— Ха-а-а… — Устало выдохнул я, откидываясь на спинку кресла и закрывая глаза.

— А почему нитка между Осколком и Способностями зеленая? — Вдруг спросила Юфи, обняв меня сзади. Я открыл глаза и взглянул на свою доску.

— Как почему? — Удивился я. — Способности Аэона и Аэон это по сути одно и то же.

— А откуда ты это знаешь? — Я замер. А действительно! Откуда мне знать, что Аэон использует свои собственные силы?

Нет, я помню то, что он ощущал потерю сил и знал, что не справится с Королем Фонарей, но… Но что если эти его силы были заемными? В памяти тут же всплыло казалось бы такое далекое событие: "Я, Алекс Хаген, действующий барон Ничейных Земель, клянусь именем Великого Баланса!". Вассальная клятва троллей! Тогда что-то дернуло меня призвать в свидетели "Великий Балланс", и это сработало. Но ведь обычно в свидетели клятв призывают богов, а Великий Балланс, Великий Порядок, или как бы его не называли, вовсе не бог, это просто абстрактное понятие! Но ведь клятва была заключена, значит это вовсе не такое уже и абстрактное понятие? А если Великий Балланс может свидетельствовать клятвы, может он может и другие трюки, присущие богам? Как например даровать своим служителям возможность творить чудеса, или как это еще называют, божественную магию? Я быстро написал на очередном клочке бумаги "Ангел" и присобачил эту бумажку рядом с "Осколком", и связал их синей ниткой. Булбас говорил, что Аэоны, это порождения порядка точно так же как ангелы — порождения добра. Могут ли они иметь схожие свойства? Ангел ведь не является "частным лицом", он с самого рождения служит определенному богу, и получает от него силу. Тогда почему я решил, что Аэон, это частное лицо? Может Аэон тоже не более, чем "жрец", просто жрец не определенного бога, а Великого Баланса! И именно оттуда из этой абстрактной хренотени, он и получает свои силы! Я написал на очередном клочке бумаги "Великий Баланс" и прицепил на доску. Связал новую бумажку с Осколком зеленой ниткой. Получается, что сам осколок — не более, чем удаленный терминал, не содержащий в себе никакой "силы", лишь информацию, память Аэона. А когда я поглотил осколок, то втянул в себя этот самый удаленный терминал? И теперь я сам имею "подключение" к Великому Балансу? Я связал себя и "Великий Баланс" синей ниткой возможной связи. Это объясняет не только то, что моя клятва сработала, но и слова Ведущего о том, что осколок это не более, чем информация, и свои способности Аэона я получил не от него. Нет, тут пока еще рано что-то говорить однозначно, надо сперва кое-что проверить.

— Юфи, я тебя обожаю! — С чувством произнес я. Девушка все это время сидела на кровати и с любопытством следила за моими манипуляциями с доской. — Уж не знаю, как это у тебя получается, но ты всегда находишь именно те слова, которые мне нужны.

— Не знаю, что я сделала, но всегда пожалуйста. — Улыбнулась она. — Ты куда-то собираешься? — Поинтересовалась она, заметив что я направляюсь к двери.

— Да, надо кое-что уточнить у твоего ненавистного "садовника". — Усмехнулся я.

До нужного мне места я решил пройтись пешком, чем, по правде говоря мне надо чаще заниматься, а то я либо во дворце делами занимаюсь, либо на лошади куда мне надо добираюсь как можно быстрее, чтобы не терять время. Но сейчас мне действительно было некуда спешить, так что я отправился пройтись, на свежем воздухе да поглазеть по сторонам. Правда на свой дворец я предпочитал не смотреть: я все-таки разрешил начать перестройку, и сейчас половину здания покрывали строительные леса и оттуда раздавался стук, грохот и что-то на гномьем языке. Скорее всего нецензурное. Впрочем я довольно скоро покинул площадь, находящуюся перед дворцом и направился дальше по центральной улице Юфинаса. Когда-то у меня под ногами в этих местах чавкала грязь, пополам с деревянными настилами, а сейчас, кроме специально отведенных для клумб и деревьев мест, всюду видна лишь брусчатка. Кое-где еще были видны деревянные дома, но центр города в каком-то экстренном порядке перестраивался в камень. На центральный проспект выходили двери самых разнообразных лавок и магазинов, от цветочных и мебельных, до оружейных и алхимических. Здесь, на центральном проспекте, в основном отоваривались горожане, в то время как крестьяне предпочитали посещать базар около южных ворот, ибо там и товар направлен на их нужды и цены поприличнее будут. Немного удивляло количество людей на улице: казалось бы совсем недавно здесь обитали лишь остатки одной-единственной деревеньки, и вот, лишь на одной улице я сейчас мог наблюдать никак не меньше нескольких сотен людей, бредущих по своим делам, торгующихся с продавцами, или же откровенно глазеющих на меня. Ну да, меня узнавали. Красавица-Юфи и тройка ребят Алвина, для охраны, конечно не способствовала конспирации, но я и не собирался прятаться: к общему вниманию я привык еще работая в своем мире, так что на всеобщие взгляды и перешептывания за спиной, обращал не больше внимания, чем на шум ветра.

А вот и цель моего визита: монастырь Эрастила. Когда-то он находился за пределами поселения, но границы города уже давно поглотили каменную крепость, и сейчас к ней шла широкая дорога, отходящая прямо от центрального проспекта, и заканчивающаяся уже внутри широких врат монастыря. Тут людей оказалось еще больше, чем на проспекте, и только сейчас я понял, что тихо-спокойно, наедине с настоятелем, может и не получится поговорить: с таким наплывом посетителей, у него должно быть еще больше работы, чем у меня.

— Добрый день. — Может я и был прав насчет его занятости, но эльф все же вышел встретить меня лично и жестом пригласил следовать за ним, в сторону служебных помещений монастыря. — Надеюсь вы не обидитесь, если мы поговорим в стороне от храма? Там сейчас проходит свадьба, и появление барона, пускай и случайное может сказаться на церемонии не лучшим образом. — Объяснил он.

— Конечно. — Улыбнулся я. — Хоть мне и хотелось посидеть на краю пруда Желудя, но думаю для этого лучше выбрать менее оживленное время.

— Да уж, скажу честно, я не ожидал, что этот город станет настолько крупным. Я уже послал просьбу прислать мне еще несколько жрецов на помощь, а если так и дальше пойдет, то возможно мне придется просить вас о разрешении на расширение монастыря.

— Вот как? Ну что же, раз храм пользуется популярностью, значит что вы делаете свое дело. — Кивнул я.

— Благодарю. — Кивнул он. — Не хочу показаться негостеприимным, но как вы сами заметили, сейчас очень оживленное время, и у меня осталось много незавершенных дел…

— Да-да, я не стану задерживать вас сверх необходимого. У меня к вам есть парочка вопросов, касающихся… — Я покрутил рукой, пытаясь подобрать нужное слово. — Высших сил.

— Я слушаю. — Кивнул он.

— Как работают ангелы? В механическом плане?

— Я немного не понимаю… — Судя по его голосу, он действительно не понял о чем я.

— Ну как именно они сражаются с врагами своего бога? Они используют свою внутреннюю силу, как волшебники? Используют заклинания, как маги? Молятся, как жрецы?

— А, вот вы о чем. — Покивал Тиарсус. — Ничего из перечисленного. Ангелы не рождаются естественным путем. Когда бог видит достойную душу, он может решить наделить ее толикой своей силы. Тогда и рождается ангел. Ангел же, имея частичку божественной сущности внутри себя, способен управлять ею напрямую, без всяких дополнительных манипуляций, просто силой мысли.

— И как долго он может ну, колдовать?

— Сколько надо. — Пожал плечами эльф. — Это мы, смертные, работая проводником божественной силы, устаем, хоть и не физически, а ангелы не знают усталости или сомнений, они меч и щит своего бога и будут продолжать выполнять его, или ее волю пока не выполнят ее или пока не будут уничтожены.