Через две недели, услышав вызов с поверхности связисты были весьма удивлены. Но больше всего удивились члены совета, когда услышали в динамике голос Клары. Группа вернулась, в полном составе и почти невредимая. Клара выглядела уставшей и немного пожеванной, но деловой хватки не растеряла. Отправив счастливчиков в карантин, сама затребовала полностью заправленный квадр и никому ничего не сказав, уехала за периметр. Как пояснил доктор Ральф, ее заместитель на время экспедиции, уже возвращаясь на базу они были атакованы дикими. В результате погони был утерян ценный, с точки зрения Клары, прибор. Вот она и решила вернуться за ним, если, конечно его не затоптали. Рик тогда в первый раз высказался очень жестко по отношению к коллеге. В одном предложении он усомнился в умственных способностях доктора. В другом, выразил горячее пожелание чтобы дикие затоптали не только прибор. Рик уже собрал отряд для поисков доктора, но выйти наружу так и не успел. Она вернулась. Пешком. Чуть больше потрепанная, но в остальном, руки-ноги, полный комплект. К груди Клара прижимала какую-то трубку странного вида. Не известно что больше расстроило Рика то, что она все таки вернулась, или то, что потеряла квадр, который числился на балансе охраны.

Тогда высказаться Рик не успел, доктор его нагло проигнорировала сбежав в карантин. Последние два дня она так же виртуозно избегала разговора, прячась от Рика по всему институту. И вот сегодня ему таки удалось загнать Занозу в ее логове. Только присутствие профессора Стивенсона, оставляло надежду на цивилизованный разговор. Дверь кабинета открылась, Сара от неожиданности подпрыгнула. Все трое спокойно вышли из кабинета.

– Сара, я на совете. Обсудим сегодняшнее происшествие позже, - девушка вжалась в кресло, у нее возникло нехорошее предчувствие.

Но Клара не обратила внимание на нервную реакцию своего секретаря. Экстренный сбор всех членов совета намного серьезнее, чем мелкие разборки с девчонкой.

2221 г. Институт

Сара следила за секундной стрелкой на настенных часах, чуть меньше минуты оставалось до конца рабочего дня. Тридцать, двадцать девять, двадцать восемь... Вдруг дверь приемной резко распахнулась, с треском встретившись со стеной. Клара была явно не в духе. За её спиной маячил такой же мрачный начальник охраны.

– Сара, ваш рабочий день уже закончен, можете идти.

Девушку буквально сдуло. Начальница не в настроении. Если уж она решила продолжить разборки с Риком без свидетелей, то кто она такая,чтобы им мешать. Сара радостно спешила по коридору, вдруг ей наперерез бросилась знакомая лаборантка.

– Ты чего такая счастливая? Новость слышала?

– Что за новость?

– Расконсервирован ТОТ САМЫЙ проект. Занозу назначили куратором. Зевс отвечает за изъятие.
– Сплетница выдавала новости со скоростью пулеметной очереди, последнею она буквально прошипела: - ОН у НЕЁ в подчинении...

Сара с округлившимися глазами потрясенно прикрыла рот рукой.

– Что же теперь будет?

То что эти двое рано или поздно начнут разборки, ни кто не сомневался. Научный совет решил раз уж ею побрезговали дикие, отдать Клару на растерзание Зевсу. Единственному человеку, который не только терпеть её не может, но и не боится. Все, на карьере Занозы можно поставить жирный крест. Впрочем, на карьере Рика тоже, чтобы убрать с доски одну фигуру, решено пожертвовать другой. Кто из них победит не так важно, главное что завалив проект будущего не будет ни у кого из этих двоих.

***

2221 г. Аграрный сектор Город 23

"Дорогой дневник, чуда так и не произошло - я все еще неудачница. Но как всегда надеюсь на лучшее... У меня осталось чуть больше двадцати часов, чтобы выявить в себе хоть каплю способностей. Как жаль, что шевеление ушами нельзя предъявить комиссии. Представляю их рожи (зачеркнуто) лица." Таша пожевала кончик карандаша, и посмотрела на часы. Нормально, успевает. Тем более, что сегодня очередь брата готовить завтрак. Откинув длинную светлую прядь за спину она продолжила:

"Дорогой дневник сегодня самый трудный день, мне предстоит пережить жалость Марка, ядовитые плевки Зомби и поучения от Савы. Вот было бы здорово, если меня отставили в покое, хотя бы на день. На этот день... притвориться что ли больной? Надеюсь, дорогой дневник, завтра будет легче..."

Таша закрыла тетрадку и в задумчивости провела рукой по обложке. На ней красовалась, выведенная красным маркером, надпись "Собственность Наташи Берг". Пора в школу. Девушка потянулась и легким движением спрыгнула с кровати. Спрятав "Собственность" под подушку, Таша приступила к сборам. Одежда была приготовлена еще с вечера, она всегда так делала. Утром, почему-то всегда хочется переодеться во что-то другое. Пока выберешь, примеришь, погладишь. В результате: нехватка времени, нервы и забег с препятствиями до школы. Можно, конечно и на гироборде доехать, но для Таши прогулка пешком была лишней тренировкой. Очень, знаете ли, помогает укрепить мышцы. Ага. Просто, прилично ездить она могла только на низкой скорости. Весь смысл подобного передвижения терялся, особенно когда ее обгоняли удивленные пенсионеры.

Таша оделась и посмотрела на себя в зеркало. В холодном стекле отразилась высокая, хорошо сложенна девушка шестнадцати лет с длинными пшеничными волосами. Сегодня она выбрала джинсы и розовую облегающую майку с мультяшками. Таша быстро заплела волосы в толстую косу, а непослушную челку закрепила, розовым же ободком. Парой быстрых движений накрасила ресницы, теперь блеск на губы и порядок. Показав самой себе язык девушка посмотрела в окно. Город расцвел множеством радуг. Как хорошо, что кончился сезон бурь. Из-за песка и пыли снаружи, властям пришлось включать подсветку купола. Первое время еще терпимо, но потом этот мертво-холодный свет ужасно раздражает. К тому же при искусственном освещении нет плавного перехода дня в вечер. В шесть утра включают освещение полностью и оставляют так до десяти вечера. Потом, бац, и уже только тридцать процентов. Ужасно неудобно.