Но то, что он услышал в ответ, чуть не заставило Агния выронить шпагу.

— Фабрицио, тебе мы здесь не рады!

Щенка Гвидичи наказать позволь нам,

Он заслужил: был дерзок, груб и резок

Нас оскорбил своим здесь появленьем!

Чернявый коренастый парень с пронзительными карими глазами, примерно ровесник Агния, плавно развернулся и даже изобразил короткий поклон.

— Я знаю, ваша дружба безгранична,

И служит пищей сплетням и насмешкам,

Пришел спасти ты птенчика из лапок

Но сам получишь от Риккардо палок!

Стишки закончились тем, что тот, что назвался Риккардо, рванул, замахнувшись палкой на Агния.

Неплохо, но не так умело. Агний-Фабрицио с разворота, очертив полукруг в воздухе своим тонким и опасным оружием, оказался спиной к нападавшему. Риккардо решив, что это выгодная для него позиция, стал опускать дреколье на противника, когда из-под локтя Агния вынырнуло длинное лезвие шпаги и замерло в полпальца от живота Риккардо.

— Ты видно пьян, Риккардо,

Проспись, тебе полезно.

Оставь привычки нападать толпою

На безоружных проходящих мимо...
– Агний сам не мог понять с чего он стал так говорить, но продолжил.

— А тех мартышек, что тобой ведомы,

Предупреди, что коли еще встречу

То нанижу на шпагу и оставлю

Позагорать в пыли под жарким солнцем.
– Стишки были сдобрены суровым взглядом и сталью в голосе.

Один из нападавших, откинув палку, зашептал на ухо Риккардо.

— Фабрицио сегодня сам не свой,

Пойдем, Риккардо, он явно кровь здесь пустит,

Видать, не протрезвел и ум его не ясен.

С этими словами все трое, пятясь, отступили и скрылись за поворотом проулка.

Только сейчас Агний-Фабрицио обратил внимание на мальчишку, который зажавшись у стены, таращился на все происходящее.

Парнишка потерял боевой дух сразу, как только нападавшие ретировались.

— Ну, давай, успокаивайся, всё хорошо.- О-паньки, а где стихи и высокопарные словеса? С чего это он с этим парнишкой не говорит в манере, похоже, принятой в здешних местах?

Агний подошел поближе, положил руку на плечо пацана и заглянул в его глаза.

Распахнутые синие озера, что впервые увидели раненого гладиатора, глаза в которых плескался огонь страсти, подернутые томлением и негой очи... заплаканные покрасневшие глаза испуганной девочки и ясный властный взор королевы...

Всё пронеслось сейчас перед взором Агния. На него смотрели глаза его Елин.

***

— Что за морок? Елин?
– Агний встряхнул мальчишку, ладонью вытер кровь с брови, - Елин, это ты?

Холенный, крупный красивый парень, наряженный в щегольские одежды, тряс на глазах у прохожих испуганного мальчишку и орал на него.

Серая фигура, облаченная в скромный подрясник, подпоясанный веревкой, приблизилась к парням и мягко проговорила.

— Фабрицио, я и подумать бы не мог,

Что ты способен избивать младенцев...

О, это ж Аурельо, что с ним сталось?

Что приключилось здесь сегодня утром?

Опять эти плавные строки... Агний уже отозвался на новое имя, оглянулся и встретился с гневным взглядом монаха.

Кто этот монах? Друг или враг? Что ему надо?

Агний приобнял Елин в мужской одежде, а потом подхватил ее на руки.

— Я спас его от шайки Барбиерри,

Они смеялись и готовились к расправе,

Попал им Аурелио в дурные руки,

Но, слава Богородице, я рядом

Вдруг оказался и отбил у банды друга...

Монах кивнул и коротко перекрестил друзей. Потом подойдя поближе, погладил Аурелио по всклокоченным вихрам.

— Иди и окажи Гвидичи помощь,

Дай отдохнуть ему телесно и душевно,