Шрифт:
– - Сплетница, где они?
– - спросила я.
Сплетница указала на приземистое здание в нескольких домах от нас. Оно напоминало небольшую библиотеку или хозяйственный магазин. Подразумевалось, что туда может вместиться много людей, которые выполняют одну и ту же работу.
– - Где-то там.
– - Подождём, -- сказал Трикстер.
– - И скрестим пальцы.
Меньше всего я сейчас хотела ждать.
Я попыталась прозондировать окрестности. Пожалуйста, пусть здесь не будет людей!
Но люди были. Придётся держаться как можно незаметнее, чтоб не выдать моё присутствие Девятке. Но когда я посчитала тех, кого обнаружили насекомые, то поняла, что здесь слишком много людей. И в самом Кукольном городке, и вокруг него.
– - Регент, можешь сделать так, чтобы Птица-Хрусталь нас не слышала?
– - спросила я.
– - Конечно, -- сказал он.
Птица-Хрусталь зажмурилась и закрыла уши руками.
– - Сплетница, ты знаешь точно, где расположилась Девятка?
– - поинтересовалась я.
Она покачала головой.
– - Там есть люди. Я насчитала около тридцати, но их может быть и в два раза больше. И я не осматривала тщательно то здание, в котором находится Девятка -- не хотела спугнуть их.
– - И не осматривай, -- посоветовал Трикстер.
– - Лучше не отвлекаться.
– - Если я буду точно знать, где Девятка, то смогу сказать людям, куда бежать, дам им шанс.
– - Не стоит так рисковать, -- отрезал Трикстер. Он посмотрел на членов своей команды.
– - На этой территории пять или шесть наших врагов. Они могут заметить, что ты что-то замышляешь -- и ты предупредишь их о нашем присутствии раньше, чем нужно. Весь замысел провалится, и мы все пострадаем. Мрак погибнет из-за этого.
Регент кивнул в знак согласия.
Я посмотрела на остальных, ища поддержки. Сплетница молчала, а Солнышко, на сочувствие которой я так надеялась, отвернулась.
– - Но они люди, -- сказала я.
– - Живые люди.
– - Как и Мрак, как и мы. Прежде всего нужно заботиться о нас. Если мы застанем Девятку врасплох, это спасёт больше жизней.
– - Цель оправдывает средства? Ты понимаешь, что когда бой начнётся, все эти люди умрут? Абсолютно все.
Да, во время последнего боя я заставила Солнышко напасть на Девятку, когда рядом находились невинные люди. Но они всё равно были обречены, им ничего не светило. Сейчас же ситуация иная.
– - Тридцать человек -- ради сотен. Это разумно, Рой, -- сказал Трикстер.
– - Если мы последуем плану и преуспеем, мы спасём сотни.
– - Не могу с тобой согласиться.
– - Тогда делай, что считаешь нужным. Если ты ручаешься, что не облажаешься и не выдашь нас, если абсолютно уверена, что жизни, которые ты собираешься спасти, стоят наших жизней и жизни Мрака, тогда действуй. Никто не поддерживает тебя, и вся ответственность в случае провала -- только на тебе.
Сплетница произнесла:
– - Если ты вообще собираешься действовать, действуй быстро.
Она указала вверх, и вся наша группа посмотрела туда.
В небе промелькнула Чистота, за ней следовали Паладин и летающий камень, на котором расположилась их команда.
– - Птица-Хрусталь, Генезис, вперед!
Птица-Хрусталь взлетела и собрала бурю стеклянных осколков вокруг себя. Она летела низко над землей, рассчитывая, что окружающие здания и руины позволят ей остаться незамеченной.
Генезис закончила формировать тело. Её новый образ напоминал Краулера, но с некоторыми изменениями. Наросты на её спине походили на Ампутацию и Джека. Она подвигала конечностями и посмотрела на нас. На меня? Я не была уверена. У нового тела Генезис было слишком много глаз, чтобы сказать наверняка.
Потом она сорвалась с места и побежала. Не так изящно, как настоящий Краулер, нам оставалось скрестить пальцы и надеяться, что уловка сработает.
Загрохотало, словно где-то далеко произошёл взрыв -- это Чистота открыла огонь по Генезис. Генезис уклонилась, скрывшись в соседнем переулке -- она вела Чистоту и её группу за собой. Птица-Хрусталь атаковала Чистоту и её союзников, направив в их сторону поток осколков. Слишком мало, чтобы убить их или хотя бы покалечить. Но вполне достаточно, чтобы ранить или заставить отступить.
Выверт известил последователей Крюковолка о примерном расположении Девятки. И конечно они собрались, подготовились к бою и двинулись вперед, надеясь подавить Бойню с помощью грубой физической силы и численного перевеса. Но шансы, что грубая сила не сработает, крайне высоки. Раньше никогда не срабатывала.
Мы лишь надеялись, что нападение поставит Девятку перед выбором: остаться на своей позиции или ответить, когда столько противников поблизости.
Перед Птицей-Хрусталь и Генезис стояла задача отвлечь силы Крюковолка и не дать им напрямую атаковать логово Девятки. Мы не сможем спасти Мрака, если Чистота просто сравняет здание с землёй.