— Очень обнадеживающе? — Неуверенно протянула я: к чему он клонит.

— И вот, что я нашел. — На середину стола легла еще стопка бумаг.

— Что это?

— Это документы из центрального суда Малого Вереста, небольшого торгового городка, на границе с владениями барона Трианова. Согласно этим документам, твой отец был замешан в ну о-о-очень неприятной истории с контрабандой. Настолько неприятной, что его, как и его жену казнили, а ребенка приговорили к рабству на срок в восемь лет. Слепок ауры этого ребенка прилагается… Твой слепок ауры.

— … - Вот как… Значит о моем побеге знают, и даже подсуетились подмести следы… М-да, ну и связи у Хозяина… Надеюсь, что хотя бы в Академии я в безопасности.

— Есть что сказать? — С нажимом спросил Элиот.

— Вы меня раскусили. — Улыбнулась я, расслабленно откидываясь на спинку кресла. — Вы правы, все так и было на самом деле. Просто история такая скучная, вот я и придумала что-то более интересное. — Развела я руками: лучше не ворошить осиный улей, а то вдруг Хозяин решит, что проще меня устранить даже в Академии, несмотря на риски, связанные с Гордоном и его гневом от такого наглого поступка…

— … - Элиот продолжал пилить меня взглядом, ну а я взялась за еду. М-м-м-м! Вкуснятина-а-а… — Ты врешь. — Вдруг произнес он.

— Фто? — Переспросила я, пытаясь одновременно прожевать и проглотить кусок изумительного мяса.

— Ты врешь: ничего ты не придумывала, но по какой-то причине решила согласиться с моей версией. Почему?

— У вас в руках официальные документы, скорее всего со всеми подробностями "дела моего отца", ну там, как шло расследование, улики, свидетельские показания… А с другой стороны у вас есть слово какой-то безродной девчонки. — Ответила я ему точно таким же взглядом, каким он сверлил меня. — Вы мне все равно не поверите, так зачем упираться? Хотите верить, что все законно? Да пожалуйста, мне плевать! Не я вас просила ворошить мое прошлое, так какие ко мне претензии?

— Претензий действительно нет никаких. — Усмехнулся он, смягчая свой взгляд, и наконец обращая внимание на свой заказ. — Вот только теперь ты поставила меня в неоднозначное положение.

— Хм?

— Все факты говорят, что ты врешь, и что все законно, но весь мой опыт, которого у меня не мало, утверждает, что ты говоришь правду. Но если ты говоришь правду, то это значит, что кто-то имеет ОЧЕНЬ серьезные связи в государственных структурах, если смог подделать судебные документы, да так качественно. И вот это я уже просто так оставить не могу: подобный уровень коррупции в Империи — плевок мне в лицо, и я не привык оставлять оскорбления без ответа.

— А я тут при чем? — Пожала я плечами.

— Скажи, Алиса, ты можешь как-нибудь доказать, что это… — Он помахал своими бумажками. — Фикция?

— … - Я задумалась. — Прямых доказательств у меня нет. — Помотала я головой. — Только мое слово против документов.

— Мне не нужны доказательства. ОСН — не суд, мне не нужны показания свидетелей, или поддельные бумажки. Ты можешь убедить лично меня, что именно ты говоришь правду?

— … - Интересно… С одной стороны ворошить улей не хочется, но с другой стороны если он сам займется этим делом… Я молча поднялась на ноги, подошла к двери и заперла ее изнутри. — Значит эти бумаги утверждают, что я оказалась в рабстве на законном основании?

— Именно. — Кивнул Элиот, заинтересованно наблюдая за моими действиями.

— И насколько мне известно, даже легальные рабы находятся под защитой Империи? — Вопросительно произнесла я: никогда не интересовалась подробностями.

— Именно так: хозяевам запрещается наносить перманентный вред здоровью, убивать, или сознательно подвергать жизнь раба опасности.

— В таком случае у меня есть, что вам показать. — Кивнула я, и стала раздеваться.

— Хм? — Сперва он смотрел на меня скептически, но когда я осталась в лифчике и трусиках, его взгляд стал хмурым и не предвкушающим ничего хорошего. — Копье? — Поинтересовался он, рассматривая особо крупный шрам под левой грудью.

— Копье. — Кивнула я. — Не знаю, как близко к сердцу оно прошло, но я не думала, что выживу. Вот тут меч, правда это было не так опасно, как копье. А вот это от крюка… Тоже не самое опасное для жизни, но зато так больно мне еще никогда не было…

— Я понял, достаточно. — Кивнул Элиот, достав блокнот и начав быстро что-то там записывать.

— Ну достаточно, так достаточно. — Пожала я плечами, снова одевая одежду.

— Ну что же, Алиса… — Протянул он, закончив строчить в блокноте, и возвращая его себе в карман. — Я понимаю, что это будет нелегко, но я хочу узнать все подробности твоего пребывания в рабстве: имена, лица, особые приметы, архитектура, акценты, помочь может любая деталь.

— Ха-а-а… — Это надолго… Ну хотя бы у меня есть, чем перекусить…

— …

— Угх… Более дотошного типа я не встречала… — Пробормотала я сама себе, вваливаясь в свое общежитие: вырвалась я из ресторана уже затемно, и хоть мы только разговаривали, Элиот из меня все соки выжал… Надеюсь я больше его не увижу…

Антон Соколов.

— Не то, чтобы я жаловалась, но куда мы едем? — Поинтересовалась Аннис, наблюдая за меняющимся пейзажем за окном кареты. — Сорвался ни с того ни с сего, ничего не объяснил, разве мы не должны сейчас учебники штудировать?