В штабном помещении сидела испуганная девушка — Агни. Он хорошо знал штабного секретаря. Всегда милая и спокойная. Сейчас же на него смотрит сильно напуганная и бледная девушка. В глазах блестит влага. Направленный на створы шлюза табельный пистолет дрожит. Из-за створа слышатся удары.

— Агни! Что произошло?!

— С-Сережа, это вы… Нам конец. Эти уродливые твари как-то обошли охрану периметра. Целая серия отвлекающих маневров. Генерал говорил о нетипичности и невозможности такого поведения Паразита. Но они здесь. Он вместе с офицерами оставил штаб, отправился зачищать жилые уровни и защищать жителей. Сказал, что сейчас каждый ствол на счету. А командование велел передать вам. Он только что вышел. Почти сразу же начались крики и стрельба. Я как раз собиралась позвонить, как тут послышались удары в створы шлюза.

Внутри у Сергея все похолодело. Справившись с волнением продолжил:

— Агни, милая, ты хорошо держишься! Ты выполнила свою работу, сейчас главное — выжить. Опусти пистолет — он сейчас мало поможет. Зайди в оружейную, возьми напалмовое ружье с ранцем.

— Сережа, знаю, что момент не подходящий, но другого может и не быть уже. Мне уже не страшно сказать вам об этом сейчас — я вас люблю.

Девушка засунула пистолет в кобуру, на миг задержала взгляд на ошалевшем капитане, направилась в оружейную. Удары в шлюз прекратились.

— Можете ничего не говорить мне, Сережа. Не рассказывайте о своих чувствах, какие бы они не были. Только обещайте мне одно свидание — это поможет мне продержаться.

— Обещаю, Агни, — глухо отозвался Сергей.

Он поглядывал на другую сторону экрана, по которой ползли отчеты от постов, от которых волосы шевелились на затылке. Марк взял на себя координацию обороны.

— Мы обязательно сходим с вами на свидание, Агни. Я обещаю.

— Спасибо, Сережа. Это то, что мне сейчас нужно. Теперь я спокойна.

Девушка вышла из оружейной с ранцем и ружьем в руках.

— Держитесь, Агни. Я постараюсь направить первых освободившихся бойцов к вам.

— Не стоит, капитан. Делайте свою работу, а о себе я позабочусь сама.

После небольшой паузы, она решительно улыбнулась:

— Зря что ли проходила боевую подготовку. Я смогу постоять за…

В этот момент с вентиляции на голову девушки вылился поток слизи, моментально заполнивший все отверстия на голове. Сергей не слышал своего крика, не чувствовал ударов по столу в бессильной злобе. Он все смотрел, не отрываясь на конвульсии прекрасной Агни, которая через мгновение уже перестанет быть человеком.

Марк вздрогнул, когда услышал отчаянный вопль Сергея. Обернулся, взглянул на экран с Агни, подбежал к Сергею, на ходу рапортуя о обстановке на постах.

— Капитан! Вам необходимо отдать приказ на отступление и перегруппировку личного состава, все равно внешний периметр прорван. Сергей!!!

В этот момент Марк отключил экран связи со штабом, крепко встряхнул капитана за плечи.

Сергей заговорил, не узнав своего голоса:

— Отдать приказ отступать внутрь. Перегруппироваться и держать оборону у входов под землю.

— Передаю.

Сергей все так же невидящим взором смотрел на погасший экран связи и погасшую жизнь человека, к которому хорошо относился.

— Соедини меня со штабом ОСС.

— Соединяю.

Экран снова засветился, появилось изображение Макарова.

— Генерал Макаров, на связи Амазонская резервация, капитан оборонного подразделения Сергей Камеров. Я принял командование вооруженными силами от генерала Алабая. Датчик на его браслете показывает, что он умер несколько минут назад. Передаю данные по обстановке. Нам срочно нужна помощь. Уже шестьдесят четыре процента браслетов показывают о смерти своих носителей. Генерал, это больше трех миллионов людей, и эта цифра растет.

Лицо Макарова ничего не выражало. Никто кроме него не знал на сколько тяжело дались ему слова:

— Капитан Камеров, властью данной мне советом ОСС назначаю вас генералом…

— К черту звания! Вы!.. — взвился Сергей.

— …Благодаря этому, — чуть громче с напором продолжил Макаров, — вы сможете устранить клонов Паразита. У вас появляются коды доступа к реактору. Если ситуация ухудшиться настолько, что другого выхода не останется — не дайте заполучить Ему еще пять миллионов клонов.

На экран выводилась информация с кодами доступа и схемами изменений протоколов для превращения реактора в ядерную бомбу. Сергей побледнел, кивнул.

— Что с помощью? — спросил он, наплевав на протоколы и звания.

Лицо Макарова разгладилось — он снял маску официальности и устало продолжил:

— Сергей, судя по сводкам, ситуация такова, что максимум, что мы можем сделать — это перебросить бомбардировщики с ближайшего аэродрома. Ближайшие резервации переведены в режим повышенной готовности. Никто не хочет оголять свою оборону. Даже если я сейчас отдам приказ — десант будет у вас через пятнадцать минут. За это время будет заражено уже почти восемьдесят процентов. Они не справятся. Если ждать больших сил, то с пятимиллионной армией не справится ни одна резервация, даже объединившись. Поведение Паразита в этом нападении крайне нетипичное. Наши техники уже подключились к вашей системе и собирают данные.