка в городах: они прибывали на место, обустраивали защищенную базу, начинали общаться с местными, убеждая их, что темные времена позади, и порядок скоро будет восстановлен. Но после прихода основных сил, кавалерии в городах оставаться не было никакой нужды. Вот я и отправил Виручи срочное сообщение, чтобы он собирал всю имеющуюся кавалерию и направлялся в Изларк, ближайший к границе с Ничейными Землями город. Именно через него я возвращался в Юфинас, и именно там выгрузил весь излишек зелий выносливости, намереваясь в дальнейшем распределить их между Ничейными Землями и Обларом, как понадобится. В Изларке, Виручи надлежало забрать этот запас зелий, и дальше без отдыха и остановок двигаться к руинам гномьей крепости на Стальном Тракте. Именно поэтому я подошел к руинам с юга, чтобы и Фатрумы на меня напали с юга, и соответственно, кавалерия ударила бы им в спину. Именно поэтому мне надо было найти достаточно просторное и ровное место для сражений: тяжелая конница не слишком разойдется в густом лесу… И все равно я лишь примерно представлял, сколько времени потребуется Виручи, чтобы добраться до сюда.

Тем временем сражение заканчивалось: Фатрумы бежали, но к сожалению преследовать их не было возможности: рыцари преисподней продолжали стоять намертво, даже в полном окружении! И хотя я очень сомневаюсь, что это было их намерением, они покупали своими жизнями время для побега Фатрумам. Впрочем плевать: Оларис понес такие потери, что даже без добивания убегающих, они не посмеют продолжать эту войну: это с Обларом у Империи положительно-нейтральные отношения, основывающиеся на том, что именно через Облар проходит главный торговый путь от Империи в южные страны, а вот Оларису надо оступиться лишь раз, и Император не станет колебаться.

— Похоже мы прибыли как раз вовремя. — Раздался у меня за спиной голос Виручи. Мужчина был облачен в боевой доспех, но шлем держал под мышкой, а судя по состоянию брони, он вел атаку далеко не из задних рядов.

— Настолько вовремя, что я начинаю подозревать, что вы специально поджидали наилучший момент. — Улыбнулся я. Виручи вежливо улыбнулся на шутку, но решил сразу перейти к делу.

— Какие будут приказы? — Я бросил взгляд на остатки рыцарей преисподней, которых добивали объединенные силы Ничейных Земель и Облара. Потом я посмотрел в сторону все еще доносящихся раскатов грома со стороны леса, и наконец поднял взгляд к снижающемуся в моем направлении, Масуду на Виви.

— У меня осталось одно неотложное дело, так что ты остаешься за главного. Направляйтесь в Юфинас и хорошенько отдохните. Все. Вы это заслужили.

— Мы готовы отправляться? — Поинтересовался спустившийся к нам Масуд. Виручи задумчиво перевел взгляд с меня на призывателя, но задавать вопросы не стал.

— Будет исполнено. — Кивнул он.

— Готовы. — Кивнул я, забираясь на летающего дракона. Пора раз и навсегда разобраться с Нариссой.

Заметить сражающихся издалека не составило труда, как по раздающемуся грохоту, так и по ярким вспышкам. Юфи явно не сдерживалась и вовсю швырялась молниями. Как, или чем сражалась Нарисса, издалека, да еще и из-за постоянных вспышек молний, сверху рассмотреть было невозможно. Сидящий передо мной Масуд начал что-то быстро шептать себе под нос, в то время как Виви нырнул вниз и стал быстро пикировать на сражающихся. Желудок хоть и подскочил к горлу, но в свое время я нередко бывал на американских горках, так что избавляться от недавнего завтрака не спешил. А вот быстро приближающаяся земля и мощный поток воздуха в лицо мне скорее понравились, чем испугали: надо будет потом просто так на Виви полетать, он мне нравится гораздо больше, чем Юфи в этом плане. Тем временем Масуд закончил читать заклинание, и с чистого неба, прямо на сражающихся упал столб оранжевого пламени! Юфи с Нариссой отскочили в стороны, а на обожженный круг земли между ними приземлились мы.

— Судя по тому, что вы здесь, мои рыцари уже кормят червей. — Протянула нимфа, осматривая нас безразличным взглядом, при этом не забывая держать свой меч наготове.

— И как только тебе удалось их сюда притащить? — Усмехнулся я, спрыгивая с Виви на твердую землю.

— Это было нелегко. — Пожала она плечами, наблюдая за приближающейся Юфи. — Мне даже пришлось расстаться с некоторыми из их реликвий, которые я случайно нашла тут неподалеку. — Ага, так же "случайно", как наковальню гномов…

— Зачем тебе все это?

— Какая разница? — Снова пожала она плечами. — Даже если ты узнаешь, это ничего не изменит, так что я не вижу смысла тратить время на объяснения. До встречи. — Махнула она рукой, и ее со всех сторон обвили молодые зеленые стебельки за миг до того, как в нее ударила молния Юфи. И снова, ничего, кроме обожженных стеблей, там не оказалось.

— Врешь, не уйдешь. — В свою очередь усмехнулся Масуд, и быстрым шагом приблизился к тому месту, где исчезла Нарисса. Призыватель вернул Виви его скромные размеры, и небольшой дракончик свернулся кольцом именно там, где стояла нимфа. Призыватель, тем временем не слишком бережно рассыпал вокруг то ли муку, то ли мел, создавая на земле несколько пересекающихся кругов. Пара минут подобных манипуляций, и Масуд замер в нескольких метрах от Виви и не слишком аккуратно нарисованной фигуре на земле. Я же все это время рассматривал стоящую рядом Юфи.

— Ты в порядке? Нигде не ранена? — Поинтересовался я, заметив весьма плачевный вид ее одежды: девушку как будто демон пожевал да выплюнул, но в то же время сама Юфи выглядела вполне себе целой и невредимой: синие чешуйки на руках, ногах и крыльях привлекали взгляд своей глубокой, матовой синевой, и внешне выглядели неповрежденными. С другой стороны Нарисса так вообще выглядела нетронутой: даже ее простое зеленое платье было целым! А может стоит прервать операцию? Она держится на утверждении самой Юфи, что она сможет справиться с Нариссой в открытом бою, главное предоставить ей такую возможность, но… Что если она не сможет это сделать?