– П-п-п… Простите меня, Хозяин. Я… Я не знала, что здесь кто-то есть, – говорю я, стараясь сохранить как можно более нейтральную интонацию в голосе. Дэн резко останавливается и вскидывает руки вверх, а я испуганно прижимаю ладонь ко рту. И чувствую, как учащённо бьётся сердце, а глаза расширяются от шока. Костяшки его пальцев и большая часть кожи были в крови. В его собственной крови. Тяжело дыша, он резко оборачивается ко мне, и я вздрагиваю, вновь встречаясь с безумным взглядом его тёмно-зелёных глаз. Его губы растягиваются в зловещей улыбке, брови нахмуриваются, а глаза пристально смотрят на меня.

– Подойди сюда, Крошка, – шепчет он, маня меня к себе пальцами. Я дрожу, слыша нотки угрозы и безумия в его голосе, и отрицательно качаю головой, отказывая ему в просьбе.

– Не беси меня, тварь! Я сказал, подойди ко мне! – орёт Дэн и вновь ударяет кулаком по груше. Вздрогнув, я нервно сглатываю и иду в его сторону, понимая, что лучше его не злить. Сейчас он как никогда безумен. И мне чертовски страшно за свою жизнь.

Подойдя к нему, я скрещиваю руки за спиной и смотрю в его глаза, мысленно приказывая телу не дрожать. Так близко к монстру… Так близко, что слышу его тяжёлое дыхание. Я смотрю в его безумные глаза и понимаю, что не смогу найти радужку глаза. Нет. Сейчас его настолько тёмные, что мне кажется, будто это тьма начинает окружать и меня, затягивая в свой омут.

Несколько минут ничего не происходит. Мы просто стоим и смотрим друг на друга. Как вдруг, Дэн делает резкий выпад в мою сторону, и я не успеваю вовремя среагировать. Он хватает меня за горло и опрокидывает на стол, что стоял рядом, прижимает своим телом к поверхности, нависая сверху. Я больно ударяюсь спиной об твёрдую поверхность и скулю от боли во всём теле. Глаза распахиваются от паники, страха и ужаса, что пульсируют в груди. Нет. Нет. Нет. Только не это! Его руки смыкаются на моём горле, перекрывая доступ кислорода в лёгкие. Он душит меня. Вновь. Я вцепляюсь своими руками в его, стараясь сбросить, но всё без толку. Он намного сильнее меня. Его тело блокирует моё, не давая возможности выбраться. Я начинаю жадно глотать ртом воздух и не оставляю попыток сбросить его руки со своих.

– Почему ты не послушалась меня, идиотка?! Я же сказал тебе лечь спать!!! Почему ты никогда не слушаешь меня, Тейт?! Почему?! Я хочу спасти тебя от него! Хочу помочь!!! – орёт нечеловеческим голосом Дэн, пронзая своим безумным взглядом мои глаза и продолжая душить меня.

– Я…Я… Не… Не она… Я не Тейт! – хриплю я, начиная царапать ногтями кожу его рук. Царапаю сильно, до крови. Но ему, кажется, плевать. А я начинаю чувствовать, как сознание начинает мутнеть. Как сжимаются лёгкие от недостатка кислорода. Ещё немного, и он убьёт меня.

– Что за хрень ты несёшь, Тейт?! – вновь говорит он.

– Сара… Меня зовут Сара. Я не она! Я не Тейт! Я Сара! – хриплю я, прикрывая глаза и чувствуя, как стремительно слабеет организм. – Ты… Задушишь… Меня.

На секунду в его глазах промелькнула искра, и он растерялся, прошептав:

– Это ты…

Я пользуюсь его слабиной и, собрав остатки сил, сгибаю колено и бью им в пах мужчины. Тот вскрикивает от боли, а я сбрасываю его руки со своего горла и перевернувшись, падаю на пол. Кашляю, сгибаюсь пополам, от стремительного потока воздуха, что врывается в лёгкие. Плачу от боли во всём теле и жадно глотаю ртом воздух. Страх пульсирует в груди, мешая ясно думать. Игнорируя дрожь в теле и металлический привкус во рту, я быстро отползаю от стола, слыша позади себя злобное рычание Дэна и, встав на ноги, бегу к двери. Я не успеваю добежать до середины, как вдруг меня хватают за ногу, и я падаю на колени. Вскрикнув, я оборачиваюсь и вижу Дэна, что с безумной улыбкой, притягивал меня к себе.

– Нет! Нет! Стой! Остановись! Помогите!!! – ору я, цепляясь руками за полы, пытаясь сопротивляться.

– Зачем же ты убегаешь, сестрёнка? Разве ты не понимаешь, что он убьёт тебя?! – насмехается Дэн, продолжая тащить меня по полу обратно к столу.

– Пожалуйста! Не надо! Я не она! Я не Тейт! – кричу я, сопротивляясь и рыдая от отчаяния. – Чёртов ублюдок, обернись и посмотри на меня!!! Я не она! Я Сара!

Мои крики оказывают на него должный эффект. Резко остановившись, Дэн выпускает мои ноги из своих рук и оборачивается. Я же отползаю назад, стараясь сделать дистанцию между нами как можно больше. Псих! Он точно псих! Я замираю, смотря на него, и чувствую, как слёзы стекает вниз по щекам. Неужели, он не узнает меня? Неужели, тьма окончательно поглотила его? Сознание туманно. Страх доминирует. Я не могу ясно думать.

Внезапно Дэн падает на колени и, прикрыв лицо руками, начинает раскачиваться из стороны в сторону, при этом бормоча какие-то слова на непонятном языке. А я… Сама того не понимая, подползаю к нему и обнимаю, прижимая его тело к своему. Мои руки зарываются в его волосы и сжимают их. Голова ложится на плечо, и я чувствую, насколько сильно дрожит его тело. Страшно. Безумно страшно. Я не понимаю, зачем и почему делаю это. Почему помогаю ему. И почему плачу из-за него. Я ничего не знаю. Я лишь уверена в том, что сейчас поступаю так, как считаю нужным. Сейчас мной руководит не разум. Нет. Сейчас мною управляет та светлая часть души, которая помогает мне оставаться человеком. Та часть, которой безумно жаль его… Я не понимала, что он шепчет, что говорит, я лишь заботливо поглаживала его по голове и чувствовала, как постепенно начинает расслабляться его тело.

– Всё хорошо… – шепчу я, прикрывая глаза и позволяя слезам стечь вниз по щекам. Он не отвечает. Нет. Просто замирает, прекращая шептать. Несколько часов назад, во время тренировки, у меня был похожий приступ. Сегодня я была такой же, как и он. Господи. Я такой же монстр. Такая же ненормальная.

– Что происходит?! – раздался позади меня крик Райли и топот ног. Я вздрагиваю, но не спешу отстраняться, понимая, что сейчас Дэну это надо.

– Дэн! – кричит Амара.

Через мгновенье возле меня оказываются Райли и Амара. Они буквально вырывают тело Дэна из моих рук, и я вижу, что он без сознания. Всё его лицо было покрыто кровью с рук, а губа была разбита. Амара укладывает голову Дэна на свои колени и шокировано смотрит на меня. А я... Я лишь чувствую, как слёзы стекают по щекам, как шумно дышу.