– Нас? А что нас искать?
– Рам повернул налево и ускорил шаг.
– Рино в лазарете...

– Как в лазарете?
– я попытался ухватить его и развернуть к себе, да куда там! Рука соскользнула по кольчуге.

– Да не беспокойся, - отмахнулся от меня Маралат.
– Он был на правом фланге, когда их Инквизитор накрыл ужасом. И в куче командира малость потоптали. Ну, ты же знаешь, что чем старше по званию, тем крепче голова. Каждый год ношения шлема прибавляет сантиметр толщины костям черепа...

– Чего?
– я даже остановился, Рам тоже. Такой шутки я еще не слышал.

– Ха-ха-ха! Ты бы своё лицо видел! Да шутка это. Но голова у него и впрямь крепкая. Впрочем, - уже мрачно закончил Рам.
– Если уж рана не смертельная, то бойцы помощи дождутся. А нет, так нет... Так что - поможет всем.

– Рам, а что с темными?
– вспомнил я об услышанном разговоре у стены.

– Да всё, отдали свою силу своему Демиургу. Ну, правда, заслужили. Вот до Рино доберёмся и все расскажу.

Оказалось, что этот отряд шёл в портал не наобум, а имея чёткую задачу и цель. Они ожидали обнаружить крепость, городок и должны были уничтожить его, обеспечивая плацдарм. Правда, кому должны обеспечить - не сумели объяснить. Вроде как уже другой армии, которая со дня на день прибудет. Потому что, от их родной остались самые слабые части, которые и так Демиург со Стражами добивает. Их отряд, вернее отряды, отправившиеся к нам два дня назад, были последними более-менее сильными. Теперь же под нашими стенами остались два Мастера, два их ученика, единственных, кстати, звери и пять десятков воинов, которые прошли посвящение из новиков в приоров. С одной стороны - плохо. Считай, только элитные мечники пойдут на штурм. С другой стороны - всё хорошо. Они ни разу не маги. Да, с амулетами, но и только. Мастера же скорее ещё три дня будут равнять крепость с землёй, чем приблизятся к нам. Им задание выполнить надо, а этой ночью им и помощь подоспеет. Пусть даже она будет из слабых бойцов, но их можно будет послать по наши души, а не опускаться лично самим до нападения. Так что мы ещё попляшем.

Плясать я решил начать с Печатей. Ещё вчера, когда всё только завертелось, была задумка со вторым десятком сходить к выходу в долины и приготовить пару сюрпризов. Да вот офицеры, мои товарищи боевые, упёрлись. Видите ли, вся надежда на меня и нечего рисковать зря. Там и риска то не было. Все же разведчики, чтобы не говорил Рам, жалование у нас в гарнизоне не зря получают. Ну, нет, так нет. Я сейчас и здесь развернусь. Нашпигую внешний двор Печатями, но... с творческим подходом. Не могу же я стоять в каждом, да ждать темных?

– Сержант Дорг!
– рявкнул я в дверях казармы первой роты.

– Здесь!

– Вы с бойцами поесть успели?
– спросил я, оглядывая успевшего снять доспех и умыться от крови и пота сержанта.

– Так точно, тонму лейтенант!
– Дорг особо не тянулся, знал, что я к этому не строг. Тем более сейчас, после боя и сил на это нет ни у кого.

– Тогда я вас огорчу, - я постарался улыбнуться сочувственно.
– Ближайшее время мы проведём там, где и врагу тошно, по вашим словам. Под открытым небом.

– Есть, - без малейшего энтузиазма ответил сержант.

– А идём мы делать ловушки для утренней атаки тёмных, - подсластил я новость.

– А! Есть, - уже гораздо веселее повторил Дорг, да и подтянувшиеся телохранители заулыбались.
– Вздеваем брони.

– Жду во дворе. Чтоб тебя пророки уговаривали!
– я даже остановился, внезапно сообразив одну вещь.
– Сержант, а посох я на галерее оставил?

– Как можно, тонму лейтенант?
– Сержант даже обиделся.
– Присмотрели мы за ним. Его вон - Рам Торной носит, как самый свободный из нас.

– Фу, а я уж испугался, что конец моему плану. Спасибо, сержант. За мной должок.

– Да вы уж как скажете, тонму лейтенант, - хмыкнул Дорг.
– Мы тут в крепости вам уже и так по две-три жизни задолжали. Понимаем же что к чему.

Бойцы в казарме загудели. Общий смысл был, что они всё прекрасно видят, какой враг сильный под стенами. Да сколько у него магов, притом могучих. Так что все они понимают, что каждый день жизни им обеспечиваю я. Потому что, как бы храбро бы они не бились, но без моей поддержки и защиты были бы мертвы. Я в смущении выскочил за дверь быстрее болта из метателя. Приятно конечно, но ведь и они, и я - воины. И делаем свою тяжёлую работу. Вот и всё. Не надо об этом думать, лучше погрузиться в составление Печати. Вот дождёмся подмоги и будем отдавать друг-другу долги.

Конечно утром, когда я, сжимая Купола с границы внешних стен до донжона, запущу эти Печати, то долго они не проработают. Ну, часа два, может даже три. Я опять осуществил слияние малой Печати силы, теперь, правда, с Рисунком Атаки и моим Зовом земли. Кто попадёт в зону действия - на доли секунды станет весить в десятки раз больше. Не боец, в общем, переломы гарантированы.

– Лэр! Лэр!
– дикий крик вырвал меня из очередного погружения в мир магии и сделал это вовремя.

Ещё не до конца очнувшись, я почувствовал движение за спиной и рухнул вниз, одновременно разворачиваясь. Надо мной пролетела туша Волка. Хорошо я пригнулся, вовремя. Не пытаясь подняться, я весь отдался процессу навешивания на себя заклинаний. Минимальный набор - Доспех, два Хлыста, Сеть. Готово. Волка, ещё не успевшего развернуться, я порвал на две половины и лишь после этого вскочил на ноги и огляделся глазами. На мою охрану наседает почти десяток сородичей убитого зверя, да и под ногами бьются в агонии туши. Как бойцы ещё сумели почти всех перехватить? Так. Ближайших - Хлыстами! Один Волк жалобно заскулил схваченный мёртвой хваткой за задние лапы, другой заскулить не сумел - клыкастая башка покатилась по снегу. Секунда и Воралат воспользовался беспомощностью зверя, также срубив ему голову. Он бросается на помощь сержанту, которого слаженной атакой сумели завалить на землю, а мне нужно ещё пару секунд на завершение заклинания. Есть! Шар Пробоя устремился в гущу сражения. Укол, укол, ещё укол тонкими стрелами воздуха. Всё. Снег залитый кровью, хрипящие туши Волков, но мои ребята все на ногах. Хотя сержант и ещё один боец покусаны. Что не удивительно. Там в пастях зверюг такие зубы, что и кольчуга не спасает.