Незнакомец быстро создал чёрную маску, которая закрыла его лицо, оставив на виду только точёную линию рта. Взяв за руку притихшую Верли, повёл за собой к выходу из общежития. Почти дойдя до празднующих, он достал из воздуха откупоренную бутылку вина и протянул её девушке:

— Пей! Расслабишься. Тогда сможешь настроение соответствующее создать. А то твоё актёрское мастерство слишком сильно от него зависит. С таким перепуганным лицом тебе можно играть только жертву, которую ведут на заклание.

Лена взяла бутылку, подумала, отпила от неё и хитро прищурилась:

— Хорошо! Только не пожалей потом сам об этом.

Сумеречник стоял сзади, нервно кусая губы. Прикрыть линии не составляло труда, но кто мог подумать, что авантюризм — это исключительно заразное заболевание, передающееся при общении, и Первому лорду взбредёт в голову участвовать в подобном развлечении.

Чуть пританцовывая под музыку с бутылкой в руке, девушка шла за мужчиной, держащем её за руку.

— Это ещё кто? — дернул за руку Гримэра Марин и осёкся, — Это тот с зимнего бала?

— Да, — прошептал маг, — Просто смотри и не мешай. Придётся ставить хорошие щиты, чтобы на площадку будущие венценосные особы не выскочили. При случае, если я не буду успевать, придержи их.

Вампир нервно сглотнул. Выйдя в самый центр двора, Лена демонстративно взболтала бутылку и сделала из нее большой глоток, запрокинув голову.

Оживившиеся архимаги моментально повисли на ограждении балкона, перевесившись вниз. Наконец-то появились главные виновники всяческих пересудов и скандалов. Значит, намечалось внеочередное представление, которое могло стать очень хорошим развлечением.

Не допив, девушка швырнула бутылку в толпу. Её поймал Санфар, принюхался. Вино было незнакомым, но явно крепким. Он задумался, что опять собирается сделать эта неугомонная девчонка.

Музыка заиграла снова. Чуть притопывая каблучками, девушка пошла по кругу. Мужчина стоял не двигаясь, пока она его обходила. Легко поймал ускользающую фигурку за руку. Второй рукой провел пальцами по её шее и ниже, пока не добрался до застежки кофточки. Рванул, отчего вырез стал глубже, а плечи оголились. По мужской части населения пронесся вздох. Лена не осталась в долгу. Чуть покачивая бедрами, она в ответ проехалась руками по застёжке его рубашки и резко её сдернула. Показался великолепный мужской торс. Развитая рельефная мускулатура, перевитые жилами руки, чуть загорелая кожа. По толпе пронеслось восхищенное аханье женской части студентов. Подняв руки вверх и крутанувшись вокруг себя, Верли запустила пальцы партнёру в волосы. Встав на цыпочки, на секунду прижалась всем телом, призывно складывая губы для поцелуя. И тут же попыталась отшатнуться. Нет, он поймал её, прижал к себе и они начали покачивать бедрами синхронно в чётком ритме, переступая ногами в сложном рисунке танца, и не отрываясь друг от друга. Толпа, уже прилично разогретая спиртными возлияниями, заревела.

К кругу мгновенно подлетел Тшех'ка. Вампир зло шипел, не в состоянии ни смотреть, ни отвести глаза. Щиты, в которые он упёрся, не пускали его дальше. Архимаги прекрасно видели, что танцевальная площадка защищена, и без труда выяснили столь предусмотрительный источник.

— Кто это? — с другой стороны к Гримэру протолкался Санфар.

— У тебя память короткая? — не оборачиваясь и продолжая следить за танцем, спросил маг.

— Интересно, а кто его на территорию впустил? А ты, почему, не вмешался?

Гримэр неопределённо пожал плечами. Он сам не отрывал взгляда от танцующих, беспокоясь за девочку и стараясь не потерять концентрацию. Прикрывать линии связи подобной силы раньше ему не приходилось

Тем временем танцующая пара кружилась. На мгновение разошлись, чтобы снова прильнуть друг к другу. Точёные губы мужчины поползли по шее девушки, приближаясь к груди, в то время как рука тихонько провела по обнажённому бедру, невзначай показавшемуся из юбки. Лена прогнулась в спине ещё сильнее. Теперь зашипел и Санфар.

— Вы чего такие нервные? — обернулся на них Байяр, любуясь отточенными движениями, — Пара просто загляденье, явно созданы друг для друга, танцуют как единое целое.

Подошел хмурый Гельдр. Он узнал партнёра девушки по зимнему балу, но как ни старался, не мог увидеть ни одной линии связи. Вообще ни одной, как будто их не существовало. Это же наблюдение озадачило и магов, наблюдающих сверху. Однако, будучи все-таки посильнее, да и поопытнее, чем одинокий дракон, они сделали другой вывод — линии намеренно скрыты, чтобы не нервировать окружающих.

Незнакомец явно упивался этим танцем, и чувствовалось что ему это нравится, вот так кружиться, прижимать к себе гибкую девичью фигуру. Лена это поняла тоже. Она сама уже начала дышать неровно и замирать от его случайных прикосновений губами.

Мужчина тоже почувствовал её волнение. Ещё раз, раскружив и подхватив девушку на руки, он прильнул к её губам в жадном поцелуе. Архимаги на балконе перевесились ещё ниже. Магистр Арнер потерял равновесие и, нелепо взмахнув руками, полетел вниз. Хорошо хоть Амалин-эли вовремя поймала его за ноги и вернула обратно, не то пришлось бы пробовать на пострадавшем своё искусство исцеления.