Начальник отдела ОМУТ замолчал и со стороны казалось, что его внимание полностью поглощено занимательной игрушкой в руках.

– Скрижали Тэпа утверждают, что Искры, заключенные в неживые предметы, вырвавшись на свободу, могут представлять большую опасность...
– задумчиво произнес директор НИИ.
– Хм, а ведь это хорошая новость! Большую опасность для кого? Для того, кто надругался над ними!

– Может быть, может быть...
– протянул Семер Кафири.

Негус Тот о чем-то крепко задумался. Я выждал несколько минут, прежде чем напомнить о нашем присутствии:

– Что делать нам? Возвращаться в ТиПО и искать лезвия?

– А вам идти спать...

– Но сотрудники НИИ находятся в опасности, пока...

– ...а завтра с утра быть в моем кабинете отдохнувшими и полными сил. Можете быть свободны.

Спал я плохо. Мне снились лаборатории заполненные капсулами реконструкции, из которых лезли ожившие трупы животных с лезвиями вместо голов. Я просыпался в поту и долго глядел на тускло освещенные зеленым светом барельефы на стенах. Они наводили мысли о склепах Зэм и мне хотелось провалиться сквозь пол.

На следующее утро я стоял в кабинете директора НИИ разбитым и злым, стараясь не обращать внимания на шум вокруг. Кроме нас здесь находилось не менее дюжины восставших, среди которых уже знакомые мне начальники различных отделов института.

– Кто видел Семера Джабари? Сколько можно его ждать?! Отдел Астральных Достижений, конечно, ключевой отдел, и у его заведующего сейчас дел навалом, включая особые проекты. Но заседание Совета!
– громко возмущались они.
– Нам многое нужно обсудить. Среди сотрудников НИИ разброд и шатание: все напуганы происходящим, никто не знает, что делать... Мы должны разобраться, выработать план действий, наметить пути дальнейших исследований. А Семера Джабири все нет! Это неслыханно! За ним посылали уже двух почтовых скелетов... И где он? Наверняка все еще сидит в своем любимом склепе!

Негус Тот терпеливо ждал, когда все успокоятся, затем обратился ко мне:

– В отделе АД - Астральных Достижений - неспокойно. Оттуда поступают сообщения о выходе из-под контроля некоторых образцов... там срочно нужна помощь Хранителей, сами они не справятся. Так что отправляйтесь туда. И передайте начальнику отдела Семеру Джабари, что без него Совет не начнется!

– А как же мой отдел?!
– выкрикнул Семер Каменвати, которого, по всей видимости, так и не уволили.
– Нам тоже нужна помощь Хранителей. По ТиПО летают лезвия, а никому и дела нет! Мало мне было скатертей и некрояков, так теперь еще мои сотрудники боятся выходить на работу! Кто будет всем этим заниматься? Может вы?! Да это же полнейшее безобра...

– Лейтенант, я прошу вас выделить кого-нибудь для охраны сотрудников отдела Технического и Продовольственного Обеспечения, - перебил его Негус Тот.

Я кивнул и мы, отсалютовав, вышли из кабинета директора.

– Интересно, что за вышедшие из-под контроля образцы?
– с интересом произнес Орел.

Я догадывался, о чем идет речь, но вслух произносить ничего не стал. Выходка в "НекроИнкубаторе" мне пока ничего не стоила, хотя я был уверен, что все это уже подробно описано в моем личном деле и где-нибудь обязательно всплывет. В ТиПО на защиту лаборантов отправился Лоб. С летающими лезвиями мог справится любой из нас, но мы решили, что в компании здорового орка ученые будут чувствовать себя спокойней. Отдел Астральных Достижений также находился на отдельном островке, встретившем нас зноем и сильным ветром с пылью и песком. Шел всего лишь второй день нашего пребывания в НИИ, но я уже успел соскучиться по деревьям, которые здесь никто не спешил выращивать.

Сотрудники АД сновали по коридорам с очень деловым видом и на нас никто не обращал внимания. Это был самый большой отдел из тех, что мы видели в НИИ.

– Смотрите, воздушные элементали!

Матрена указала на панорамное окно, за которым был виден большой манеж. Там, сверкая электрическими разрядами, бродили уже знакомые нам полупрозрачные магические существа. Над манежем гудели какие-то механизмы со множеством трубок и проводов. Нам стало интересно, и мы остановились, чтобы понаблюдать за происходящим.

– Похоже, их здесь специально разводят, - сказал я.
– Только зачем?

– Солдатам в ИВО нервы потрепать, - откликнулся Кузьма.

– Вообще-то, элементали - это энергия. А энергии мало не бывает, - вставил Михаил.

– Все верно!

Мы обернулись на голос и увидели восставшую Зэм с таким треумфом глядевшую на нас, как будто мы только что стали свидетелями какого-то ее невероятного достижения.

– Все для фронта, все для победы! Астрал - это мощь Империи. И я горда тем, что попала в АД. Впрочем, любой гражданин нашей страны должен испытывать гордость, помогая науке. А я часть науки. Не так ли?

Она явно ждала от нас интереса к своей работе и мы не стали ее разочаровывать, хотя и не без выгоды для себя.

– Как интересно! Вы не могли бы нас проводить к начальнику отдела, а по дороге как раз расскажете, чем же вы занимаетесь, - предложила Зизи, обаятельно улыбаясь.