Потом паралич сковал и легкие, но она даже успела ужаснуться или приготовиться к смерти, как воздух со свистом хлынул обратно.

– Кто смеет ступать здесь, на земле, забытой живыми? – спросил голос, исходящий словно из воздуха вокруг них. Говорил он на эолен, но Мист даже не сразу это поняла – настолько продвинулся ее эльфийский за последние пару лет.

Сполохи настоящего. Глава 9

Мист открыла рот, и слова все-таки пришли.

– А ты кто, обитающий среди земель, забытых живыми?

– Что это?! Что происходит?! – одновременно с ней выхрипел Лессе.

– Ты мне скажи, – свистящим шепотом ответила Мист.

– Я понятия не имею! То есть, некоторые рассказывали про полуденный ужас, но ничего такого, вот такого именно, – торопливо, глотая слова, ответил разведчик, до которого, кажется, дошло, что те, кто столкнулся с чем-то смертельным, могли об этом уже и не рассказать. Просто не вернулись, и все.

– Молчать, – сказал голос вокруг них, и оба сразу замерли, не имея возможности дышать и даже немного шевельнуться. Однако у Мист хватало присутствия духа, чтобы осознавать, что она все еще могла чувствовать и, значит, надо было нащупать нить, ведущую в Домены, и попытаться вывернуться.

– Говорите, – сказал голос, позволяя им дышать.

– Я ищу эль-Саэдирн, – сказала Мист на эолен, и на этот раз Лессе расслышал, что она говорит на чужом языке.

– Эй! Ты что, его понимаешь? И говоришь на его языке?!

– Тсс, – цыкнула Мист.

– Я ищу его тоже, – внезапно ответил голос, как будто бы даже смягчаясь. И добавил почти доверительно. – Я его потерял.

– Ты ведьма?! – почти закричал Лессе. – Он говорит с тобой! Говорит!..

– Молчи, – сказал голос и Лессе замер, не в силах выговорить слово. – Что-то лопочет, как все ваэрле. Только ты знаешь речь.

– Так получилось, – отозвалась Мист, все еще не понимая, с какой такой редкостной выстроковой пепелью ее столкнула судьба. – А ты кто такой?

Воздух вокруг немного помолчал, заставляя гадать, не остановился ли весь мир окончательно и целиком, но потом, все-таки, заговорил:

– Я ард-Элмор эр-Дэйдрэ Лоэнринн, – сказал он, и голос его словно покачнулся на ветру. – Я потерял дорогу. Я шел к эль-Саэдирну, чтобы спастись от ваэрле, но потерял путь. И что-то случилось. Что случилось со мной?

– Понятия не имею, – честно ответила Мист. – Но вообще-то, почтенный эр-Дейдре, тебя, как будто бы, не существует.

– Но я есть, – ответил он, и в его тоне прозвучал отзвук шторма. – Ты разве не видишь меня?

– Нет. Не вижу. Ты в Домене света? Ты призвал Дилингу, и что-то пошло не так? Что с тобой случилось?

– Я не помню, – повторил голос, и Мист внезапно почувствовала, что паралич начинает отступать – одновременно с тем, как мир вокруг начал снова обретать глубину и звук. – Как мне всп…

Слова призрака оборвались на половине и невидимая хватка отпустила путников полностью.

– Ты! Ты говорила с ним! На его языке, – Лессе тут же развернулся к своей спутнице, извлекая и наставляя на нее свой ручной арбалет, но Воин был быстрей. Был он или нет пойман таинственным голосом, тоже, но сейчас он явно был свободен и моментально встал между своей хозяйкой и опасностью, загораживая ее полностью. – Ведьма! Ты говорила с ним, и он отпустил тебя!

– И чем это плохо? Отпустил тебя, отпустил меня, – Мист коснулась пальцами плеча Воина и выглянула из-за него, хмурясь, с сомнением изучая своего проводника.

– О чем ты с ним разговаривала? Нет, не отвечай! Я не могу знать, что ты скажешь правду! Ты разговариваешь с призраками, лечишь больных, справляешься со зверями, которых не могут одолеть и пять нормальных мужиков, ты точно ведьма!

– И вот ты только что сообразил мне все это выкатить? – возмутилась Мист. – До того тебя ничто не смущало?

– До того ты не разговаривала с демонами у меня на глазах!

– Да это и не демон. Это какой-то несчастный жрец Деи Дилинги, который шел в эль-Саэдирн, заплутал по дороге, попал в какую-то передрягу. Как обычный, знаешь, человек. Только вот еще Дилингу о чем-то попросил, наверное.

– Ты говоришь имена демонов! – с ужасом сказал Лессе, и арбалет в его руках дрогнул. – Я должен убить тебя, избавить мир от такой скверны!

Мист нахмурилась еще сильней.

– Так за чем дело-то стало? Попробуй.

Она не ожидала, что Лессе в самом деле выстрелит, но его страх и пережитое бессилие, наверное, напугали его куда больше, чем она предполагала. Конечно, сама она пару лет назад столкнувшись с такими обстоятельствами, тоже делала глупости – но с высоты опыта почему-то и от других ожидала большей разумности.