– Так вы утверждаете, что нашим пленником интересуются боги?
– обратился он к Крангу.

– Точно так, - невозмутимо сказал тот.

– Если это действительно так, то у нас могут быть большие проблемы. Неизвестно как они отреагируют на устранение или пленение их избранника.

– В том, что данный индивид не является избранником богов я вам даю гарантию, - веско произнес Кранг, - метки нет, вмешательств в энергоструктуру также не обнаружено. Это может подтвердить и уважаемый маг.

Ормин, с интересом слушавший диалог, кивнул:

– Действительно, никаких вмешательств обследование не показало.

– Это не сильно упрощает дело. Что вы предлагаете дознаватель?

– Признаться, я в затруднении, поэтому решил посоветоваться с вами двоими, ведь вы тоже в этом деле непосредственно замешаны. Предлагаю еще раз все обдумать и высказать свои предложения.

В кабинете надолго воцарилась тишина, нарушаемая только скрипом половиц под ногами у сотника.

– Кажется, мы упустили одну деталь, - неожиданно для всех произнес маг.

– И какую же это? Поделитесь с нами, - с сарказмом сказал Гарт.

– Всенепременно. Кажется, все забыли, что в ходе обследования я выявил небольшие магические способности у пленного.

– И что же нам это дает, уважаемый Ормин?
– спросил сотник.

– Кажется, я понимаю, о чем хочет сказать маг, - задумчиво произнес Кранг, - это может быть выходом.

– О чем это вы оба?
– непонимающе переводя взгляд с мага на дознавателя, поинтересовался Гарт.

– Не так давно император издал указ о пополнении магического резерва в войсках, поэтому сейчас во все магические академии идет набор любого одаренного, не смотря на происхождение и знатность рода, - пояснил Ормин.

– И вы предлагаете отправить чужака в одну из академий, - догадался сотник.

– Поскольку держать в застенках или убить его мы не можем, чревато, а отпускать просто глупо, то это может сработать, - произнес дознаватель, потирая подбородок.
– Насколько я знаю, порядки в академии царят строгие и чужак все время будет под наблюдением.

– Да и амулет не даст ему никуда сбежать, - поддакнул маг, - а после года обучения их отправят в войска.

– То есть мы предоставляем объекту определенную свободу действий, и в то же время он будет находиться под постоянным наблюдением, - подытожил Кранг.
– А после обучения его можно отправить на границу с орками, где выжить довольно сложно. Хм, если других предложений нет, я принимаю этот вариант. Завтра я заберу пленника и доставлю его в ближайшую академию.

***

На следующий день (ну я так думаю, что следующий) меня снова вывели во внутренний двор крепости. На этот раз в пыточную не потащили, а приказали стоять во дворе. Попытавшись двинуться в сторону ворот, несмотря на запреты, вновь не смог этого сделать, то убедило меня в моих догадках. Ждать пришлось не так уж и долго. Вскоре во двор вышел давешний мучитель, сопровождаемый уже знакомым мне магом. Подойдя ко мне почти вплотную, он произнес:

– Я дознаватель первой ступени Кранг. Вчера я проводил твой допрос и сегодня вынес решение. Поскольку твои слова подтвердились на допросе и у тебя обнаружены магические способности, то я решил отправить тебя на обучение в магическую академию с последующей отработкой обучения в войсках на благо империи.

"Вот так поворот!" - подумал я, уставившись с удивлением на дознавателя. Но все не так уж и плохо складывается, могло быть гораздо хуже. Мало ли куда могли отправить, в те же каменоломни или рудники. Помнится в нашей истории заключенных именно туда и отправляли. А тут на учебу в академию. Спустя мгновение осознал еще одну вещь: меня будут учить магии! О таком повороте даже и не думал.

– Чтобы ты вдруг не наделал глупостей, пока мы находимся в пути, я оставлю активированным жезл подчинения, - отвлек меня от мыслей голос дознавателя, - с его работой ты уже знаком, поэтому сбежать или сделать что-то мне или сопровождающим можешь не пытаться, не выйдет. Все ясно?
– дождавшись подтверждающего кивка, Кранг потерял ко мне интерес и повернулся в сторону мага.

Пока я переваривал информацию, окружающие без дела не стояли. Из конюшни привели пару оседланных лошадей, а еще подогнали запряженную парой и наполненную сеном телегу, куда после приказа пришлось залезть. Попрощавшись с магом, на одну лошадку вскочил дознаватель, а другую оседлал охранник, что приносил мне в камеру еду. На повозку залез еще один воин, которого я ранее не видел. Ворота с протяжным скрипом отворились, и наша маленькая группа двинулась прочь из замка.

Я заинтересованно крутил головой в разные стороны, ведь попал сюда без сознания и особо ничего не видел. Теперь же мог во всех подробностях рассмотреть и крепость и окружающую его территорию, благо двигались мы не слишком быстро.

Со стороны крепость внушала уважение своей монументальностью. Стены поднимались на высоту не менее десяти метров, ворота толщиной могли посоперничать со многими стенами, настолько толстыми были створки. От постройки веяло стариной, стояла крепость здесь явно не один десяток лет. Вокруг же простирались леса, оставляя свободной только дорогу, по которой мы двигались. Как не пытался определить видовой состав древесной растительности (мой профиль как-никак), так ничего и не узнал. Деревья вокруг были абсолютно не похожи на известные виды. Бросив это бесполезное занятие, улегся поудобнее и начал смотреть в ясное небо, по которому проплывали небольшие облачка. Думать абсолютно не хотелось и под мерное поскрипывание колес, я начал потихоньку задремывать.