– Аор, спокойнее!
– Рехлот пытался придавить меня обратно на кровать.

– И объясни нормально, а не своими цитатами великих!
– потребовал Рино.

– Всех вон из донжона! Быстрее!
– я глядел в глаза Рино и с каждым словом встряхивал Рама, не обращая внимания на порвавшуюся перчатку с мазью на своей обгорелой руке. Не знаю, как я выглядел сейчас со стороны, наверное, как безумец. Счастливый безумец.
– Один из Мастеров каждое новое заклинание создает все ближе. Когда он пересечет линию бывших стен крепости, здесь должен остаться только я! У вас еще полчаса, край - сорок минут. Как только он сделает хотя бы два десятка шагов внутрь стен, я уничтожу Источник и все, в чем есть хотя бы кроха маны, получит ее столько, что просто сгорит! Все вон из крепости!

– А ты!
– канцелярист, наконец, отцепил мои пальцы.

– Я?
– недоуменно переспросил, поразившись его странному вопросу.
– В битве у Ралоса, Источник перегрузил архимаг Задон Чирос, уничтожив пять темных Повелителей Боли с полными свитами. Архимаг! Обычный младший мастер, обменявший себя даже на одного Мастера Искусств, будет гордиться своим именем в истории!

– Ты сошел с ума!
– Рино оттолкнул от меня Рама, сам вцепившись в мои плечи, и встряхнул меня.
– Кому нужна твоя жертвенность?

– Ты что? Не понимаешь?
– я обвел взглядом всех в комнате.
– Я не знаю, сколько часов еще буду жив. А так останется только один Мастер. На него должно хватить заготовленных завалов. У вас должны успеть зарядиться мои артефакты. Это лучший размен! Даже если бы я был цел и полон сил!

– Я оставлю бойцов. Они вытащат тебя.
– упрямился Рино.

– Не нужно, лэр старший лейтенант.
– я улыбнулся, счастливый, понимая, что он согласился.
– Я основательно собью работу рун Источника, даже тем, кто совсем не маг, будет не сладко в нашей крепости. Тела наших павших в подвале?

– Да, - подтвердил все это время молчавший зам коменданта.

– Отлично. Брик, Динис, все остальные - я полью вашу могилу кровью темного Мастера.
– я показал зубы в оскале улыбки.
– На пиру у Велиримиды вам будет чем похвалиться за кубком вина!

Как ни странно, но я все еще был жив. Это было совершенно точно. Не может в чертогах нашего Творца быть боли. А она, боль, есть и очень знакома мне. Все тот же огонь внутри моего тела. А меня словно качает на волнах то, поднимая вверх, когда я слышу вокруг голоса и ощущаю свое многострадальное тело, которое немилосердно трясут, то унося в глубину, где остаются только ленивые мысли, которые медленно возникают в голове. Почему я жив? Куда мы бежим? Где мы? Что из того что я вспоминаю правда, а что сон?

В очередной раз, услышав шум и ощутив тряску, я смог собрать расползающиеся мысли и обратив свои взгляд внутрь себя, словно толкнул ману по телу с командой "Лечение!". Не могу сказать, сколько прошло времени, прежде чем посыл-желание, отработанное тысячи раз за время учебы, подействовал. Но наконец, голова прояснилась, а ощущение сна или бреда отступило, и я понял, что все это реальность.

Меня действительно несли, сосредоточенно и тяжело дыша во время бега. А это значило, что Рино все же не послушал меня и оставил людей, которые вернулись в цитадель после разрушения Источника. И это было не зря, потому что я каким-то чудом выжил. Хотя не должен был. И это очень странно, ни разу, нигде я не читал про выживших возле Источника. Даже не маги умирают во время выплеска. Я снова посмотрел вглубь себя, обращаясь на этот раз к магии. Весь резерв, все ядро моей сущности мага сияет энергией Источника. Все как я и говорил командиру - выброс силы Источника был так силен, что наполнил мое тело до краев, вытеснив всю обычную ману. Вот только это смертельно, потому как эта энергия одновременно должна была почти в прямом смысле сжечь всю ауру и манатоки в теле. А у меня все цело. По-прежнему средоточие магии кажется раскаленным шаром и при каждом ударе сердца обжигает вены огнем. И сейчас боль даже меньше, чем до разрушения Источника. У меня неожиданно замерло сердце от пришедшей в голову мысли. Если жив я, то, что с этим Мастером, чтобы его сотни лет любимые ученики топили в самом вонючем болоте? Это необходимо выяснить! И я попытался выплыть из своего полубреда ближе к реальному миру.

Ничего не получалось сколько бы я ни старался и не командовал себе - очнись. На помощь мне пришли бойцы, которые меня несли. Меня опустили на землю, потревожив какую-то рану на ноге. Именно эта дополнительная настоящая физическая боль и вернула мне сознание. Я, наконец, открыл глаза. Была ночь. Возле меня вповалку, прямо на снегу, лежали знакомые бойцы. Сержант Лигвид и второй десяток первой. Разведчики. Хотя нет, из десятка здесь всего восемь. Вокруг нашего круга света из темноты доносились голоса и шум, но что там происходило, было неясно.

– Сержант.
– язык, наконец, начал шевелиться.

– О, очнулись, лэр-лейтенант?
– поинтересовался тот, опуская флягу.

– Не похоже?
– сварливо, будто старый дед поинтересовался я и потребовал.
– И мне дай!

– Да кто вас магов знает? Пока вы големом, например, управляли, так непонятно было, вы с нами или как.
– спокойно ответил сержант, пока один из бойцов поил меня.

– Командир где?

– Впереди где-то. Мы, в общем, неплохо бежим, даже еще ноги не поломали на том, что называется дорогой. Может через час, два догоним.
– пожал плечами Лигвид.

– Ага, скажи-ка сержант.
– задал я самый важный для себя вопрос, сжимая кулак.
– А темный сдох? Или, как и я - живой?

– Сдох.
– кратко ответил сержант, но заметив мой вопросительный взгляд, уточнил.
– Уж получилось или нет у вас, я не знаю точно. Но пока вас вытаскивали, я отправил Арта на контроль. Я видел с минус первой, как он отрубил ему голову, а затем их накрыло заклинанием второго Мастера, там все размололо в песок. Так что, он дважды, а то и трижды мертв.

– Хорошо.
– я с облегчением расслабил пальцы.
– Жаль Арта.