– Если он его украл, то почему камень здесь, а не у Мар- гарлана?

– Он кинул его в кратер вулкана, потому что не мог убежать от Нардива.

– А Нардив - это кто, дракон?

– Это старший вожак в семье драконов.

– А почему твой Нардив сам сюда не полез?

– Потому что он слишком большой и не войдёт в этот лабиринт. Да и вообще, эта гора - испытание для людей.

– Как она может быть для людей, если их в этом мире нет? Или твои драконы специально её сделали с планом на будущее: пытать людей, когда станут хозяевами обоих миров? Я камень заберу и отдам Маргарлану, ты нашёл его?

– Талисман я нашёл, но тебе его не отдам, потому что ты -дурак, и ничего не знаешь.

– Это ты - дурак! И ты сам ничего не знаешь. А если хочешь драки - давай. Я опять отлуплю тебя. Только куда ты теперь убежишь? К драконам?

Женька такого издевательства выдержать не мог. И опять, как дома, братья сцепились. Только в этот раз Жека решил драться до победы. Ведь если победит Илья, то талисман достанется Маргарлану, а добрым и мудрым драконам придётся подчиняться этому чудовищу. Нет. Такого Женя допустить не мог. Братья катались по полу, награждая друг друга синяками. И в тот момент, когда Илья уже как будто победил, Женька так его треснул, что тот аж откатился.

Младший встал и, сжимая кулаки, глядел на старшего: Илья сидел на полу и молча и зло, хотя не без удивления, смотрел на Жеку. В драку он больше не лез.

Видя, что Илья уступил, Женька повернулся, взял свой рюкзак и со слезами на глазах убежал. Только теперь он убежал непобеждённый. Но ему почему-то было неприятно видеть Илью вот таким, впервые проигравшим их долгую дуэль.

Женька убежал, и Илья остался один. Он сидел и переваривал всё случившееся за этот день. Он вспомнил всё: и свою утреннюю драку с братом, и визит Маргарлана, и слова, выложенные камешками у высокого дуба, и полёт драконов, и то, как Жека помог ему победить трёхголового змея, и то, что сейчас Женя победил его. Да, впервые старший брат думал о младшем не со злобой, раздражением и превосходством, а как о равном, даже, может быть, лучшем. Скорее всего, сейчас правда была на стороне Жени. Да, место тут такое, что все мысли приходят в порядок.

– Пойду, догоню Женьку и помирюсь с ним. А Маргарлан пусть остается с носом: камень мы отдадим драконам, - решил Илья.

Он уже сделал шаг в перёд, когда услышал: "Ой!" - а затем шум посыпавшихся камней.

– Иду!
– заорал Илья и кинулся к брату на выручку.

– Осторожно, здесь обвал. Я стоял на краю, смотрел, как пройти, и вдруг земля подо мной осыпалась.

– Не волнуйся, Жек, Я тебя вытащу. Знаешь, я подумал обо всём. Извини меня. Ты был прав, а я нет.

– Ты меня не обманываешь?

– Да ты что! Я мог тебя бить и издеваться над тобой, но разве я когда-нибудь тебе врал?

– Прости. На вот, возьми мой рюкзак, в нём лежит "Сердце Дракона" - так называется талисман. Если он разобьётся, драконы потеряют способность летать. Я не хочу упасть вместе с ним.

Женька подал брату рюкзак, но их руки не могли дотянуться друг до друга, тогда Женя попробовал немного подняться вверх, но сполз ещё ниже. Правда, рюкзак он успел отдать брату. А внизу была пропасть и текла река - лава. Всё-таки это был вулкан.

– Братик, - вырвалось у Ильи, - прошу тебя, осторожней. А то с кем я буду дома драться? Подожди, не шевелись, я кое- что придумал.

Илья увидел мост через реку, этот мост был ниже, чем висел Женька. Илья наметил себе дорогу: можно было пройти по едва заметной тропинке к мостику, а оттуда, по корням (странно, корни тут есть, а деревьев нет, хотя это вовсе и не корни) подобраться к висящему брату. Он очень осторожно спустился к мостику и положил рюкзак в безопасное место. Потом он подполз к брату и помог ему подняться с того опасного выступа, на котором он висел, наверх. Затем они вместе спустились к мосту, взяли рюкзак и без приключений перебрались на ту сторону. Дальше был просто тоннель, такой же, как и тот, по которому шёл Женька, до того, как попал в лабиринт, только длиннее. Братья шли рядом и наперебой рассказывали друг другу, что с ними произошло до того, как они встретились.

Расставшись с Маргарланом, Илья попал сразу в столовую. Есть он не стал (они хорошо перекусили, ожидая, когда можно будет войти в гору). А вот с зеркалом он попался. Настолько себя нахвалил, что отражение сначала раздулось до краёв зеркала, а потом лопнуло и втянуло Илью внутрь, где он встретил змея и Женю.

Было похоже на то, что скоро будет выход из лабиринта, но его всё не было. Вдруг в темноте заблестели две красные точки.

– Там кто-то есть, - Илья первым заметил это.

Но отступать было некуда, и, взявшись за руки, братья смело пошли вперёд. И вот из тьмы выступил зверь, это был дракон, но без крыльев и меньше тех, которые привезли сюда Женю. Он был серого цвета, как будто седой старик. А глаза у него были такими же колючими, как у Маргарлана.

– Что делать будем?
– спросил Илья младшего брата. Но тот лишь пожал плечами.
– Ты говорил, что драконы добрые, давай проверим: я пойду спрошу у него дорогу к выходу

– Нет, не надо, Илья, не ходи. Лучше я.

Но старший уже стоял перед серым драконом.

– Извините, пожалуйста, что мы вас потревожили, - Илья говорил с издёвкой в голосе, - но не могли бы вы подсказать, где здесь выход?

– Могу, - проскрипел дракон и выдохнул в Илью пламя. Илья исчез. Там, где он только что стоял, не осталось даже горсти пепла.