– Коля, ты веришь?
– обратилась она к отцу.
– Неспроста наша дочка пеньюар надела! По-моему, этот кавказец Отари в нашем доме обосновался, пока нас не было!

– Что ты такое говоришь, Валя!
– Папа резко встал из-за стола, громко двинул стулом. Схватил с дивана жакет и раздраженно стал пристраивать его на вешалку в шкафу.
– Ну, захотела Оля почувствовать себя взрослой, поиграла! Не ругать же ее за это!
– Он взял у мамы пеньюар и направился к двери.
– Не волнуйся, я выстираю.

Мне стало не по себе. Отец не принимал того, о чем догадалась и на что намекала ему мама. Он, как обычно, ожидал от меня только хорошего. Того 'хорошего', что укладывалось в рамки его представлений о жизни и отношениях людей. И поэтому сейчас искренне заблуждался. Но я не видела ничего плохого в моей любви к Отари. И нашей близости не стыдилась. Ведь она была естественным выражением этой любви!

Мне нужно было сказать ему об этом.

– Подожди!
– остановила я отца.
– Мама права...

И выложила все как на духу. Естественно, на основе легенды Отари о своем врачебном призвании.

Пока я говорила, отец все больше тяжелел взглядом. Мама застыла с иронической усмешкой на лице. Я закончила свой монолог просьбой, которую вынашивала не менее двух последних недель:

– Пусть он живет у меня, пожалуйста. Я окончу школу, мы поженимся и уедем.

Родители повели себя в точности так, как при сватовстве Дэвида Барбера. Мама снова вспомнила о пороховой бочке, на которой она якобы живет, имея со мной дело.

– И ведь не знаешь, когда взорвется, Николай!
– весело обращалась она к отцу.
– Только одного жениха спровадили, уже нового в дом ведет!

Отец опустил голову и молча вышел из комнаты.

Мама проводила его взглядом и резко сменила тон:

– Ты что творишь? Тебе всего пятнадцать лет! Ты совсем девчонка! Несовершеннолетняя! Ишь ты, личную жизнь собралась устраивать! Вот окончишь школу, исполнится тебе восемнадцать - тогда и влюбляйся, выходи замуж! Но не сейчас!..
– Она перевела дух и продолжила с прежним воодушевлением: - Пусть твой Отари собирает вещи и уходит! Встречайтесь где хотите! Мы этого здесь терпеть не будем!

– Тогда и я уйду вместе с ним!
– выпалила я.

– Скатертью дорога!
– закричала мама.
– Измучила ты нас всех!
– Она схватилась за голову и направилась к дивану.
– Сил никаких нет!.. Голова от тебя болит! Уходи, если хочешь!

– Где папа?
– зло спросила я.
– Он тоже думает, как ты?!

Мама легла на диван, вытянула ноги и воззвала громким стоном:

– Коля! Иди сюда, она уходить собралась!

Отец появился слишком быстро. Похоже, он слушал нас из-за двери.

– Оля, это ни в какие ворота не лезет, - хмуро начал он.
– Так нельзя. Эти позорные отношения у нас на глазах не могут...

Я перестала его слышать. В голове стучала одна мысль: 'Вот так это и происходит... Вот так это и происходит...' Так люди выносят твоей любви приговор - ради торжества условностей. Ради того, чтобы в мире их представлений все осталось на своих местах. Но последнее слово всегда остается за тобой: ведь это твоя любовь, а не чья-нибудь еще. Если ты дрогнешь и промолчишь, они закопают ее на твоих глазах. Но если скажешь: 'Нет!' - узнаешь, на что ради нее готов...

– Я ухожу!

– Оля! Прекрати!
– встревоженно нажал голосом отец.
– Не делай этого!

Он не мог поступиться своими моральными принципами. Но очень не хотел, чтобы я уходила из дома. Он волновался за меня, болел душой. Так было всегда, сколько я его помню.

Мама отнеслась к моему решению намного проще. Держась за голову, она сказала слабым голосом:

– Коля, оставь ее... Пусть идет. Поживет в гостинице, узнает жизнь, перебесится - сразу прибежит... Намочи тряпку холодной водой и подай мне цитрамон!

Я обогнула крепкую фигуру отца, вышла из комнаты и с треском захлопнула дверь.

Через час мы с Отари выносили из квартиры чемоданы с нашими вещами. У подъезда ждал в такси водитель Юра. Мы собирались ехать в гостиницу 'Академическая'. Открывая дверцу автомобиля, я оглянулась на свой дом и подняла взгляд.

В окне моей комнаты стоял отец и неотрывно смотрел на меня. Вид у него был растерянный. Сердце мое сжалось...

***

– Алло, пап! Привет!

– Здравствуй, Оленька! Давно не звонила! Как у тебя дела?