– Ну вот, погляди, что ты натворила, - вздохнул он, - мне страшно и подумать, какие теперь слухи обо мне будут ходить в школе...

***

Шушуканье, прошелестевшее по школе, словно призрак, от внимания Киоко не ускользнуло. Причиной, само собой, был Йома. Детали сообщил на последней перемене Рюиджи, успевший к тому времени порасспросить очевидцев.

– Такие дела, Киоко-сан, - сказал он, - Йома, оказывается, боится воды. Когда Чейни, американка, собралась плеснуть на него водой, он пришел в неописуемое бешенство и заорал так, что ученики из класса вон повыбегали в ужасе.

– И что дальше?

– Самое странное, что ничего. Но в коридоре было слышно, что он грозится в отместку облить свою подружку серной кислотой. Я же говорил - это монстр, а не человек.

Киоко приподняла бровь:

– Так прямо и сказал - 'оболью кислотой'?

– Я не уточнял дословно. Все по-разному говорят, но про кислоту слышало человек восемь. Более того, Йому вызывали к директору Ояме.

– И?

– И ничего. Вернулся как ни в чем не бывало.

– Так, может, все было совсем не так, как рассказывают? То, что Йому боятся почти все - факт, не спорю, но у страха, как известно, глаза и уши большие. Возможно, я выдаю желаемое за действительное, но мне все же кажется, что тут имеет место какое-то... недоразумение. Вот скажи, Рюиджи-кун, Курода - он страшный?

Рюиджи недоуменно пожал плечами:

– А чего его бояться? Без своих шакалят пустое место. Парень он, конечно, нехилый, но смелости хватает только против тех, кто слабее...

– И скольких он так или иначе обидел?

– Хм... да, пожалуй, многих. Пока был у прошлого защитника шестеркой - вообще меры не знал. Как его сэмпай закончил обучение - слегка поумерил пыл. Особенно как Такехиса появился.

– А Такехиса - страшный?

– Не понимаю, к чему ты клонишь, Киоко-сан, но нет. Ну, в первом классе передрался со всеми, с кем мог, прокладывая себе путь наверх, но обычно он не задирает тех, кто не становится у него на пути. Хотя нагловат, конечно.

Киоко скрестила руки на груди в позе мудрого наставника.

– А Йома - он страшный?

– О да. У меня от него мурашки по коже, и я даже знаю...

– А теперь припомни, кого он обидел. Курода получил по заслугам, Такехиса признал поражение без взбучки. Четверо банцу из Бенибэ - получили по заслугам, хоть, может, Йома палку и перегнул. Сегодня учителя Комуру он классно на место поставил. Продолжишь список, Рюиджи-кун? Может, хоть нагрубил кому?

– Хм... То, что он держит всю школу в страхе - не считается?

– Вот тут и загвоздка. У меня такое чувство, что тут все с ног на голову перевернуто. Из трех самых отпетых банцу нашей школы больше всего боятся того, за кем меньше всего художеств. Спору нет, у Йомы точно с головой не все в порядке и глаза жуткие, может, он еще и наркоман в придачу... Но ты видел наркоманов с такой отличной успеваемостью, как у него?

Рюиджи эти доводы не обескуражили.

– Всему этому, Киоко-сан, у меня есть объяснение. Правда, оно невероятное - но все сходится. Боится солнца - раз. Боится воды - два. Невероятно силен и быстр - три. Владеет боевыми искусствами, отбирает ножи руками - четыре. Безжалостен и неразборчив в том, кого бить, как показал случай в парке. Вызывает у всех необъяснимый страх. Никого не напоминает этот список примет?

– Не-а.

– Если мы сделаем допущение, что вампиры существуют - Йома просто идеальный кандидат. Это объясняет, почему он всегда подчеркнуто, чтобы не сказать - издевательски вежлив и почему никого не бьет. Он скрывается, ему не нужно привлекать к себе еще больше внимания. Он, полагаю, богат, вытрясать мелочь из малышни ему не резон. Вот мы и получаем банцу, который никого не задирает. А еще учится отлично - все потому, что, прикидываясь старшеклассником, он учит одни и те же предметы десятый, если не двадцатый, раз.

Киоко скептически хмыкнула.

– Рюиджи, ты сам себе веришь? Вампиров не существует! Как и йома, тэнгу, капп, они и прочих вымышленных существ.

– Если б я был вампиром - я бы первый распространял мнение, что вампиров не существует.

– Был бы он вампиром - на солнце сгорел бы.

– Если б я был вампиром, то рассказывал бы, что вампиры горят на солнце. И тогда меня, гуляющего днем, никто не заподозрит. А как оно на самом деле - большой вопрос.

– У тебя на все есть ответ... Но, Рюиджи, это же несерьезно!

Рюиджи мрачно усмехнулся:

– Есть способ проверить. Я не знаю, почему Йома так боится воды, но собираюсь выяснить.

– Как?

– Оболью водой, как же еще?

Киоко вздохнула:

– Рюиджи, в твоем плане есть один сильный логический просчет. Я уже не говорю, что такой поступок крайне невежливый... Подумай, каково будет твоим родителям, когда они придут домой к Йоме просить прощения. Но даже оставив в стороне соображения вежливости... Если я права, и Йома обычный парень, хоть и слегка двинутый - ты поступишь очень нехорошо, облив водой больного человека, боящегося воды, к тому же навлечешь на себя его гнев. А если все-таки окажется, что он и правда вампир... Ты же понимаешь, что он тебя просто прикончит за это?