Я вышла у дома и остановилась. Перед непростым разговором лучше отбросить все, что мешает разумно и конструктивно мыслить.

— Арина, — воскликнул родитель. — С тобой все в порядке? Я места не находил всю ночь. Почему ты заставляешь своего старика так нервничать?!

Я молча сидела на диване, не зная с чего начать.

— Я понимаю, узор на ковре красивый, но умей за свои действия отвечать.

— Пап, слушай, я знаю, раньше я всегда предупреждала тебя, если оставалась где то на ночь. Но я устала от постоянных отчитываний «можно/нельзя», я взрослый человек.

— Не уходи от вопроса. Где ты была?

— В клубе. Просто пошла с компанией из колледжа и все. Что в этом плохого, просто пойти потанцевать, а?

— Какая еще компания? Я тебя не узнаю, Арина. Все твои друзья тоже не знали где ты. Я даже Тому звонил.

— Тому то зачем? Он вообще не в этой стране. Слушай, мне нужна свобода, а не твой контроль. Я устала, понимаешь, устала! — и, встав, я быстро убежала к себе.

Дверь закрылась за моей спиной, и я обессилено привалилась к ней. Вроде бы мое словесное нападение удалось, по крайней мере, я была убедительна. Теперь пусть обдумает мои слова, а моя роль молчаливой и обиженно дочери будет в самый раз. Даже запертая дверь в свою комнату будет выглядеть как жест обиды. Немного времени я себе этим выкрою, а вот потом… Даже думать не хочу что будет потом. Жизнь стала слишком непредсказуемой.

Я рухнула на кровать, предварительно отправив Хэдеру сообщение «все в порядке». Уснула я практически сразу, вчерашний стресс и эмоциональное напряжение сделали свое дело, и организм, дабы и дальше не травмировать себя безрадостными мыслями, перевел меня в режим сна.

День выдался теплым, и тени деревьев были единственным спасением.

— Я все Томми рассказала, про тебя и про твоего красавчика. Он звонил, не переставая сорок минут. Я хотела не говорить, но твой папа всех на уши поднял.

Я усмехнулась. Рассказывать ей, что мой отец причастен к каким-то темным делам я не стала. Надо было сначала все самой выяснить, а уже потом делиться этой информацией. Я совершенно не понимала, кому теперь доверять. Хэдер при всей его участливости к моей жизни тоже вызывал подозрения. Я не верила в его бескорыстие. Мы все преследует какие-то цели, и те, кто говорят об альтруизме, тоже имеют цели. Просто их мотивы не противоречат нашим.

— И как он отреагировал?

— Вначале он офигел, а потом ругался. Сказал, что ты слишком маленькая для такого как Хэдер.

— Маленькая, большая какая вообще разница. Он бросил нас всех здесь, так что пусть не раздает теперь своих ценных советов, — я отбросила веточку, которую крутила в руке.

— Эй, ты чего так разошлась, космос? Обычно так эмоционируют, когда понимают, что не правы. Ты в чем-то сомневаешься?

— Кэтти, как ты понимаешь, что парень тебе подходит?

— Просто чувствую это. Никакого алгоритма нет. Это сложно объяснить, но ты в какой-то момент понимаешь, что взгляды, цели, даже вкусы все похоже. И что если перенестись на десять лет вперед, то можно быть уверенным, что вы будете вместе. Но я пока такого человека не встречала, мне обычно хорошо с кем-то в настоящем времени, а вот в будущем я не вижу нас, не вижу что у нас семья, дети и этот парень сможет нас обеспечить, защитить. Для меня в мужчине, с которым я захочу связать свою жизнь, важна опора и уверенность. Что он не подведет, не оставит и передаст нас.

Она говорила, а я накладывала все это на Хэдера. Сегодня проснувшись среди ночи у меня достаточно времени обдумать все. И после слов подруги я все больше понимала, что наши дороги разойдутся. Ему не я нужна, а женщина такая же сильная и мудрая как он. По-настоящему крепок тот союз, где оба полноценно развиты. Где люди не тащат всю жизнь другого человека, а существуют и дополняют, делают лучше другого.

— Я не знаю, как мне быть, мне кажется, что мы лишь эпизоды в жизни друг друга.

— Зачем же тогда ты с ним переспала?

— Не знаю, я увидела, как он хочет, да и сама тоже хотела этого. Сдерживать себя бессмысленно, тем более мне было хорошо.

— И что будешь делать дальше?

— Ничего. Пусть происходит все так, как захочет судьба.

— Ну, или Хэдер.

Катрин не знала, что он уже захотел, чтобы я жила у него и не знала, что я не согласилась. От дома Хэдера я добиралась на автобусе, напрочь отказавшись от его предложения довезти.

— Слушай, ты не обижайся только, но мне уже пора идти. Мы хотели с Джемми в кино пойти.

— Да, не проблема, я пойду, погуляю еще и домой.

Выходной день и парк был полон семей с детьми, влюбленных парочку, и просто отдыхающих. Все-таки здорово, что установилась теплая погода. Я медленно и неспешно, шла по кустистой аллее, благоухающей нежным ароматом.

— Не хмурься, а то морщины раньше нужного появятся.

На лавочке, положив ногу на ногу, сидела девушка с художественным планшетом. Сквозь равные джинсы виднелась татуировка. Рядом, на скамье стояла акварель, и лежали уже использованные бумажные палитры.